Nova Delhi: Se Darryl Mitchell não tivesse representado os Black Caps, ele poderia ter jogado pelos All Blacks. Em vez de enviar os jogadores de boliche à caça de couro com suas rebatidas brutais ou varreduras e varreduras reversas contra os spinners, o jogador de críquete veterano poderia ter assumido um papel de atacante ou traseiro no rugby.
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Filho do famoso jogador de rúgbi e atual técnico da seleção feminina de rúgbi da Inglaterra, John Mitchell, a jornada de Daryl no críquete começou quase por acidente – mas ele rapidamente se apaixonou pelo jogo de cavalheiros.
John Mitchell nunca pressionou o filho, sempre incentivando Daryl a buscar o que amava. Já deixando sua marca no mundo do rugby, John jogou pelos All Blacks, incluindo a turnê pela Grã-Bretanha de 1993, onde disputou seis partidas sem internacionalização, foi capitão do time três vezes e levou seu time à vitória em cada ocasião.
Seguindo sua carreira de jogador, John treinou os All Blacks, bem como times da Inglaterra, EUA, Japão e outros lugares.
Inspirado pelas conquistas esportivas de seu pai, Daryl começou a jogar rugby, mas logo migrou para o críquete. Hoje, ele conquistou um nicho no críquete da Nova Zelândia, estabelecendo um legado no jogo, assim como seu pai fez no rugby.
“Daryl obviamente cresceu no rugby porque eu joguei e treinei. Quando jovem, ele tentou tanto o rugby quanto o futebol. Mais tarde, um oficial de desenvolvimento dos Distritos do Norte veio até mim e perguntou se ele poderia tentar transformar meu filho em um batedor. Eu concordei. Até inventamos jogos de quintal – por exemplo, um jogo de 12 bolas e um desafio de seis contra seis, onde ele desafiou a pontuação de 6 bolas e marcou 5 corridas. O resultado de acertar seis por cima da cerca, Daryl abraçou todos os desafios, adorou o jogo e nunca pensei que fosse inteiramente resultado do seu próprio desenvolvimento e mentalidade estar onde está hoje.”
“Antes de jogar pelo time da escola, Waikato Sub-15, ou mesmo pelas Australian Country Schools, ele fez o primeiro XV no Hale College em Perth. Mas ele amava mais o críquete. Ele gostava mais de rugby, mas percebeu que não poderia ter ritmo para jogar no mais alto nível. O críquete deu-lhe mais oportunidades e os desafios pessoais nos quais ele prosperou. Ele sempre tomava suas próprias decisões, na verdade, ele tomava as decisões certas!” O orgulhoso pai acrescentou com um sorriso.
‘Pai, eu quero ser jogador de críquete’
John ficou de olho no progresso do filho e percebeu uma inclinação natural para o críquete destro.
Ela esperou pacientemente pelo momento em que Daryl viria até ela e compartilharia seus desejos – e esse dia chegou mais cedo do que o esperado.
Um dia, Daryl, de 15 anos, apareceu e disse: “Pai, quero ser jogador de críquete”.
John sorriu e abraçou seu filho. Embora dominasse o mundo do rugby, ele entendeu como o críquete entrou na vida de Daryl – em grande parte graças ao avô de Daryl, o próprio pai de John.
“Sempre apoiamos as escolhas dos nossos filhos. Nunca quis ser um pai autoritário ou interferir como treinador. Deixei-o definir os seus próprios objectivos e, independentemente do que escolhesse, estávamos a apoiá-lo a 100%. Essa liberdade provavelmente desempenhou um grande papel na transformação dele no jogador que é hoje”, disse John Mitchell.
“Um oficial de desenvolvimento primeiro nos abordou sobre desenvolvê-lo como batedor. Mais tarde, outro técnico do Norte, Pat, também o orientou.
A experiência de Daryl no rugby o ajuda no campo de críquete?
“Não tenho certeza se isso ajudou diretamente, mas de muitas maneiras, sim”, disse John.
“Os fundamentos que ele observou – a preparação e a mentalidade de jogadores de classe mundial – provavelmente o influenciaram. O sucesso não acontece da noite para o dia; ele vem do aprendizado com vitórias e derrotas. A experiência inicial permitiu que ele dominasse seu ofício. Fisicamente, ele é um cara grande, o que ajuda, mas o mais importante é que é seu trabalho duro e atitude que se somam.”
Darryl – Uma pessoa que lida bem com o fracasso, gosta de sucesso
Daryl fez sua estreia internacional aos 27 anos contra a Índia, em Wellington, em 2019. No mesmo ano, ele fez sua estreia no teste contra a Inglaterra, em Hamilton, marcando 73 pontos na estreia. No entanto, o destro teve que esperar mais dois anos para conquistar sua internacionalização pelo ODI, que finalmente veio em 2021, contra Bangladesh, em Dunedin.
Desde então, Darryl se tornou um pilar na configuração do críquete da Nova Zelândia, apresentando 35 testes, 59 ODIs e 102 T20Is. Ele se tornou um jogador confiável em quem sua equipe pode confiar sempre que estiver na linha de frente.
Seja acertando high six, encontrando lacunas, quebrando a taxa de corrida exigida ou mudando o curso do jogo com raspagens e varreduras reversas contra os melhores spinners, Daryl se tornou um batedor contra quem as equipes adversárias planejam cuidadosamente antes de entrar em campo. Sua capacidade de se adaptar a qualquer situação e agir sob pressão fez dele um trunfo vital para os Black Caps.
“Sempre que o vejo jogando pelo seu país e contribuindo para uma vitória, é um momento de orgulho. Ele é maduro, entende seu papel e lida bem com os contratempos. Darryl pode fazer arremessos inovadores, como a varredura reversa, e é ótimo contra os spinners. É realmente gratificante vê-lo atuar pela Nova Zelândia.”
“Os Black Caps têm uma base pequena de jogadores, mas conquistaram muito. Eles têm uma boa mistura de juventude e experiência. Kane Williamson estabeleceu um alto padrão e jogadores como Daryl e Santner estão levando isso adiante. Jogar na Ásia agora os expõe a situações diferentes e aumenta a confiança”, disse ele.
“Uma das maiores qualidades dele é como ele equilibra a vida. Mesmo assim, ele reserva tempo para a família. Ele treina muito, depois passa bons momentos com a filha, a esposa Amy e amigos próximos. Ele também pratica golfe e mantém um treinamento pessoal configuração em casa. Essa rotina se adapta ao seu estilo de vida e o mantém com energia “, finalizou o pai.
