TimesofIndia.com em Mumbai: O mercúrio atingiu níveis desconfortáveis na quarta-feira, com aplicativos de previsão do tempo emitindo alertas sobre “perigo de desidratação e insolação se ficar ao ar livre por longos períodos”. Havia brisas moderadas ocasionais, mas não eram fortes o suficiente para tornar a tarde agradável. O campo ficou sob o sol escaldante durante a maior parte do dia e a equipe de campo o rolou suavemente para torná-lo jogável na semifinal entre Índia e Inglaterra.
À distância, tinha um lindo brilho verde, mas era o típico e enganoso verde subcontinental. Sua única função era unir a superfície e evitar que ela corroesse e secasse mais do que o normal. A faixa central naturalmente recebe mais atenção quando as duas equipes treinam na véspera da partida e ambos os campos tocam músicas semelhantes, pois esperam que muitas corridas sejam oferecidas. Quando a Índia treinou dois dias antes da partida, havia um leve orvalho no campo externo, mas não foi alarmante. No entanto, uma mudança repentina nos padrões climáticos pode torná-lo outro ponto de discussão.
O técnico de boliche da Índia, Morne Morkel, explica por que o salto extra no local é uma faca de dois gumes. Tendo jogado e assistido muito críquete no Wankhede, Morkel insiste que a margem aqui é menor na maioria dos locais porque “a bola viaja”.
“Olha, acho que o orvalho é sempre uma grande preocupação. Mas, novamente, é algo que você não pode controlar, que é o lance. Acho que sempre há salto extra aqui em Wankhede. Os caras podem confiar no salto e acertar a linha. Mas dito isso, também pode trazer você para o jogo como um lançador. Eu senti, ou senti, bolas de margem para viagens muito curtas aqui. Um terreno pequeno, então, sim, você tem que fazer. Tem que lutar pelo fim, estar no momento e disputar cada bola porque, como eu disse, a força de um batedor também pode ser sua fraqueza nesta superfície, então às vezes não fica muito defensivo e vai para o ataque, como disse Morkel na imprensa pré-jogo.
A última vez que a Índia jogou contra a Inglaterra neste local, venceu por 150 corridas. Nesse jogo, Abhishek Sharma marcou 135 em 54 bolas, incluindo 13 seis e sete limites, e pegou dois postigos após o primeiro gol para garantir uma vitória enfática. No entanto, este jogo é diferente, pois não é uma partida bilateral redundante, mas sim uma semifinal da Copa do Mundo T20.
A Inglaterra de Harry Brook avançou para a fase das meias-finais em condições diferentes e Morkel está cauteloso com os desafios que representa. O ex-jogador de críquete sul-africano sentiu que a equipe que tiver coragem, ler bem as condições e for mais rápida provavelmente voará para Ahmedabad.
“Jogando contra a Inglaterra, eles são um time esperto nas ruas. Obviamente, eles têm muita qualidade em seu time, rebatendo bastante alto e profundo, o que os torna um time muito perigoso. E então, com a bola, eles têm opções para pegar postigos. Acho que a maneira como eles abordam um jogo T20, destemidos e tentando, lhes dará uma chance perigosa amanhã e eu lhes darei uma chance no jogo de amanhã. Um tiroteio entre duas equipes de ataque e a equipe que consegue manter a calma, jogar em condições. Talvez, algumas das condições são muito boas e acho que o mais rápido sairá vencedor”, acrescentou Morkel.
Nenhuma equipe fez um jogo perfeito até agora no torneio. Os bicampeões se enfrentarão diante de uma multidão lotada, e o resultado dependerá de quem estiver à altura do desafio. A Índia teve seus momentos, selou os momentos cruciais do jogo e conseguiu vencer todas as partidas, exceto a contra a África do Sul.
A pesada derrota em Ahmedabad os atrasou, transformando os jogos restantes em nocautes virtuais e Suryakumar Yadav and Co. Contra o Zimbábue, em Chennai, havia sinais de que a unidade de rebatidas estava se unindo, mas houve contratempos iniciais contra as Índias Ocidentais em Ahmedabad, antes de Sanju Samson lançar a âncora, e que desempenho foi esse.
No entanto, o foco não estará nos batedores, mas no fator X da Índia, Varun Chakraborty, que destruiu sozinho a Inglaterra na série T20I de cinco partidas. Varun voltou com 14 postigos, e os batedores ingleses permaneceram sem noção do enigmático spinner. O torneio começou forte para Varun, mas ele pareceu perder o ritmo na fase Super 8. O hábito de acertar postigos em todos os jogos continuou, mas a penetração não foi a mesma, especialmente as marteladas que recebeu da África do Sul em Ahmedabad.
Na véspera da partida, ele voltou à rotina de lançar um único toco, e toda a equipe de apoio o cercou enquanto o spinner terminava o treino. A comissão técnica teve uma conversa casual com Varun, garantindo que ele saísse se sentindo bem com seu boliche. Ele é um jogador importante que pode fazer a diferença entre as duas equipes no jogo de alta pressão de quinta-feira.
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“Eu continuo dizendo a ele que em nossa escalação de boliche, a habilidade e variedade que Varun tem, ele tem a habilidade de acertar postigos em quase todas as bolas. Varun, ele quer ser um grande jogador para o time, mas, sim, ele é um vencedor de partidas para nós, e para ele é certo que seu boliche e seu boliche são os melhores.
A Índia lidou com a pressão nas duas últimas partidas obrigatórias. Eles precisam adotar a mesma abordagem por mais duas partidas para se tornarem o único time do mundo a vencer a Copa do Mundo T20 em casa e defender o título. Wankhede Shootout é o primeiro desafio.
