Os ministros estão a preparar-se para a possibilidade de o Reino Unido precisar de socorrer-se se a crise do Médio Oriente aumentar os preços da energia.
Pessoas do governo insistiram que “compreendem o estresse que as pessoas sofrem” em meio a preocupações de que o caos continue.
Os especialistas alertam que o limite máximo do preço da energia poderá aumentar acentuadamente em Julho, quando for alterado, com as famílias típicas a enfrentarem custos adicionais de £500 ou mais.
Os preços globais do petróleo e do gás natural subiram em resposta aos ataques retaliatórios iranianos e aos receios de interrupções no fornecimento na região.
As famílias em dificuldades poderão enfrentar uma inflação mais elevada em todos os níveis até ao Verão, o que inevitavelmente levará a apelos ao governo para financiar um pacote de ajuda.
A administração conservadora anterior decidiu subsidiar as contas de energia quando aumentou os gastos de mais de 50 mil milhões de dólares no erário público após a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia.
Rachel Reeves se gabou das melhorias financeiras do governo na Declaração da Primavera na terça-feira
O secretário Net Zero, Ed Miliband, tem estado em conversações com empresas de energia e disse que o governo está a monitorizar as condições do mercado de petróleo e gás.
Os preços do gás têm aumentado desde que os EUA e Israel lançaram ataques no sábado
Rachel Reeves vangloriou-se das melhorias financeiras do governo na Declaração da Primavera na terça-feira.
Mas o órgão de fiscalização do OBR do Tesouro deixou claro que estava a equilibrar as contas com base, em grande parte, nos lucros fiscais inesperados resultantes do boom do mercado bolsista.
O órgão de fiscalização alertou que a revisão de 35 por cento acrescentaria 26 mil milhões de libras ao endividamento, eliminando efectivamente a margem de manobra do Chanceler para atingir os seus principais objectivos fiscais.
O FTSE 100 perdeu os ganhos de quase um mês nos últimos dias.
Uma análise feita ontem à noite pela Bloomberg Economics sugeriu que o conflito prolongado no Médio Oriente poderia acrescentar um ponto percentual à inflação e reduzir 0,5 pontos percentuais ao crescimento económico.
O analista Cornwall Insight disse que o limite de preço previsto do Ofgem para julho a setembro aumentou para £ 1.801 por ano para uma família típica com dois combustíveis – um aumento de £ 160 ou 10 por cento no limite de abril anunciado na semana passada.
Cornwall disse que o aumento era um “motivo de preocupação” e alertou que qualquer aumento também aumentaria os preços da eletricidade.
A Resolução Foundation sugere que é possível um aumento de £500, embora o impacto seja altamente sensível à duração da crise.
Uma fonte do governo disse ao Daily Mail que os ministros “compreendem a pressão que as pessoas sofrem.
Mas acrescentaram: ‘Temos tempo. O preço máximo protege as pessoas durante três meses.
Reeves reiterou o seu compromisso de princípio de acabar com o imposto extraordinário sobre o petróleo e o gás do Mar do Norte, quando se reuniu ontem com chefes da energia.
Mas indicou que o Tesouro já estava a analisar as potenciais consequências da turbulência no Médio Oriente para os cofres públicos, apontando para um “contexto mais incerto para as decisões políticas”.
Após conversações com empresas como BP, Adura e Offshore Energy UK, uma fonte governamental disse: “O Chanceler deixou claro com a indústria que pretende acabar com a especulação energética.
“Ele fez essa promessa e a cumpriu. Na verdade, era uma promessa que ele queria fazer esta semana.
«Mas a crise no Médio Oriente teve um impacto em tempo real nos preços do petróleo e do gás e é justo que respondamos a isso.»
Introduzida pelo governo Conservador na sequência da guerra na Ucrânia – que causou um aumento acentuado nos preços da energia – a cobrança foi introduzida para recuperar alguns destes ganhos inesperados para o Tesouro.
Reeves disse aos patrões que o esperado acionamento do Mecanismo de Investimento em Segurança Energética em 2027 – que veria o fim do imposto extraordinário – seria “bem-vindo e sublinha o seu interesse em proteger o setor nessa frente, mas destacou que os acontecimentos geopolíticos criam um contexto mais incerto para as decisões políticas”.
O secretário Net Zero, Ed Miliband, tem estado em conversações com empresas de energia e disse que o governo está a monitorizar as condições do mercado de petróleo e gás.
Ele disse: ‘O conflito no Médio Oriente é mais um lembrete de que o único caminho para a segurança e soberania energética para o Reino Unido é abandonar a nossa dependência do mercado de combustíveis fósseis, cujo preço não controlamos, e da energia doméstica limpa.’
Falando ontem ao Comité de Segurança Energética e Net Zero, o presidente-executivo da Ofgem, Jonathan Brearley, disse aos deputados: ‘Claramente, como vimos no conflito Rússia-Ucrânia, o nosso fornecimento de gás não pode ser isolado dos eventos globais.
«É importante garantir que o nosso abastecimento energético permanece seguro.
«A Grã-Bretanha beneficia de um fornecimento diversificado de gás que proporciona a flexibilidade necessária em tempos de perturbação do mercado.
Reeves reiterou a sua promessa de princípio de acabar com o imposto extraordinário sobre o petróleo e o gás do Mar do Norte quando se reuniu ontem com chefes de energia.
«No curto prazo, até ao final de Junho, os clientes terão tarifas fixas ou protegidos por limites de preços.»
Ele acrescentou: “Embora estejamos nas fases iniciais deste conflito, se o Estreito de Ormuz permanecer fechado durante um longo período de tempo, é provável que exerça uma pressão ascendente significativa sobre os preços que os consumidores pagam pelo seu gás e electricidade.
«Por exemplo, na electricidade, o gás ainda define o preço na maior parte das vezes.
«Agora sei que já existe muita especulação sobre a escala e a extensão das alterações de preços. Mas, na verdade, é muito cedo para dizer.
«Na minha experiência, os comerciantes de gás consideram extremamente difícil calibrar o tipo de risco que enfrentamos e, portanto, as estimativas do mercado não constituem um guia fiável para o futuro.»
