Os cientistas identificaram dois compostos não narcóticos da cannabis que podem ajudar a reduzir a gordura do fígado e, ao mesmo tempo, melhorar a saúde metabólica. Os compostos CBD e CBG parecem apoiar o fígado de duas maneiras importantes. Eles aumentam a capacidade do órgão de armazenar energia de reserva e restaurar a atividade do sistema celular, decompondo os resíduos nocivos. Juntos, estes efeitos podem oferecer uma nova estratégia baseada em plantas para o tratamento de uma das doenças hepáticas crónicas mais comuns em todo o mundo.
A pesquisa foi liderada pelo professor Joseph (Yossi) Tam, pelo Dr. Liad Hinden, pela estudante de doutorado Radka Kovarova e pela equipe de Tam na Escola de Farmácia da Faculdade de Medicina da Universidade Hebraica de Jerusalém. A sua investigação sugere que o canabidiol (CBD) e o canabigerol (CBG), que não causam euforia, podem melhorar a saúde do fígado, alterando a forma como as células do fígado lidam com a energia e removem substâncias indesejadas.
A doença hepática gordurosa afeta um terço dos adultos
A doença hepática esteatótica associada à disfunção metabólica (MASLD) é atualmente a doença hepática crônica mais prevalente no mundo. Afeta cerca de um terço dos adultos e está fortemente associada à obesidade, hipertensão e resistência à insulina.
Os médicos geralmente recomendam mudanças no estilo de vida, como dieta melhorada e aumento da atividade física, para controlar a doença. No entanto, esse hábito pode ser difícil de manter a longo prazo. Ao mesmo tempo, poucos medicamentos aprovados estão disponíveis. Por esta razão, os investigadores estão ativamente à procura de novas opções de tratamento.
Como o CBD e o CBG melhoram o sistema energético do fígado
Utilizando ferramentas científicas avançadas, os investigadores descobriram que o CBD e o CBG fazem mais do que apenas reduzir os depósitos de gordura. Os compostos parecem melhorar o funcionamento interno das células do fígado através de um processo denominado “remodelação metabólica”.
Uma descoberta importante envolveu as reservas de energia do fígado. Os compostos aumentam os níveis de fosfocreatina, molécula que atua como fornecedora de energia de emergência. Esta fonte de energia de reserva ajuda as células do fígado a manter a função normal quando expostas ao estresse metabólico, como uma dieta rica em gordura. Os cientistas notaram que o fígado normalmente não depende muito deste sistema, tornando a descoberta particularmente notável.
Restaurando o processo de limpeza celular do fígado
Estudos também demonstraram que o CBD e o CBG reativam as catepsinas. Essas enzimas atuam dentro dos lisossomos, que atuam como centros de reciclagem dentro da célula. Sua função é quebrar elementos indesejados para que possam ser removidos.
Quando a atividade da catepsina é restaurada, as células do fígado ficam mais bem equipadas para processar e eliminar gorduras e resíduos nocivos. Os pesquisadores observaram grandes reduções nas moléculas lipídicas prejudiciais, incluindo triglicerídeos e ceramidas. As ceramidas são particularmente prejudiciais porque estão associadas à resistência à insulina e à inflamação no fígado.
Vários benefícios metabólicos do CBD e CBG
Embora ambos os compostos produzam efeitos benéficos, estudos demonstraram que afectam a saúde metabólica de formas ligeiramente diferentes. Tanto o CBD como o CBG ajudaram a estabilizar os níveis de açúcar no sangue e a melhorar a forma como o corpo processa a glicose.
No entanto, o CBG produziu melhorias robustas em vários marcadores metabólicos. Reduziu significativamente a massa gorda corporal e aumentou a sensibilidade à insulina em comparação com o CBD. O composto também demonstrou uma forte capacidade de reduzir os níveis de colesterol total e colesterol LDL “ruim”.
“Nossas descobertas identificam um novo mecanismo pelo qual o CBD e o CBG melhoram a energia hepática e a função lisossômica”, disse o professor Joseph Tam. “Esta dupla remodelação metabólica contribui para a melhoria do manejo lipídico no fígado e destaca estes compostos como agentes terapêuticos promissores para MASLD”.
Uma potencial nova via de tratamento baseada em plantas
Embora os resultados sejam promissores, os investigadores sublinham que são necessárias mais pesquisas para determinar como estas descobertas podem traduzir-se no tratamento humano. Pesquisas adicionais ajudarão a esclarecer se estes compostos podem eventualmente ser desenvolvidos em terapias.
Ainda assim, o estudo destaca uma direção emergente na investigação de doenças metabólicas. Ao visar a forma como as células armazenam energia e eliminam os resíduos, os compostos derivados de plantas, como o CBD e o CBG, podem abrir novas possibilidades para o tratamento da doença hepática gordurosa e distúrbios metabólicos relacionados.
