À medida que as forças combinadas da América e de Israel atingem o Irão, todos os olhos estão voltados para a extraordinária demonstração de poderio militar – e, claro, para a resposta de Teerão, que viu mísseis atingirem os interesses ocidentais em todo o Médio Oriente.
Mas os foguetes e os drones não são as únicas ameaças que os mulás enfrentam.
Apesar de todas as forças unificadoras da nacionalidade e da fé xiita, o Irão tem grandes fissuras étnicas abaixo da superfície.
A guerra civil e talvez até a desintegração da nação terão um forte impacto na teocracia e em forças como a Guarda Revolucionária, que ajudam a sustentar o regime clerical.
Uma bandeira iraniana paira sobre os escombros de uma delegacia de polícia danificada por um ataque aéreo em Teerã
Apesar de os persas ostentarem uma história rica e antiga e serem a força dominante no Irão, constituem uma maioria relativamente estreita na população.
Apesar do nome, a República Islâmica do Irão é na verdade um império multinacional que se estende desde a Turquia e o Iraque, a oeste, através da fronteira sul da antiga União Soviética (actual Arménia, Azerbaijão e Turquemenistão) e depois do Afeganistão e do Paquistão, a leste.
O Irão não fornece detalhes abrangentes sobre a composição étnica do país, pelo que todas as estatísticas são estimativas.
Mas sabemos que a população do Irão de 93 milhões de pessoas, tornando-o o segundo país mais populoso do Médio Oriente, apenas 60 milhões deles falam Farsi (Farsi) como língua principal.
A clara maioria deles está no cinturão central ao sul da capital Teerã, através de cidades antigas como Qom e Isfahan.
Os numerosos grupos minoritários do Irão incluem os árabes, particularmente na região sudoeste que faz fronteira com o Iraque, e um pequeno número da tribo Baluch no sudeste ao longo da fronteira com o Paquistão.
Depois, há os Curdos – uma minoria significativa na fronteira entre Türkiye e o Iraque –, Arménios Cristãos e um punhado cada vez menor de Judeus.
Detritos de mísseis caem depois que sistemas de defesa aérea israelenses lançam mísseis interceptadores sobre Tel Aviv
Apesar do nome, a República Islâmica do Irão é na verdade um império multinacional que se estende desde a Turquia e o Iraque, a oeste, através da fronteira sul da antiga União Soviética (actual Arménia, Azerbaijão e Turquemenistão) e depois do Afeganistão e do Paquistão, a leste.
No entanto, a maior minoria no Irão são os azeris de língua turca. Com cerca de 27 milhões de pessoas, vivem no Irão três ou quatro vezes mais azeris do que no vizinho Azerbaijão.
Os azeris iranianos são primos étnicos dos turcos na Turquia. Eles basicamente falam a mesma língua. E num mundo de blocos de poder em mudança, especialmente no Médio Oriente, este parentesco é altamente significativo.
Enquanto a religião xiita unisse os azeris a outros iranianos, o seu estatuto de minoria não era um grande problema, mas à medida que a República Islâmica perdesse a sua legitimidade e as pessoas se afastassem das mesquitas, o nacionalismo azeri poderia florescer.
O Azerbaijão, rico em energia, que tem boas relações com o Ocidente, poderia ser atraente para o povo azeri no Irão. Mas será que o pequeno bairro pode realmente controlar estes milhões de Azaris se eles explodirem?
De longe, a maior minoria no Irão são os azeris de língua turca. Com cerca de 27 milhões de pessoas, três ou quatro vezes mais azeris vivem no Irão do que no vizinho Azerbaijão
Isto, diria eu, não vem ao caso, uma vez que uma “grande Türkiye” continua a fundir-se e Ancara – rival de Teerão pela hegemonia regional – reúne amigos e influência de língua turca.
Países como o Azerbaijão, o Cazaquistão, o Chipre do Norte, o Quirguizistão e o Uzbequistão já se uniram à Turquia para formar a Organização dos Estados Turcos, liderada pelos maiores e mais influentes. A Hungria e o Turquemenistão têm estatuto de observadores.
Com uma história étnica partilhada como pano de fundo, os países turcos estão a desenvolver políticas partilhadas sobre questões como a exploração de petróleo e minerais. Também estão a ser feitos progressos no sentido da conectividade de infra-estruturas, tais como planos para construir uma auto-estrada O “Corredor Zenjezur”, que liga o Azerbaijão ao seu enclave de Nakhchivan, na fronteira com a Arménia – e potencialmente à Turquia.
Se for concretizado, o projecto permitirá que mercadorias e pessoas viajem por terra entre Pequim e Londres em apenas 15 dias.
Todos os olhos estão voltados para a extraordinária demonstração de poder militar por parte das forças combinadas da América e de Israel enquanto atacam o Irão.
Trump tem um bom relacionamento com o presidente turco, Recep Tayyip Erdogan
Deixando de lado a unidade religiosa, os azeris do Irão têm certamente muito do que se queixar no meio da opressão de um estado policial brutal e da devastação de uma economia arruinada.
É surpreendente que o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, já tenha apelado às minorias do Irão para que se levantem e derrubem os mulás persas – como se uma democracia de estilo ocidental fosse emergir, do nada, e preencher o vazio.
Netanyahu quer, sem dúvida, um Irão fraco a qualquer custo. No entanto, o resto do mundo irá pesar a terrível perspectiva de uma sangrenta guerra civil no Irão, para não mencionar uma nova escalada da crise global de refugiados.
Os conselheiros do presidente Donald Trump dirão isso a ele.
Mas também apontarão para o crescente poder do bloco turco, que já controla reservas energéticas significativas e infra-estruturas de petróleo e gás. Geopoliticamente importante, Türkiye e o seu vasto interior – que se estende até às estepes – funcionam como uma ponte entre o Oriente e o Ocidente.
Netanyahu sem dúvida quer um Irão fraco a qualquer custo
Ancara mantém boas relações com a Rússia e a Ucrânia. Atualmente possui uma das principais indústrias de armas do mundo.
Sabiamente, talvez, Trump esteja em boas relações com o Presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, e parece feliz por aproveitar as oportunidades que a realpolitik regional lhe oferece.
No entanto, Ancara não é amiga de Israel: muito pelo contrário. E enquanto Türkiye pondera a perspectiva de um novo acordo com 27 milhões de Azaris iranianos – mais poder ao seu lado – Netanyahu pode estar cauteloso relativamente aos seus desejos.
