De volta ao Wankhede, o jogador de abertura do Team India espera redescobrir o toque destemido no local onde marcou 135 contra a Inglaterra no ano passado.
MUMBAI: Enquanto Abhishek Sharma punia tudo o que arremessava antes da Copa do Mundo T20, ele foi cotado para iluminar o torneio. Isto significou que os partidos da oposição fizeram um esforço extra para investigar falhas na sua armadura.
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Exceptuando o jogo do Zimbabué – onde o canhoto marcou meio século – os adversários conseguiram mantê-lo calado. Suas pontuações são 0, 0, 0, 15, 55 e 10. Mesmo assim, a administração da equipe demonstrou fé no jogador de 25 anos, apoiando-o apesar de uma queda visível na confiança. Há poucas chances de mudanças no onze inicial para a semifinal de quinta-feira contra a Inglaterra, no Estádio Wankhede.
A Índia treinou com força total na terça-feira, com os jogadores passando um tempo considerável nas quatro redes do local. Abhishek foi o último batedor do onze jogador, enfrentando a maioria dos lançadores de rede, com Arshdeep Singh e Tilak Verma sendo os únicos regulares. Ele enfrenta um leg-spinner, dois off-spinners – trabalhando em ambos os lados da dobra e jogando atrás do comprimento – e alguns marcapassos do braço direito.
A estreia do Sunrisers Hyderabad se concentrou em jogar o mais direto possível, rotina que ele adotou após as primeiras dificuldades no torneio. Suas seis demissões até agora mostram um padrão claro. As equipes tentaram bloquear suas zonas de pontuação, abrir espaço para ele e sair da bola.
Contra o Paquistão, a Holanda e as Índias Ocidentais, ele começou a disparar dardos de costas longas sobre o meio e a perna, tentando puxar ou enganchar a bola para o lado da perna, mantendo a bola fora de seu alcance. Contra a África do Sul e o Zimbábue, a lentidão na entrega dos pacers o enganou, resultando em chutes errados.
Uma abordagem de alto risco acarreta os seus próprios perigos e nunca é fácil mudar de um dia para o outro. No entanto, houve sinais de ajuste durante seus 30 bolas 55 contra o Zimbábue – os segundos cinquenta mais lentos de sua carreira no T20 – onde ele mostrou mais intenção de jogar com o bastão direto.
Os off-spinners Salman Agha e Aryan Dutt o incomodaram, então será interessante ver se a Inglaterra usará Will Jacks mais cedo, embora a Índia tenha tentado equilibrar sua posição de esquerda pesada incluindo Sanju Samson.
Para Abhishek, o desafio imediato será arquivar os pull shots contra os spinners nos estágios iniciais e elaborar um plano para entregas posteriores. Por exemplo, ele poderia seguir o manual de Samson contra as Índias Ocidentais – criando espaço para enquadrar o postigo ou pisando dentro da linha para acessar o lado da perna. Os especialistas acreditam que ele deve confiar em seus instintos naturais, mas reservar um tempo antes de mudar de marcha.
Há pouco mais de um ano, o 135 de 54 bolas de Abhishek – sua maior pontuação no T20I e segundo século – enfrentou um ataque em Wankhede contra a Inglaterra que incluiu Jofra Archer, Jamie Overton e Adil Rashid. Os think tanks indianos esperam que ele possa se inspirar nessas entradas e redescobrir o jogo de tacadas destemido que uma vez fez dele o brinde do críquete indiano.
