Um especialista britânico em vida selvagem e piloto de exibição de furacões da Segunda Guerra Mundial morreu em um acidente de avião na Namíbia enquanto procurava por vida selvagem.
O professor Alan Wilson, 62, e o ex-piloto de avião Neil Oakman, 63, morreram instantaneamente quando um avião leve caiu no deserto do Namibe logo após a decolagem.
A dupla estava pesquisando o animal nacional da Namíbia, o antílope órix, e passou mais de uma semana no remoto Centro de Pesquisa Gobabeb, no Parque Nacional Namib-Noukluft, com o colega pesquisador britânico John Lowe.
Oakman, que é um piloto experiente, pilotava o avião leve Groppo-Trail que caiu na quarta-feira, disse a investigadora sênior de acidentes aéreos Judith Shomungula.
O avião de propriedade de Wilson parou ou perdeu potência enquanto estava no ar e mergulhou de nariz no deserto, sugeriram pesquisas.
Low ficou preocupado quando a dupla não voltou ao acampamento depois de duas horas e decidiu fazer buscas, encontrando o avião destruído no final da pista de pouso de Gobabeb, a 120 quilômetros da cidade de Walvis Bay.
Acredita-se que o voo tenha terminado como parte de um estudo.
A Sra. Shomongula disse: ‘Três cidadãos britânicos, John Lowe, Alan Martin Wilson, 62 e Neil Thomas Oakman, 63, chegaram à Namíbia em 25 de Fevereiro de 2026 para investigação.
O professor Alan Wilson morreu no acidente e liderou um projeto para rastrear e estudar o antílope órix no Royal Veterinary College.
O ex-piloto de linha aérea Neil Oakman estava pilotando o avião quando ele parou ou perdeu potência após a decolagem
‘Na quarta-feira, 4 de março de 2026, por volta das 17h00, somos informados de que Alan Wilson e Neil Oakman partiram em busca de cervos com coleira nas dunas do Namibe.
Por volta das 19h00, o investigador John Low ficou preocupado com os seus colegas que demoraram a regressar ao centro de investigação e iniciaram-se as buscas na área.
‘Mais tarde, eles descobriram um avião caído no final da pista de pouso de Gobabeb. A polícia foi informada e os corpos foram encaminhados ao necrotério da polícia de Walvis Bay.
‘Todos nós estendemos nossas mais profundas condolências à família enlutada.’
O professor Wilson e o Sr. Low trabalharam juntos por mais de uma década para desenvolver coleiras de rastreamento e movimento de última geração para caçadores e veados.
Eles estavam liderando um projeto no Royal Veterinary College rastreando e estudando antílopes órix no deserto do Namibe.
Oakman treinou pilotos comerciais para a Ryanair e foi ex-piloto de exibição de furacões operando na RAF Duxford, Cambridgeshire.
Ele foi o piloto-chefe do antigo furacão VZ497 da Batalha da Grã-Bretanha.
O professor Wilson e o Sr. Low projetaram colares GPS e câmeras para rastreá-los – que foram instaladas em aeronaves – imagens impossíveis de filmar com câmeras portáteis.
O vôo cai no final da pista remota, matando o Sr. Oakman e o Professor Wilson instantaneamente.
O Sr. Oakman, um ‘amigo próximo’ de Cathy Barnhill, disse que ela estava ‘realmente gostando do seu trabalho’ na Namíbia, acrescentando: ‘Ela fará falta para todos que tiveram a oportunidade de conhecê-la.’
Outro amigo, Ken Dirsch, descreveu o piloto como um “piloto muito habilidoso” e chamou sua perda de “trágica”.
O professor Wilson apareceu em muitos documentários da BBC, incluindo Cat Watch: 2014 e The Secret Life of the Cat, e era um especialista global em carnívoros e suas presas.
Ele liderou o projeto LOCATE na África, que se concentrou em estudar como os predadores e suas presas ganham velocidade e estratégias para matar e escapar.
O professor Wilson e o Sr. Low projetaram colares GPS e câmeras para rastreá-los – que foram instaladas em aeronaves – imagens impossíveis de filmar com câmeras portáteis.
Um porta-voz do ex-aluno do professor Wilson, One Health and Veterinary Medicine, University of Glasgow School of Biodiversity, disse: ‘(Professor Wilson) foi pioneiro em GPS e tecnologia de rastreamento de movimento para estudar animais selvagens em seu ambiente natural e apareceu em vários documentários da BBC sobre vida selvagem.
“Nossos pensamentos estão com Anna e o resto da família de Alan, bem como com seus colegas e amigos.
‘Ele era realmente um especialista mundial em sua área e fará muita falta para muitos.’
A dupla passou mais de uma semana no remoto Centro de Pesquisa Gobabeb, no Parque Nacional Namib-Noukluft, com o colega pesquisador britânico John Lowe.
A dupla estava estudando o órix, um grande cervo encontrado em toda a África e na Arábia que tem 1,2 metros de altura e chifres longos e retos e manchas pretas distintas no rosto e nas pernas.
O Professor Wilson foi Professor de Biomecânica Locomotora na Universidade e Chefe do Laboratório de Estrutura e Movimento.
Um porta-voz do Centro de Treinamento e Pesquisa Gobabeb disse: ‘Estamos profundamente chocados e tristes com este trágico acidente que atingiu duramente todos nas instalações.
‘Oferecemos nossas sinceras condolências às famílias, amigos e colegas daqueles que perderam suas vidas e solicitamos privacidade para os parentes neste momento trágico.’
O órix é um grande cervo encontrado em toda a África e na Arábia, com 1,2 metros de altura e chifres longos e retos e manchas pretas distintas no rosto e nas pernas.
Eles podem viver no deserto buscando umidade na vegetação e há cerca de 373 mil na Namíbia que precisam de sua velocidade e agilidade para evitar leões, leopardos e chitas.
