O ex-presidente do Green Bay Packers, Bob Harlan, morreu quinta-feira após uma breve doença, anunciou a franquia. Ele tinha 89 anos.
Nas últimas décadas, poucas franquias da NFL foram tão estáveis e bem-sucedidas quanto os Packers, que prosperaram enquanto ocupavam a menor cidade do esporte profissional americano. A liderança de Harlan foi um fator importante na supervisão do renascimento da equipe durante sua gestão de 1989 a 2008.
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Ele também era o pai do querido locutor da NBA, Kevin Harlan.
Dos empacotadores:
“A família Packers ficou triste ao saber do falecimento de Bob Harlan”, disse o presidente e CEO dos Packers, Ed Polisi. “Bob foi um líder visionário cujo impacto na franquia foi transformador. Desde a contratação inspirada de Ron Wolf para reverter a sorte do clube em campo até seu trabalho incansável para reconstruir o Lambeau Field, Bob restaurou os Packers à excelência competitiva durante sua gestão e ajudou a garantir que nossa principal franquia fosse única e um sucesso geracional duradouro na NFL.”
“Enviamos nossas mais profundas condolências à sua esposa Madeline e a toda a família Harlan.”
Formado pela Marquette University em Milwaukee, Harlan começou sua carreira profissional em cargos de relações públicas em sua alma mater e no St. Louis Cardinals antes de ingressar no Packers em 1971 como gerente geral assistente. Ele subiu continuamente na hierarquia do executivo do partido até 1989, quando recebeu as rédeas de um partido atrás da curva.
Durante esse tempo, os Packers só chegaram aos playoffs duas vezes e tiveram apenas vitórias na pós-temporada desde que venceram os Super Bowls I e II. Sua casa habitual em Lambeau Field era velha e pequena o suficiente para que o time recorresse a vários jogos em casa no maior Milwaukee County Stadium. Eles não têm um gerente geral em tempo integral desde a década de 1980, com seu comitê executivo, em sua maioria empresários locais, cuidando das decisões do futebol.
Os Packers se tornaram uma franquia diferente sob o comando de Bob Harlan. (Foto AP/Morrie Gasch)
(Imprensa Associada)
Harlan pressionou por mudanças em todos esses assuntos. Ele contratou o gerente geral Ron Wolf, que contratou o técnico Mike Sherman, trocou por Brett Favre e ajudou a transformar o time em um candidato perene ao vencer o Super Bowl XXXI em 1997.
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Ele liderou a transformação do Lambeau Field em sua forma moderna, com capacidade e atrações muito maiores, como o Packers Hall of Fame do qual hoje faz parte.
Um dos movimentos finais importantes do mandato de Harlan foi a convocação de Aaron Rodgers, que falou com entusiasmo do homem em uma citação divulgada pela equipe:
“Bob é uma das pessoas mais engraçadas que conheci em meus 18 anos na organização. Quer estejamos rindo no ônibus por quatro dias em um passeio pela bagageira, nos abraçando no vestiário depois de um jogo ou na festa de Natal todos os anos, posso ver o Sr. Harlan todos os dias e dar-lhe um grande abraço.
“Para mim, Bob personificava o espírito dos Green Bay Packers e ele realmente adorava liderar uma das maiores franquias da NFL. Seu coração gentil, raciocínio rápido e mão firme serão lembrados para sempre pelos Packers.
como ESPN Notavelmente, Harlan é a única pessoa na história da liga a contratar dois GMs diferentes para ganhar Super Bowls com escalações diferentes.
Harlan deixa sua esposa Madeline, três filhos, cinco netos e oito bisnetos, de acordo com os Packers.
