Finn Allen, da Nova Zelândia, produziu uma masterclass poderosa, marcando o século mais rápido da história do World Twenty20 ao levar os Kiwis a uma vitória por nove postigos sobre a África do Sul em Calcutá na quarta-feira, garantindo seu lugar na final.
Perseguindo 170 na primeira semifinal, Allen marcou 100 invencibilidade em apenas 33 bolas, quebrando o recorde anterior de Chris Gayle de 47 lançamentos, enquanto a Nova Zelândia caminhava para a vitória com 7,1 saldos restantes.
Allen terminou em grande estilo, acertando quatro, dois seis e outros quatro em bolas consecutivas para selar a vitória e comemorar seu século recorde no Eden Gardens. Tim Seifert também estrelou com 58, compartilhando uma parceria inicial de 117 corridas em apenas 9,1 saldos com Allen. Seifert acertou sete de quatro e dois de seis, enquanto Allen acertou oito de seis e 10 de quatro em uma impressionante demonstração de força controlada.
“Só estou tentando ficar em uma boa posição e ter um bom desempenho para o time. (O plano de parceria inicial) Queríamos começar bem e colocá-los em desvantagem desde o início. É fácil para mim quando Timmy está indo assim. Eu posso vê-lo e atacar. Ele rebateu em um flyer. Jogo enorme para nós. Timmy e eu apenas nos certificamos de que estávamos todos assistindo”, disse Ma, acrescentando que era difícil nomear o jogo.
“(Adaptando-se a diferentes campos e sendo agressivo) você se adapta ao postigo. O treinamento é muito importante para sentir o postigo. Sabíamos que seria um campo preto, tínhamos essa noção. Isso mostra o quão importante aquela série era antes da Copa do Mundo.”
A Nova Zelândia, que chegou às semifinais com base na taxa líquida de corridas, enfrentará a Índia ou a Inglaterra na final de domingo, em Ahmedabad, em busca do primeiro título da Copa do Mundo. “(Indo para a final) você tira os aspectos positivos do jogo e comemora um pouco, mas precisa esperar pela final de domingo”, disse Allen.
Anteriormente, os spinners Rochin Ravindra e Cole McConchie levaram dois postigos cada para restringir a África do Sul a 169-8, depois que a Nova Zelândia optou por entrar em campo primeiro. O vice-campeão de 2024, liderado por Aiden Markram, estava invicto há sete partidas, mas caiu para 77-5 antes que a invencibilidade de 55 de Marco Jansen restaurasse alguma respeitabilidade.
Seifert atingiu seu meio século com o lançador rápido Lungi Ngidi, enquanto Allen completou meio século com apenas 19 bolas. Kagiso Rabada foi responsável por Seifert no 10º lugar, mas esse foi o único sucesso da África do Sul na perseguição.
No início do turno, McConchie marcou no segundo saldo, removendo Quinton de Kock por 10 e Ryan Rickelton a bola seguinte, embora Dewald Brevis tenha evitado um hat-trick. Ravindra prendeu Markram por 18, pego por Daryl Mitchell e cinco bolas depois David Miller caiu por seis, também para Ravindra e Mitchell.
A África do Sul perdeu metade de seu time em 10,2 saldos, quando Jimmy Neesham dispensou Brevis por 34 corridas. Tristan Stubbs contribuiu com 29 corridas antes de Lockie cair para Ferguson, enquanto Jansen acertou dois de quatro e cinco de seis em suas seis invencibilidade de 30 bolas, incluindo um seis de Ferguson para chegar ao seu meio século.
O lançador rápido Matt Henry, que voltou para casa na noite de terça-feira para o nascimento de seu filho, deu apoio oportuno aos Kiwis, terminando com 2-34.
