Desde a expulsão de Marcus Smith por Stuart McCloskey até à celebração estridente na área técnica, a impressionante vitória da Irlanda sobre a Inglaterra produziu muitas imagens duradouras.
McCloskey, que atingiu a Inglaterra com seus carregamentos de bucaneiro, foi um garoto-propaganda óbvio da vitória. Assim como Rob Balukown, cujo trabalho em ambos os lados do campo foi elogiado pelo técnico Andy Farrell e Jamieson Gibson-Park, que habilmente puxou os cordelinhos em uma vitória recorde por 42-21.
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Dado o intenso escrutínio que ele enfrenta como os dois principais atores na controvérsia do meio-campo da Irlanda, os esforços de seus companheiros de equipe para atrair as manchetes agradarão a Jack Crowley.
Reintegrado na escalação da Irlanda para o jogo contra a Inglaterra após o início indiferente de Sam Prendergast nas Seis Nações, Crowley se restabeleceu como o 10 titular da Irlanda com uma exibição silenciosamente confiante.
Revivendo sua parceria de zagueiro vencedora das Seis Nações em 2024 com Gibson-Park, Crowley garantiu que o ataque irlandês fluísse sem problemas e marcou 17 pontos para ajudar a Irlanda a uma famosa vitória em Twickenham.
‘Não era para provar nada’
Foi um jogo importante para Crowley. Jogando em segundo plano atrás de Prendergast durante grande parte do Six Nations do ano passado, sua forma em Munster o elevou à escalação para o reencontro da Irlanda em Chicago com os All Blacks em novembro.
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Ele manteve sua vaga na vitória da semana seguinte sobre o Japão, mas Prendergast foi titular nos dois últimos jogos de novembro – contra Austrália e África do Sul – e nos dois primeiros Seis Nações contra França e Itália.
E embora Crowley tenha tido um impacto significativo fora do banco contra a Itália, o seu dia terminou com um toque falhado que destruiu as esperanças da sua equipa de garantir o ponto de bónus.
Mesmo com isso, Crowley não achou que o jogo contra a Inglaterra fosse para “provar meu ponto de vista”.
“Honestamente, não (houve qualquer pressão adicional)”, disse o jogador de 26 anos, que foi escalado para o meio-campo do jogo de sexta-feira contra o País de Gales, em Dublin (20h10 GMT).
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“Tudo se resume ao processo, então trata-se de fazer a coisa certa, simplificar as coisas e ver o jogo à sua frente e abordar o jogo tomando as decisões certas”.
A parceria de meio-lateral vencedora das Seis Nações em 2024, entre Crowley e Gibson-Park, ajudou o ataque irlandês contra a Inglaterra (Getty Images)
A controvérsia online em torno de Crowley e Prendergast levou Farrell a lançar um apelo apaixonado para “policiar” os “guerreiros do teclado” após a vitória italiana.
Tem sido um tema constante de discussão desde que Prendergast, de 21 anos, foi promovido a titular das partidas internacionais de outono de 2024. Aquele que joga no Leinster e o outro no Munster apenas alimentou as chamas.
Depois de passar por sua própria batalha pela camisa com Ronan O’Gara, Jonny Sexton – agora assistente técnico da Irlanda – revelou no ano passado que contou a Crowley e Prendergast Exclua suas contas de mídia social.
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Mas embora os comentários online tenham perturbado Farrell visivelmente há algumas semanas, Crowley ficou perplexo quando o assunto foi levantado antes da partida com o País de Gales.
“É (mais fácil) se você simplesmente ignorar, não se envolver com isso”, disse ele.
“É como qualquer coisa. Você tem uma escolha e pode optar por não se envolver. Você pode escolher se envolver. E é como criar bons hábitos todos os dias, como com sua nutrição, dieta ou desempenho de treinamento, você faz uma escolha e se compromete com isso.”
Comentários nas redes sociais são uma coisa, mas Crowley entende que a atmosfera durante os jogos também pode afetar os jogadores.
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Contra a Inglaterra, seu adversário, George Ford, foi ironicamente aplaudido por encontrar o toque depois de perder duas tentativas anteriores.
“Acho que situações preventivas são aquelas em que você estará sob pressão, seja no jogo ou na sua estratégia pessoal”, disse ele sobre quando quer lidar com um ambiente hostil.
“Para nós pode ser o chute, mas para os lançadores do alinhamento lateral, pode ser a pressão que podem sofrer em um ambiente hostil. Então, durante a semana, sentir como seria estar sob um pouco de pressão.
“A respiração funciona para mim, muita respiração funciona, traga de volta o que está sob seu controle e acho que precisa haver uma boa técnica que precisa ser forte, não importa a situação.”
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Com a camisa em sua posse mais uma vez, a responsabilidade recai agora sobre Crowley para continuar em boa forma rumo ao ano da Copa do Mundo.
Para ele, isso significa seguir seu processo de tentar simplificar as decisões no jogo diante da incerteza e do caos que o Test rugby traz.
“Não estou me concentrando muito no que está indo bem e no que não está indo bem (em seu próprio jogo), estou apenas me concentrando em como posso dar o meu melhor todos os dias.
“No dia do jogo, quem sabe o que pode ser jogado em nosso caminho, então estou apenas tentando permanecer no presente, concentrando-me em quaisquer habilidades que eu precise naquele momento.”
