Os australianos poderão aumentar os preços da gasolina para 3 dólares por litro se o conflito no Médio Oriente se intensificar e perturbar os fluxos de petróleo, de acordo com um novo modelo do Westpac.
O alerta surge depois de Teerão ter retaliado contra activos e infra-estruturas regionais dos EUA, depois de os EUA e Israel terem atingido alvos em todo o Irão e terem matado o líder supremo, o aiatolá Ali Khamenei.
A modelização do Westpac sugere que se a perturbação se limitar à produção iraniana, cerca de 4% da oferta mundial, os preços do petróleo poderão subir mais 25 dólares por barril, para cerca de 100 dólares.
Mas o risco real reside no encerramento em curso do Estreito de Ormuz, o estreito corredor marítimo que transporta cerca de 20% do comércio mundial de petróleo.
O Irão fechou o tráfego comercial através do Estreito de Ormuz durante quatro dias consecutivos, utilizando uma combinação de ataques de drones e ameaças militares claras para dissuadir os navios, apesar dos contínuos ataques dos EUA contra os seus meios navais.
Pelo menos quatro petroleiros teriam sido atingidos, com dados de inteligência marítima da Lloyd’s List mostrando que o tráfego marítimo através do ponto de estrangulamento caiu quase 80 por cento no domingo.
Entretanto, as principais seguradoras marítimas retiraram a cobertura para os navios que operam na área, o que é ainda mais desencorajador.
Os australianos podem ver os preços da gasolina perto de US$ 3 por litro se o Estreito de Ormuz for fechado, mostra novo modelo do Westpac
O banco alertou que um choque petrolífero prolongado poderia aumentar as taxas de mercearia, passagens aéreas e até hipotecas
Um conselheiro sênior do comandante-chefe da Guarda Revolucionária do Irã, Brigadeiro-General Ibrahim Jabbari, disse: “Atacaremos e incendiaremos qualquer navio que tentar cruzar”.
Pelo menos 150 petroleiros ancoraram sob a ameaça de ataques retaliatórios iranianos, uma vez que as companhias marítimas se recusaram a navegar na rota de 160 quilómetros, que tem apenas 24 milhas de largura.
Se o transporte marítimo através do Estreito de Ormuz for afetado por até um mês, Westpac alertou que o petróleo Brent poderá subir para US$ 113 o barril.
Num cenário grave em que o estreito fique perturbado durante três meses ou mais, o modelo sugere que o Brent poderá subir para 185 dólares por barril.
Westpac afirmou que “quanto mais longa e mais grave for a perturbação, maior será o custo para a economia real e o impacto no sentimento”.
Isto poderá significar que os preços da gasolina na Austrália poderão subir entre 25 cêntimos e 1 dólar por litro, dependendo dos movimentos do dólar australiano e das margens das refinarias.
No limite superior dessa faixa, os preços dos combustíveis em muitas cidades poderão subir – e potencialmente ultrapassar os 3 dólares por litro.
O Estreito de Ormuz, com 160 km de comprimento e 24 milhas de largura, é uma importante rota de petróleo e GNL do Golfo.
Pelo menos 150 petroleiros ancorados na costa dos principais países produtores de petróleo do Golfo
Os preços mais elevados do petróleo “irão influenciar rapidamente o IPC através dos custos da gasolina e dos transportes e, indirectamente, através de produtos com utilização intensiva de energia, como os fertilizantes”, alertou o banco.
Isso significa que o efeito não irá parar em Bowser. O combustível caro aumenta o custo do transporte de mercadorias em todo o país, aumentando os custos de frete e abastecimento que chegam às prateleiras dos supermercados.
Os agricultores enfrentam custos mais elevados com fertilizantes e gasóleo, os fabricantes pagam mais pela energia e pelos transportes e as companhias aéreas suportam custos crescentes de combustível de aviação através das tarifas aéreas.
Com o tempo, estas pressões espalharam-se pelos produtos de mercearia, produtos de retalho e viagens, tornando as necessidades diárias mais caras para as famílias.
Se o petróleo subir para 100 dólares por barril e se mantiver nesse nível, os modelos sugerem que as taxas de juro australianas poderão fixar-se em cerca de 25 pontos base mais altas no longo prazo do que o esperado.
O Governador do Reserve Bank, Michel Bullock, alertou que a escalada dos conflitos no Médio Oriente poderia complicar a trajetória das taxas de juro, dizendo que o banco central estava a acompanhar de perto o impacto sobre a inflação.
“Todas as reuniões são ao vivo”, disse Bullock sobre a próxima reunião do conselho, em 17 de março.
Ele disse que os funcionários do banco estavam “muito cautelosos” quanto ao impacto do conflito no Oriente Médio sobre as expectativas de inflação.
Sra. Bullock disse na Cúpula de Negócios de Revisão Financeira na terça-feira: “É muito cedo para dizer qual será o impacto, os eventos estão avançando em um ritmo rápido e há diferentes maneiras de desenvolvê-los”.
«Um choque de oferta, por exemplo, poderia aumentar as pressões inflacionistas.
Ao mesmo tempo, os efeitos persistentes nos mercados energéticos poderão afectar negativamente a actividade económica mundial e exercer pressão descendente sobre a inflação. Não está claro como isso poderia acontecer.’
“O potencial impacto nas expectativas de inflação é algo sobre o qual somos muito cautelosos.”
Os economistas do Westpac basearam a sua análise no Modelo Económico Global da Oxford Economics, um método de previsão em grande escala utilizado para examinar como os principais eventos globais afectam a economia.
O modelo permite aos economistas simular choques, tais como perturbações súbitas no fornecimento de petróleo, e acompanhar os efeitos em cadeia sobre os preços, o crescimento, a inflação, as taxas de juro e os mercados financeiros.
