Os departamentos e agências governamentais gastam mais de 30 milhões de euros por ano num exército de assessores de imprensa.
E o valor real pode ser muito superior à despesa publicada de 30.278.996 euros, porque nove departamentos não forneceram números sobre o número de especialistas em comunicação que trabalham em agências estatais sob o seu controlo ou quanto são pagos.
Os detalhes do enorme pagamento provocarão indignação pública, já que o governo enfrenta duas eleições parciais críticas este ano em Dublin Central e Galway West.
Já foi noticiado que a contratação de 61 assessores de imprensa pelo governo custa ao contribuinte 7,5 milhões de euros.
Os números foram obtidos pelo Sinn Féin TD Matt Carthy, que perguntou a cada departamento governamental quanto estava gastando com consultores de mídia.
Mas novos números revelam que um enorme pessoal de comunicação social e de comunicação, composto por 500 funcionários públicos, também está a ser pago pelos contribuintes para informar as políticas governamentais.
Isto inclui agências estatais, incluindo o Gabinete de Obras Públicas (OPW), que possui nada menos que 13 funcionários de comunicação que recebem um total combinado de 691.793 euros – mais do que o gasto total com a comunicação social nos Departamentos de Defesa e Ensino Superior.
Os números foram obtidos pelo Sinn Féin TD Matt Carthy, que perguntou a cada departamento governamental quanto estava gastando com consultores de mídia.
Com base nos números fornecidos, o Ministro das Empresas, Peter Burke, é o que mais gasta em spin.
Longford-Westmeath TD revelou que a unidade de comunicações do seu departamento tinha um total de 31 funcionários a um custo de 1.580.400,60 euros no ano passado.
Mas 10 agências sob o seu controlo, incluindo a IDA, a Enterprise Ireland, a Failte Ireland e a Tourism Ireland, facturaram 4.701.308 euros por 64 funcionários.
A conta total do departamento do Ministro Burke e agências associadas foi de € 6.281.708.
Os dois departamentos e agências associadas da Ministra Dara Callery, Protecção Social e Desenvolvimento Rural e Comunitário e do Gaeltacht, empregam nada menos que 71 funcionários de comunicação a um custo combinado de 4.035.582 euros.
Longford-Westmeath TD Peter Burke revelou que a unidade de comunicações do seu departamento tem um total de 31 funcionários a um custo de € 1.580.400,60 no ano passado.
O Ministro da Justiça, Jim O’Callaghan, confirmou que 16 funcionários públicos trabalham diretamente como especialistas em meios de comunicação e comunicações no seu departamento, mas quando se considera o pessoal de comunicações que trabalha em agências estatais sob a sua alçada, o número sobe para 96.
O líder do Tánaiste e do Fine Gael, Simon Harris, tem os gastos departamentais mais baixos
O Sr. Calleri tem 25 funcionários de ligação que trabalham diretamente para o Departamento de Proteção Social, a um custo de 1.231.592 euros.
O pessoal da comunicação social que trabalha nas agências do seu departamento inclui dois especialistas em comunicação que trabalham para o Conselho de Informação ao Cidadão e mais três para o projecto CIB Availle, num custo de 314.313 euros, elevando as despesas totais com a segurança social para 1.545.905 euros.
O Departamento de Desenvolvimento Rural e Comunitário do Sr. Calleri tem oito funcionários de comunicação, a um custo para o contribuinte de 589.677 euros.
No entanto, outros 33 funcionários da comunicação social são empregados por agências estatais que trabalham sob a alçada do mesmo departamento.
Isto inclui o regulador de caridade, que emprega seis funcionários de comunicação – Pobal (5), Udaras (5), Western Development Commission (5), Ulster Scots Agency (3), Foras na Gaeilge (2) e Tenga in An Coimcyin (1) – a um custo de 1,9 milhões de euros.
Isto eleva para 41 o número total de trabalhadores da comunicação social que trabalham no Departamento de Desenvolvimento Rural e Comunitário e agências, com uma despesa de 2.489.677 euros.
O Ministro da Justiça, Jim O’Callaghan, confirmou que 16 funcionários públicos estão directamente empregados como especialistas em meios de comunicação social e comunicações no seu departamento.
Mas quando o pessoal de comunicação que trabalha em agências estatais e que, em última análise, reporta a ele, o número sobe para 96 – a um custo combinado de 3.920.411 euros.
Os departamentos da ministra dos Negócios Estrangeiros e da Defesa, Helen McEntee, cobraram mais de 2,8 milhões de euros para 37 funcionários de comunicações.
Incluindo a partilha de cargos, o líder do Taoiseach e do Fianna Fáil, Michael Martin, confirmou que existem 20,6 postos no seu Serviço de Informação Governamental, no valor estimado de 1,5 milhões de euros por ano.
Em contraste, o líder do Tánaiste e do Fine Gael, Simon Harris, tem os gastos departamentais mais baixos.
O seu departamento financeiro emprega oito funcionários de comunicação social a um custo de 600.000 euros, o terceiro valor departamental mais baixo.
Numa declaração, o Sr. Harris disse: “O Departamento de Finanças não se envolve em publicidade e promoção regulares do seu trabalho político”.
Entre as agências estatais sob o controlo das Finanças, o Provedor de Justiça dos Serviços Financeiros e Pensões emprega dois funcionários da comunicação social a um custo de 278.204 euros, enquanto o Controlador e Auditor Geral tem três funcionários de comunicações a um custo de 131.867 euros em 2026.
O banco central conta com oito funcionários ao custo de 809,26 euros. A Agência de Gestão do Tesouro Nacional (NTMA) recusou-se a divulgar as despesas dos seus cinco assessores de comunicação social, alegando razões de confidencialidade.
Os Revenue Commissioners têm cinco funcionários de comunicação, que recebem um total de 306.000 euros.
O multifacetado Departamento de Alterações Climáticas, Ambiente e Transportes de Darragh O’Brien emprega uma flotilha de 34 funcionários da comunicação social nos seus departamentos, a um custo para o contribuinte de 2.362.573 euros.
No entanto, o Ministro O’Brien não revelou o número de empregados em cada agência ou agência governamental sob a supervisão do seu departamento.
O Ministro das Despesas Públicas, Jack Chambers, disse que o seu departamento “pretendia fornecer a função de comunicações… com um quadro de 13 funcionários este ano, a um custo total de 954.892 euros.
Mas quando são tidos em conta os custos de agências como o OPW, Empregos Públicos (6 lugares), Serviços Nacionais Partilhados (5 lugares), o Regulador da Lotaria Nacional (0,5 lugares) e o Gabinete do Provedor de Justiça, o Sr. Chambers supervisiona um total de 40 funcionários da comunicação social, a um custo de 2.416.867 euros.
O Ministro do Turismo, Cultura, Artes, Gaeltacht, Desporto e Mídia, Patrick O’Donovan, supervisiona um departamento multifuncional, que emprega 12 funcionários de comunicação a um custo direto de € 780.469.
O’Donovan não forneceu números relativos às agências que, em última análise, reportam a ele.
Isto inclui um portfólio de organizações como a Culture Ireland, a Screen Ireland, o Instituto Nacional de Cultura, o Arts Council e a RTÉ.
O Arts Council possui uma grande equipe de comunicação de seis pessoas. Apesar desta experiência interna, o Ministro O’Donovan teve recentemente de intervir para impedir que o organismo gastasse até 50.000 euros em consultoria externa de relações públicas.
A RTÉ também conta com 14 especialistas em comunicação. No entanto, a estação sem dinheiro ainda procurou o aconselhamento da empresa de relações com os meios de comunicação de primeira linha, Q4, numa base ad hoc.
O Ministro da Habitação, James Brown, confirmou que o seu departamento contratou 14 funcionários da comunicação social a um custo de 1.118.228 euros.
Mais uma vez, porém, o montante total das suas despesas com a divulgação é muito mais elevado porque o Sr. Brown não forneceu estatísticas sobre as despesas com comunicações das 25 agências estatais sob o controlo do seu departamento.
A Ministra da Criança, Deficiência e Igualdade, Norma Foley, disse que o seu departamento tinha um total de 17 funcionários da comunicação social, a um custo de 960.000 euros.
No entanto, ele recusou-se a detalhar os custos de comunicação ocultados por agências como a TUSLA sob sua alçada.
O Ministro da Agricultura, Martin Heydon, confirmou que o seu departamento contratou 13 especialistas em comunicação social a um custo de 716.562 euros.
A Ministra da Saúde, Jennifer Carroll McNeil, recusou-se a fornecer números às agências estaduais, dizendo ao Deputado Carthy para ‘entrar em contato diretamente com o diretor relevante’
A Ministra da Saúde, Jennifer Carroll McNeil, observou que foram contratados 13 funcionários de ligação no seu departamento, a um custo combinado de pouco mais de 856.425 euros.
Ele também se recusou a fornecer números às agências estatais, dizendo ao Deputado Karthi que deveria “entrar em contato diretamente com o diretor relevante”.
O departamento do Ministro do Ensino Superior, James Lawless, contratou oito funcionários de comunicação a um custo de 512.947 euros.
No entanto, o Sr. Lawless também não forneceu detalhes dos custos de comunicação às agências estatais sob a sua alçada, que incluem a Autoridade do Ensino Superior, a Agência de Desenvolvimento Graingorman, Solas, Taigde, Leargas, Skillnet Ireland e Quality and Qualifications Ireland.
Comentando os enormes gastos com o SPIN – e a resposta dada pelos ministros, Matt Carthy disse ao Mail: “É claro que o governo está a desperdiçar enormes quantias de dinheiro público em comunicações.
“Algumas destas despesas destinam-se a importantes campanhas de informação pública, mas a maior parte consiste em gastos do governo com o dinheiro dos contribuintes nas suas próprias campanhas.
«Em 2018, Michael Martin criticou a Unidade de Comunicações Estratégicas de 5 milhões de euros criada pelo então Taoiseach Leo Varadkar, acusando o Fine Gael – com 13 funcionários – de utilizar fundos públicos para promoção política.
‘Agora, como Taoiseach, ele está feliz em desperdiçar mais dinheiro pela mesma coisa, embora de uma forma mais dissimulada.’
