Enquanto o sol se punha em Dubai na noite de segunda-feira, depois de mais de 48 horas de ataques não provocados de mísseis e drones vindos do Irã, jantei no Gigi’s on the Beach.
Apesar da guerra, me senti completamente seguro. Por outro lado, quando estou na Londres de Sadiq Khan, fico constantemente nervoso – cauteloso em levar meu telefone para fora em público, cauteloso com assaltantes que querem arrancar o relógio do meu pulso.
É mais provável que você seja esfaqueado nas ruas de Londres do que ferido em um ataque iraniano nos Emirados Árabes Unidos (EAU). A atmosfera aqui é confiante e calma. Enquanto jantava num restaurante à beira-mar, as pessoas passavam conversando.
A cobertura televisiva na Grã-Bretanha, com imagens de fumo a subir sobre o Aeroporto do Dubai ou explosões no hotel Palm Jumeirah e na torre Burj Al Arab, pode indicar que a cidade está a sofrer algum tipo de barragem.
No entanto, aqui a vida continua normalmente. Gerenciando o negócio. As famílias se sentem seguras. A cidade permanece ordenada e segura.
Um ciclista vê Dubai sob constante ataque. As defesas aéreas ‘Iron Dome’ eliminam a maioria dos ataques muito antes de a vida ser ameaçada
“Quando estou na Londres de Sadiq Khan, fico constantemente nervoso – cauteloso em não levar meu telefone em público, cauteloso com assaltantes que querem arrancar o relógio da minha mão”, escreve Nick Candy.
É verdade que os EAU enfrentaram o maior número de mísseis e drones em comparação com qualquer outro país da região (excepto o Irão), e ataques ainda mais pesados de drones e mísseis do que Israel.
Mas o importante é que quase nenhum deles consegue passar. O pequeno Estado do Golfo provou estar notavelmente preparado, com defesas aéreas “Iron Dome” em todo o Médio Oriente capazes de repelir ataques muito antes de colocarem vidas em risco.
Eu não tinha ideia de que Dubai e toda a região estavam protegidos por uma Cúpula de Ferro. Mas o governo aqui está constantemente pensando em maneiras de manter todos os seus residentes seguros. E para os 240 mil expatriados britânicos aqui, é literalmente um salva-vidas.
No sábado, quando o ataque começou, a reação inicial foi de descrença. Os Emirados Árabes Unidos, tal como outros estados do Golfo, recusaram-se a permitir que os Estados Unidos utilizassem as suas bases aéreas ou outras infra-estruturas militares. O Irão parece não ter motivos para se opor.
Mas rapidamente se tornou claro que os ocidentais no Dubai e as infra-estruturas que os facilitam, como aeroportos e hotéis, são os principais alvos de Teerão. Nas primeiras horas, ouvimos explosões e o céu gritava com jatos.
Nick Candy diz que o governo dos Emirados Árabes Unidos está mostrando verdadeira liderança em resposta aos ataques do Irã
À medida que ficou claro que se tratava do som das defesas aéreas em ação, a incerteza desapareceu. O governo dos Emirados Árabes Unidos tinha um plano e está implementando-o.
Parece uma liderança eficaz em momentos de ansiedade, quando as manchetes ameaçam ultrapassar a realidade.
Em contraste, a resposta inicial do Reino Unido foi ambivalente e, durante algum tempo, em grande parte ausente. Os britânicos em Dubai buscaram garantias e comunicação significativa de Westminster. Em vez disso, houve silêncio. Ninguém sabia o que nosso governo estava pensando.
Keir Starmer começou agora a abordar a situação, com mensagens confusas entre apoio e depois condenação dos EUA. A verdadeira liderança consiste em agir cedo, dar o tom e transmitir confiança aos cidadãos quando esta é mais necessária. Isso estava dolorosamente faltando.
Os comentários do líder Lib Dem, Ed Davey, na Câmara dos Comuns na segunda-feira, foram totalmente vergonhosos, descartando os britânicos nos Emirados Árabes Unidos como “exilados fiscais” e “velhos jogadores de futebol descartados”.
É terrível que os nossos políticos possam ter tanto desrespeito pela segurança da vasta população britânica. Eles precisam de aprender uma lição urgente do governo dos EAU, que prova que é possível levar a segurança a sério sem alimentar o medo. As prioridades são claras: proteger as pessoas, manter a estabilidade e projectar a calma.
Ainda não está claro o que Starmer pretende fazer para ajudar os turistas britânicos dos estados do Golfo a voltarem para casa. Duvido que ele ainda se conheça. Mas no Dubai, o Departamento de Cultura e Turismo já está a tomar medidas positivas – para fazer com que as pessoas não se preocupem com o custo prolongado da sua estadia, por exemplo, e oferecendo-se para pagar a alimentação e o alojamento.
Na noite de segunda-feira, o presidente dos Emirados Árabes Unidos, Mohammed bin Zayed Al Nahyan, e o príncipe herdeiro de Dubai, Sheikh Hamdan, passearam pelo Dubai Mall da cidade – famoso por ser o maior e melhor do mundo – antes de jantarem lá.
Este gesto lembrou-me de como a Família Real estava em Londres durante a Blitz e a sua presença teve um efeito claro na confiança do público.
A confusão do governo do Reino Unido entristece-me, mas não me choca. A verdadeira surpresa é que o Irão seria suficientemente tolo para iniciar hostilidades contra os estados do Golfo e a Arábia Saudita.
Altos funcionários de três países árabes garantiram-me pessoalmente que os ataques não ficarão impunes. Quando a vingança chegar, podemos esperar que seja coordenada. Infraestruturas críticas, incluindo refinarias de petróleo, foram visadas. Confirma que, tudo o que o mundo pode ver, o comportamento do Irão é delirante e extremamente autodestrutivo.
Mas a minha grande preocupação é que o Reino Unido não seja capaz de atingir o mesmo nível de autodefesa. Não existe Iron Dome na Grã-Bretanha. Permitimos que as nossas forças armadas encolhessem. E estamos sem liderança.
Nick Candy é o fundador e CEO da Candy Capital
