Larry Magid: Cuidado com golpes online

Os americanos perderão pelo menos US$ 16,6 bilhões em fraudes em 2024, De acordo com o FBIE o número verdadeiro é quase certamente muito mais elevado porque muitas vítimas nunca denunciam o crime.

A maioria desses crimes envolve golpes online e, embora qualquer pessoa possa ser vítima, os americanos mais velhos são frequentemente alvos. Além de muitas vezes terem grandes ovos de reserva, os golpistas também exploram fatores como a confiança em organizações legítimas, uma maior probabilidade de atender chamadas desconhecidas e, em alguns casos, a falta de familiaridade com novas tecnologias. O FBI estima que os americanos com mais de 60 anos perderão mais de US$ 4,8 bilhões em 2024.

Um dos golpes mais comuns é o phishing: e-mails, mensagens de texto, mensagens de redes sociais ou chamadas telefônicas falsas que se fazem passar por organizações legítimas como bancos, Amazon, Microsoft ou IRS. Essas mensagens muitas vezes criam um senso de urgência, avisando que “sua conta será suspensa”, que “você pode ser vítima de fraude” ou que tem uma “senha fraca” ou já foi comprometida. Os golpes online geralmente direcionam você para sites fraudulentos projetados para roubar suas credenciais de login ou outras informações pessoais, ou forçá-lo a se inscrever em um serviço que irá protegê-lo.

Empresas como Microsoft, Amazon e IRS normalmente não entrarão em contato com você do nada com um alerta de emergência sobre sua conta. Se você receber uma mensagem que você acha legítima, como uma que parece ser do seu banco, entre em contato diretamente com a empresa digitando o endereço no seu navegador ou visitando o site em vez de clicar em qualquer link da mensagem. Sempre verifique se o endereço da web está correto e não algo semelhante.

Os golpes românticos podem afetar pessoas de qualquer idade e muitas vezes começam com aplicativos de namoro, mídias sociais ou até mesmo mensagens de texto. Os golpistas geralmente não podem se encontrar pessoalmente alegando ser estrangeiros ou construindo confiança por meio de mensagens e ligações. Uma vez investido emocionalmente, eles podem pedir dinheiro, talvez passagens de avião, uma emergência médica ou uma conta bancária congelada.

Muitas vezes recebo mensagens de texto ou WhatsApp com a foto de uma mulher atraente afirmando estar interessada em me conhecer. Por mais lisonjeiro que possa parecer, essas mensagens são definitivamente fraudes.

Golpe de suporte técnico

Você já recebeu uma chamada, mensagem de texto, e-mail ou mensagem pop-up informando que seu computador está infectado? Isso geralmente leva o golpista a pedir permissão para “consertar” seu computador remotamente, instalando software projetado para roubar seu dinheiro, informações pessoais ou ambos. Se alguém afirma ser da Microsoft, da Apple, do seu provedor de serviços de Internet ou de alguma outra empresa, é quase certo que se trata de uma fraude.

A maioria dos golpistas entra em contato com você, mas também existem sites falsos de “suporte técnico” projetados para induzi-lo a contatá-los. Vários anos atrás, quase consegui um quando pesquisei no Google o número de suporte técnico da HP para consertar um atolamento de papel. A pessoa que atendeu me pediu para instalar o software para poder diagnosticar o problema. Às vezes isso é válido, mas fico desconfiado porque o software não consegue atolar o papel. Verifiquei o site onde consegui o número. Parecia um site da HP, mas o URL não era HP.com, então eu sabia que era falso e desliguei. Agora, sempre que procuro um número de suporte, certifico-me de que vem do site oficial da empresa.

“O golpe dos avós”

Outro golpe comum é quando você recebe uma mensagem de que seu filho, neto ou amigo próximo está com problemas e precisa de dinheiro imediatamente. Pode ser um acidente, uma prisão ou uma emergência médica, muitas vezes acompanhada de um pedido de envio de dinheiro. Se isso acontecer, entre em contato diretamente com a pessoa ou com alguém que saiba sua localização, mas não envie dinheiro. Mesmo que seja legítimo, depois de depositar dinheiro, é muito difícil e muitas vezes impossível recuperá-lo. Os avós são muitas vezes vítimas, mas isso pode acontecer com qualquer pessoa que tenha um ente querido. Em 2025, o Departamento de Justiça anunciou que indiciou 25 pessoas de Quebec, Canadá, por participarem de um “golpe de avós” que fraudou idosos em Vermont e mais de 40 outros estados em mais de US$ 21 milhões.

Se você não participar, você não pode ganhar

Todos nós queremos ganhar na loteria ou em sorteios, mas aqui está o problema: se você não participar, não poderá ganhar. Se você receber um e-mail, mensagem de texto ou telefonema alegando que ganhou um prêmio, presuma que se trata de uma fraude. Há alguns anos, minha mãe, que sofria de demência, recebeu uma ligação dizendo que havia ganhado um carro, mas primeiro tinha que pagar o imposto e a taxa de registro. Felizmente ele me ligou antes de enviar o dinheiro e eu disse que era uma farsa. Infelizmente, nos anos seguintes ele se envolveu em outros escândalos antes de sua morte.

E vencer concursos falsos não é o único argumento “bom demais para ser verdade”. Seja especialmente cauteloso com ofertas de investimento que prometem retornos excepcionalmente elevados. O FBI afirma que os americanos deverão perder mais de US$ 6,5 bilhões em fraudes de investimentos em 2024, grande parte delas ligadas a criptomoedas.

Se você está procurando trabalho, tome cuidado com golpes trabalhistas. Isso pode incluir ofertas de emprego falsas que solicitam que você pague por treinamento ou equipamento, ou que você deposite ou desconte cheques em nome do empregador, o que pode torná-lo um participante involuntário em lavagem de dinheiro ou fraude de cheques. Muitas vezes recebo textos de ofertas de emprego para as quais nunca me candidatei, e é quase certo que são fraudes.

IA aumenta o risco

A inteligência artificial agora permite clonar a voz de alguém ou criar fotos e vídeos de pessoas queridas. Os criminosos estão usando IA nos chamados golpes de “sequestro virtual”, fingindo ser seu filho ou neto, ou se passando por amigo ou parente para pedir dinheiro devido a uma emergência. Esses golpes geralmente impõem requisitos para impedir que você verifique a história. Sempre tente verificar a identidade da pessoa, ligando de volta para um número que você já possui ou fazendo uma pergunta para a qual ela saiba a resposta.

Existem alguns sinais de alerta que aparecem em muitos golpes. A mensagem cria urgência e incentiva você a agir rapidamente. Diz a você para não manter a situação em segredo ou verificar com outras pessoas. E muitas vezes exige pagamento de formas incomuns, como criptomoeda, cartões-presente ou transferências eletrônicas. Ao ver esses sinais de alerta, diminua a velocidade e verifique antes de tomar qualquer ação

E por falar em criptomoedas, tenha muito cuidado antes de investir. Algumas pessoas obtiveram grandes retornos, mas a criptografia é extremamente volátil e, ao contrário dos depósitos bancários, os ativos em criptomoeda geralmente não são segurados. Se você decidir investir, considere usar uma instituição financeira ou corretora de boa reputação, como Fidelity, ou uma bolsa importante, como Schwab ou Coinbase. Estas empresas operam sob regulamentações dos EUA e geralmente oferecem práticas de segurança mais fortes do que plataformas desconhecidas, embora os investimentos ainda possam perder valor e as proteções sejam limitadas.

Por fim, use senhas fortes e exclusivas para cada conta, certifique-se de que seu sistema operacional, navegador e outros softwares estejam atualizados, compre apenas de comerciantes on-line conhecidos e tome cuidado com e-mails, mensagens de texto ou chamadas não solicitadas solicitando informações pessoais ou pagamentos. Quando possível, habilite a autenticação de dois fatores, que adiciona uma camada extra de segurança mesmo se uma senha for comprometida. E lembre-se de que empresas legítimas e agências governamentais raramente exigem pagamento imediato ou informações confidenciais por meio de mensagens não solicitadas.