O técnico do New Saints, Craig Harrison, diz que está “muito orgulhoso” de sua equipe depois de vencer a premiership do Cymru pela quinta temporada consecutiva.
A equipe de Harrison venceu o Quay Nomads de Conagh por 2 a 1 na terça-feira, graças a uma vitória de Danny Davies nos acréscimos.
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O Saints já conquistou um recorde de 18 títulos Cymru Premiertornando-os o time de maior sucesso na história da competição. Harrison também tem um histórico pessoal notável, com o último título sendo o 11º em duas passagens pelo clube.
“Meu tempo no TNS tem sido incrível. Ganhei seis títulos na minha primeira passagem e ontem à noite foi o quinto na segunda. Nunca pensei que seria assim quando cheguei aqui. Estou muito orgulhoso, muito feliz, muito feliz”, disse Harrison.
“Os últimos 18 meses foram difíceis, tivemos Eliminado da EuropaPerdendo jogadores seniores, quase reconstruindo com seis ou sete jogadores com menos de 25 anos”, acrescentou o ex-jogador de Middlesbrough e Crystal Palace, de 48 anos.
“Portanto, vencer o campeonato até 3 de março foi ótimo. É bom fazê-lo o mais rápido possível, e a forma como vencemos ontem à noite foi muito dramática.”
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Pelos seus próprios padrões elevados, esta temporada tem sido desanimadora para a equipe de Harrison, que está mais acostumada a ganhar duplas e triplas do que apenas títulos da liga.
Pode ter havido um risco de complacência com o domínio do futebol nacional galês nos últimos anos, mas o meio-campista Leo Smith, que ingressará no TNS em 2020, disse que os jogadores estavam com mais fome do que nunca.
“Nenhum jogador de futebol se cansa de vencer. Sei que quero estar aqui e vencer jogos para poder relembrar minha carreira e lembrar o quanto ganhei”, disse Smith.
“Não conheço ninguém no futebol que possa virar as costas e dizer que não quer ganhar troféus, não importa quantos você ganhe”.
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O TNS foi eliminado da Welsh Cup na terceira rodada no Cardiff Met e foi derrotado por 2 a 0 na final da Nathaniel MG Cup por Barry Town no último sábado.
Harrison disse que sua equipe ficou desapontada por não ter conseguido adicionar nenhum troféu da Copa ao seu gabinete nesta temporada.
“Sempre que entramos numa competição, a expectativa é que a ganhemos. Mas se não o fizermos, as pessoas não entendem o que é preciso para ganhar a tripla.” Harrison Dr.
“Nem sempre é possível. Às vezes você precisa de uma pequena verificação da realidade.”
O meio-campista do New Saints, Leo Smith, ganhou cinco títulos da premiership do Cymru desde que ingressou em 2020 (Huw Evans Picture Agency)
O domínio do futebol nacional não é o único objetivo do TNS. Eles esperam aproveitar o sucesso europeu da temporada passada, quando se tornaram o primeiro clube do sistema da liga galesa. Ganhar a liga ou a fase de grupos de uma grande competição europeia.
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A sua atenção centra-se agora na preparação para a fase de qualificação da próxima época, onde a equipa do Norte de Gales espera chegar mais uma vez a uma grande competição da UEFA.
“Acho que a Liga dos Campeões é impossível. Da forma como está configurada agora, é por isso que entra a competição da Liga Conferência”, explicou Harrison.
“O desejo é sempre tentar ir mais longe. Idealmente, podemos chegar à Liga Europa, mas, realisticamente, temos de tentar alcançar a posição que alcançámos no ano passado e depois qualificarmo-nos para a próxima fase”.
Smith partilha o mesmo sentimento do seu chefe, pois planeia participar na campanha europeia do TNS.
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“Temos um gostinho disso agora”, disse Smith
“Vencemos o campeonato, mas isso não nos impedirá de tentar vencer todos os jogos pelo resto da temporada.
“Espero que os rapazes possam fazer uma pausa e que possamos regressar no Verão para podermos voltar ao futebol europeu.”
