Cerca de 1,4 milhões de lares enfrentam um aumento imediato nos custos do óleo para aquecimento de mais de 600 libras, devido a alegações de “comportamento vergonhoso de fornecedores desonestos”.
Números recentes mostram que o preço a granel do óleo para aquecimento – a principal fonte de calor para as casas “fora da rede” nas zonas rurais – duplicou numa semana, para mais de 1,23 libras por litro.
O aumento seguiu-se às advertências do Ministro da Energia do Catar, Saad al-Kaabi, de que o Irão poderia encerrar toda a produção do Golfo poucos dias depois da guerra e “destruir a economia mundial”.
O preço do petróleo Brent – uma referência chave – situou-se no máximo em três anos, de 93 dólares, e Al-Kaabi previu que chegaria aos 150 dólares se a guerra continuasse por várias semanas. A Casa Branca esclareceu que espera que a operação militar dure “quatro a seis semanas”.
A Ministra-sombra da Energia, Claire Coutinho, acusou agora os fornecedores nacionais de usarem a crise como disfarce para os clientes de óleo de aquecimento que “aumentam os preços”.
Ele apelou a uma investigação por parte das autoridades da concorrência e do mercado e exigiu que o governo implementasse a devida transparência de preços.
Numa carta ao Secretário de Energia, Ed Miliband, ele escreveu: “As famílias estão a denunciar um comportamento vergonhoso de fornecedores desonestos de óleo para aquecimento, que só podem ser descritos como especulação descarada.
‘Alguns tiveram entregas pré-agendadas canceladas pelos seus fornecedores, apenas para serem chamados de volta e receberem o mesmo óleo no mesmo endereço, no mesmo dia, pelo dobro do preço.’
Os preços do petróleo bruto Brent subiram desde o início da guerra na semana passada
Ele disse que as pessoas estavam sendo forçadas a encomendar grandes quantidades no mínimo, o que significa que de repente enfrentavam contas extras de centenas de libras para se manterem aquecidas. Isto é inaceitável.’
O Mail on Sunday estabeleceu que a plataforma de compras online Boilerjuice está rejeitando pedidos de navios-tanque em algumas áreas, oferecendo aos clientes ‘caixas de combustível’ de 20 litros por £ 296,99 – £ 2,96 por litro.
O grupo comercial de distribuidores UKIFDA afirma que os óleos de aquecimento, como o combustível de aviação, também aumentaram porque são à base de querosene.
Ambos são comercializados nos mercados atacadistas europeus que dependem dos petroleiros do Golfo que passam pelo Estreito de Ormuz, agora fechado pelo Irã.
O CEO do UKIFDA, Ken Cronin, disse que os distribuidores compravam petróleo “quase diariamente” e foram eles próprios atingidos pela rápida evolução dos custos grossistas.
“Num mercado tão volátil, a falta de certeza é difícil”, disse ele. ‘Nossos membros estão fazendo tudo que podem para apoiar casas aquecidas a óleo.’
Ao contrário do fornecimento de electricidade e de gás, não existe limite de preço para o petróleo. De acordo com Boilerjuice, um pedido típico de 1.000 litros que custava £ 600 há uma semana agora custará £ 1.230.
Uma enorme explosão abalou Teerã no sábado, depois que a Força Aérea Israelense atingiu um complexo petrolífero.
De acordo com os últimos dados do censo, 865 mil casas foram afetadas em Inglaterra e no País de Gales – principalmente no Leste de Inglaterra, no País de Gales, no Nordeste e no Oeste do país – 127 mil na Escócia e 380 mil na Irlanda do Norte.
Os activistas temem que estas zonas maioritariamente rurais, muitas vezes com transportes públicos limitados, sofram o “golpe duplo” do aumento dos preços do gasóleo e da gasolina.
O chefe de política do RAC, Simon Williams, disse que a gasolina subiu 3,7 centavos em uma semana, para 136,53 centavos por litro, com o diesel subindo 6 centavos, para o máximo em 16 meses de 148,35 centavos.
Howard Cox, fundador da campanha FairFuelUK, disse que os pequenos postos de gasolina independentes não deveriam ser culpados.
“É mais acima na cadeia de abastecimento de energia que a ganância é mais endémica – particularmente nas empresas petrolíferas de marca e nos seus grossistas”, disse ele.
