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Miguel Nopeles, funcionário da Arbor Fence Inc., instala uma cerca para gado, quarta-feira, 25 de fevereiro de 2026, em Sonoma. (Beth Schlanker / The Press-Democrata)
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Miguel Nopeles, funcionário da Arbor Fence Inc., instala uma cerca para gado, quarta-feira, 25 de fevereiro de 2026, em Sonoma. (Beth Schlanker / The Press-Democrata)
Os agricultores da Baía Norte de Bengala saudaram as chuvas de fevereiro, mas os cientistas também disseram Chuva e neve em altitudes mais elevadas Março será crucial para a conservação dos recursos hídricos em todo o estado em meio a um inverno excepcionalmente quente.
As repetidas tempestades em dezembro ajudaram a aumentar os volumes rumo ao novo ano, e os níveis de armazenamento de água em todo o estado em 1º de março indicaram que a maioria dos reservatórios estava 70-80% cheia, De acordo com o Departamento de Recursos Hídricos da Califórnia (DWR).
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No entanto, de acordo com os cientistas das bacias hidrográficas, as chuvas e as tempestades de neve em Março serão fundamentais para melhorar as perspectivas da estação. As medições da estação Phillips de 1º de março mostraram que a neve acumulada era 47% da média de março e 45% da média de 1º de abril. A neve acumulada em todo o estado é de 66% da média.
“Embora as tempestades de meados de fevereiro que vimos tenham sido as tempestades mais frias e com melhor produção de neve que vimos desde 2023, elas não foram suficientes para nos trazer de volta à média”, disse Andy Reising, gerente da Unidade de Pesquisa de Neve e Previsão de Abastecimento de Água da DWR. “A camada de neve está em melhor forma do que há um mês, mas só nos resta um mês para a temporada de neve e o tempo está se esgotando rapidamente.”
O degelo da Sierra Nevada é responsável por cerca de 30% do abastecimento anual de água do estado. Segundo a DWR, a agricultura é responsável por cerca de 40% do uso total de água do estado.
Dayna Ghirardelli, diretora executiva do Sonoma County Farm Bureau, disse que as chuvas de fevereiro foram boas para a agricultura local.
“Com isso virão ótimas pastagens para nossos laticínios e gado”, disse Ghirardelli. “A chuva precoce é sempre um ótimo sinal. É difícil que janeiro tenha sido tão seco, mas ainda há tempo na temporada. O ideal é que tenhamos algumas semanas de tempo seco para manter os animais afastados e depois algumas semanas de chuva.”
O presidente do Bureau, Pat Burns, concordou: “Pelo menos para os vinhedos, as chuvas não têm sido um problema. Estamos um pouco abaixo da média, mas não muito e presumindo que teremos mais.”
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“Estamos sempre preocupados com a água”, acrescentou Barnes.
Cientistas hídricos estaduais, embora expressando suas esperanças para a temporada, apontaram para a falta de neve nos primeiros dois meses do ano em comparação com as temperaturas normais de fevereiro. As temperaturas na Baía Norte caíram para 80 graus em 27 de fevereiro, quando o aeroporto de São Francisco registrou uma máxima de 74 graus em 28 de fevereiro, de acordo com o Serviço Meteorológico Nacional.
Especialistas em conservação de água estão esperando até o próximo mês para determinar as perspectivas para o ano hídrico, disse Samuel Sandoval Solis, especialista em Extensão Cooperativa de Recursos Naturais em agricultura e recursos hídricos da UC Davis.
“Durante parte desta semana, tivemos que deixar o (reservatório) vazio devido a inundações”, disse ele. “Estamos deixando um pouco dessa água fluir, o que acho bom. Grande parte da água vai para o Delta (de Sacramento), então mantém a salinidade baixa.”
Solis lembrou que o degelo que flui para os sistemas de água impulsiona o crescimento de pastagens e arbustos mais cedo, criando mais combustível para incêndio.
“Quando chegarmos à primavera, teremos grama alta”, disse Solis. “Portanto, se tivéssemos um incidente de incêndio, poderia ser devastador.” Esse risco é maior para os agricultores com menos acesso à mitigação de combustíveis, como o pastoreio de gado, e alguns agricultores em Petaluma e Ukiah estão a ver culturas de cobertura “na altura da cintura” que devem ser geridas, acrescentou.
“Nunca é cedo demais para ser proativo”, disse Solis. “Acho que o que há lá fora é bom e todas as partes do estado contam as chuvas. Então dizemos, use a água que você precisa, mas nem uma gota a mais.”
Thomas Harter, professor de extensão cooperativa de agricultura e recursos naturais, disse que menos neve acumulada em um ano mais quente afetaria “em grande medida” os usuários de água agrícola.
“Para muitas pessoas que têm a capacidade de usar as águas subterrâneas, será um retrocesso e um teste de resistência ao sistema de águas subterrâneas este ano”, disse Harter. “Se não chovermos em março, eles vão ver como compensar essa água com bombeamento”.
Embora Harter tenha dito que o norte da Califórnia teve um desempenho melhor do que o Vale Centro-Sul em termos de chuvas, seguindo as tendências históricas, todo o sistema hídrico do estado foi afetado.
“Os pacotes de neve podem ir e vir muito rapidamente”, disse ele. “Entrar em um ciclo de seca não seria incomum neste momento. Ainda não estamos no meio de uma longa seca, mas veremos se uma ‘Marcha Milagrosa’ acontecerá.”
