A viagem do LA Galaxy ao Rocky Mountain State terminou em colapso no segundo tempo, com o Colorado Rapids marcando três gols sem resposta para derrotar os visitantes por 4 a 1 na noite de sábado no Dick’s Sporting Goods Park.
Jogando com uma linha de frente composta por Gabriel Peck, Josef Paintsil e João Klaus, o Galaxy esteve no controle por longos períodos, mas acabou se desfazendo após uma lesão de Paintsil e um cartão vermelho para Peck no início do segundo tempo.
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“Tínhamos muito ritmo”, disse Greg Vanney após a derrota. “Estávamos fazendo reviravoltas, mas também jogando bem na defesa.”
A derrota marca a segunda vez em que um cartão vermelho no segundo tempo balançou o pêndulo, a primeira ocorrendo na estreia contra o Nova York, ambos igualmente frustrantes para o Galaxy.
“Estas são oportunidades perdidas”, disse Vanney. “Não acho que jogamos necessariamente muito bem. Achei que jogamos bem na defesa contra o New York City. Achei que jogamos duro em todos os aspectos do jogo esta noite.
“Esta noite foi, com certeza, e a primeira, foram os pontos que nos escaparam”, acrescentou Vanney.
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A partida permaneceu sem gols até os 23 minutos. O Colorado venceu uma bola 50/50 no meio-campo, e Darren Yappy fez uma bandeja, avaliou a zagueira Maya Yoshida e acertou o goleiro Novak Mikovic para dar ao Rapids uma vantagem de 1 a 0.
O Galaxy respondeu, criando a melhor chance do intervalo aos 32 minutos. Uma sequência de passes certeiros abriu a defesa do Rapids, permitindo que Peck acertasse seu primeiro chute dentro da área. O goleiro do Rapids, Adam Hansen, fez a defesa e a defesa limpou o rebote.
A maré virou a favor dos Rapids no início do segundo tempo.
Aos 50 minutos, Paintsil caiu com aparente lesão e foi forçado a sair. Mauricio Cuevas entrou em seu lugar e Paintsil foi direto para o vestiário.
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Vanney não teve uma atualização imediata sobre a situação de Pentsil após a partida, mas permaneceu otimista.
“Ele estava apenas pegando uma bola com o peito e depois se virando para protegê-la, então é um processo realmente estranho para isso acontecer. Espero que seja um sinal de que não é demais.”
Seis minutos depois, o Galaxy encontrou o empate.
Em cobrança de escanteio reciclada, Peck mandou para o segundo poste e Klaus cabeceou e bateu Hansen para fazer 1 a 1.
Depois de apenas três minutos, o ímpeto mudou novamente.
Aos 59 minutos, Rafael Navarro driblou para o meio-campo e foi derrubado por Peck, que recebeu o segundo cartão amarelo da partida. O Galaxy teve que terminar a última meia hora com 10 homens.
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“(Pec) entrou em uma situação em que estava perseguindo… ele descobriu que estava com cartão amarelo e simplesmente não podia correr esse tipo de risco e esse tipo de ataque”, disse Vanney. “Ele tem que tomar uma decisão melhor porque a decisão vai para o segundo cartão amarelo e aí perdemos todo o ímpeto.
O Colorado aproveitou o acréscimo aos 76 minutos. Yapi se tornou o fornecedor, alimentando Manoma, que colocou o Rapids em 2 a 1.
“É difícil conseguir pontos (de primeiro lugar) em jogos fora de casa”, disse o zagueiro Jacob Glesness.
“Pensei que tínhamos tido o ímpeto na segunda parte quando marcámos. Mas quando chegámos a 10, sabíamos que ia ser difícil. Estamos apenas a tentar aguentar.”
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O Rapids encerrou a partida tarde. Aos 85 minutos, um chute de Keegan Rosenberry deu rebote e Navarro apareceu para marcar.
Quatro minutos depois, Navarro marcou o segundo da noite, encontrando espaço na área e chutando no canto superior para fazer o 4-1.
“Pessoalmente, marcar quatro golos num jogo como este nunca é divertido”, disse Glesness. “Temos que ser melhores, terminar os jogos com 11 jogadores.”
Em seguida, o Galaxy tentará se recuperar quando o time jamaicano Mount Pleasant visitar o Dignity Health Sports Park para a primeira mão das oitavas de final da Copa dos Campeões da CONCACAF, com primeiro chute agendado para 18h30.
