Pelos prefeitos de Los Altos Hills, Cupertino e Saratoga
A segurança pública é uma prioridade partilhada em todo o condado de Santa Clara. Durante décadas, Los Altos Hills, Cupertino e Saratoga estabeleceram parcerias estreitas com o Gabinete do Xerife do Condado de Santa Clara para serviços de aplicação da lei profissionais e ágeis. Valorizamos os agentes policiais dedicados que servem as nossas comunidades e apreciamos a relação de cooperação que as nossas cidades mantêm há muito tempo com o condado.
No entanto, os acontecimentos recentes suscitam sérias preocupações.
Na noite de 31 de dezembro, o Gabinete do Xerife surpreendeu-nos com a sua proposta de contrato, que aumentaria os nossos custos em 36%.
Sejamos claros: esperam-se aumentos de custos justos e razoáveis. Os custos de policiamento aumentam ao longo do tempo devido a contratos de trabalho, instalações, equipamentos e inflação. Nossas cidades planejaram e absorveram consistentemente esses aumentos. O que não podemos apoiar são aumentos de contratos que não estão em sintonia com os aumentos reais nos custos de policiamento e são impulsionados por encargos significativos de afectação de custos gerais que não estão relacionados com o aumento dos custos dos agentes da linha da frente e da prestação directa de serviços.
Nos últimos cinco anos, os custos do policiamento em toda a região aumentaram a um ritmo constante e controlável. No entanto, estas novas taxas propostas nas nossas cidades mostram uma trajetória nitidamente diferente. Este aumento é mais de cinco vezes o anterior aumento anual da taxa contratual e, de acordo com a nossa investigação, é impulsionado por encargos gerais de afectação de custos e não por custos directos de policiamento.
Este aumento não é o único ajuste contábil. O nível dos aumentos de custos propostos terá um impacto grave no orçamento da nossa cidade e comprometerá os serviços essenciais para os nossos residentes. O financiamento para salários de funcionários, parques, bibliotecas, manutenção de ruas, programas recreativos e serviços comunitários para idosos e famílias provém dos mesmos recursos municipais limitados.
Quando uma categoria de custos cresce desproporcionalmente, os residentes acabam por pagar o preço – através da redução de serviços, da falta de manutenção ou do aumento de impostos e taxas locais. Não é justo nem sustentável pedir às cidades contratantes que absorvam aumentos excessivos para cobrir défices orçamentais dos condados.
Nossas cidades estão sempre comprometidas com os esforços de segurança pública distrital e regional. Apoiamos regularmente iniciativas multijurisdicionais e atividades regionais porque a colaboração fortalece a segurança pública para todos. Mas a parceria deve ser mútua. Não se pode esperar que as cidades contratuais preencham os desafios orçamentais do condado com despesas gerais opacas que aumentam mais rapidamente do que os custos reais de policiamento.
Apelamos à transparência e ao alinhamento entre custos e serviços. Os aumentos devem estar claramente ligados a deputados, supervisão, formação, equipamento e apoio administrativo razoável. As despesas gerais que aumentam mais rapidamente do que os custos do policiamento na linha da frente — e que estão desligadas dos níveis de serviço — minam a confiança e prejudicam as relações duradouras.
Quando os residentes veem comparações visuais claras – linhas de tendência de cinco anos ou gráficos de gastos per capita – o problema torna-se claro. Este aumento proposto é uma exceção, não uma norma. Basear as discussões em fatos e não em suposições beneficia a todos.
Nosso objetivo não é o conflito; É sustentabilidade. Pedimos ao condado que reduza os custos indiretos excessivos impostos às cidades contratuais e que mantenha os futuros aumentos de custos alinhados com os custos reais do policiamento. Através da colaboração, da análise baseada em dados e da negociação de boa-fé, é possível alcançar um acordo justo e razoável.
Ao mesmo tempo, temos uma responsabilidade para com os nossos residentes. Se estas alterações propostas não forem atenuadas de forma significativa, as nossas cidades não terão outra escolha senão explorar métodos alternativos de prestação de serviços de aplicação da lei. Este não é o nosso resultado preferido, mas a administração fiscal exige que avaliemos todas as opções responsáveis.
A segurança pública funciona melhor quando as parcerias são construídas com base na justiça, na transparência e no respeito mútuo. Estamos prontos para continuar a trabalhar com o Condado e o Gabinete do Xerife para defender estes princípios – para o bem dos nossos residentes e para a força a longo prazo da nossa região.
Instamos a administração do condado a trabalhar com as nossas cidades para encontrar uma solução justa e equilibrada.
Rajeev Bhateja é o prefeito de Los Altos Hills. Kitty Moore é a prefeita de Cupertino. E Chuck Page é o prefeito de Saratoga.
