ANTIOQUIA — Um ano depois de assinar um acordo com o Departamento de Justiça dos EUA para aumentar as medidas de vigilância, o Departamento de Polícia de Antioquia concluiu uma revisão das suas políticas, com foco principal na responsabilização.
O acordo, que dura de três a cinco anos, ocorreu após escrutínio federal em resposta ao racismo e aos escândalos envolvendo supostos criminosos nas fileiras do departamento.
O departamento foi investigado pela primeira vez pelo FBI e pela Procuradoria Distrital de Contra Costa em 2022 por suposta corrupção e crimes, incluindo violações e agressões potencialmente violentas dos direitos civis.
Durante a investigação criminal, as autoridades descobriram várias mensagens de texto racistas, homofóbicas e anti-semitas trocadas entre agentes da polícia de Antioquia em 2023.
Dezenas de policiais foram investigados ou afastados após as revelações.
O acordo assinado com o Departamento de Justiça enfatiza o monitoramento de mordidas de K9 e outros usos da força.
Enfrentando uma potencial ação judicial caso não cumpram os requisitos do contrato, o Departamento de Polícia de Antioquia e a cidade estão a trabalhar para rever o manual de políticas do departamento, especificamente no que diz respeito ao policiamento baseado em preconceitos e às situações de uso da força.
Manjit Sapple, consultor selecionado conjuntamente pelo DOJ, pela cidade e pelo Departamento de Polícia de Antioquia, disse que o trabalho foi concluído em novembro e aceito pela agência federal.
“O Departamento de Justiça aprovou essas políticas”, disse Sapple
Para garantir que o departamento não se envolva em um policiamento baseado em preconceitos, foi incluída uma linguagem que responsabiliza os policiais e seus supervisores, disse Supple. Outras mudanças notáveis incluem a política de busca de veículos do departamento, que anteriormente tinha uma postura “bastante liberal”, disse Sapple, mas agora operará sob diretrizes mais rígidas.
A Associação de Policiais de Antioquia, que fazia parte do grupo de trabalho para revisar as políticas, apoiou as mudanças, disse Supple.
“A resposta deles foi: ‘Entendemos o que o departamento está tentando fazer e apoiamos isso'”, disse ele. “Normalmente, você não recebe esse tipo de resposta dos sindicatos”.
A Comissão de Supervisão Policial de Antioquia foi o foco da revisão da política, trazendo uma perspectiva comunitária.
O comissário Porsche Taylor, que fazia parte do comitê ad hoc da comissão que supervisionava as revisões de políticas, disse que os membros foram “muito expressivos” em suas respostas.
“O que eu diria é que as políticas não eram más, as políticas eram”, disse Taylor a esta agência de notícias. “A supervisão não existia e por isso as políticas agora destacam a supervisão.”
Taylor disse que as alterações garantem uma separação clara entre os envolvidos nas operações de campo e os encarregados da supervisão.
“Porque se você fizer algo ruim para aquela pessoa, você fará parte da coisa ruim, então precisávamos de uma abordagem diferente”, disse Taylor. “A cadeia de comando está escrita lá agora, então não deveríamos ter a mesma lacuna. Às vezes, haverá pessoas que estavam próximas umas das outras, assinando o que aconteceu. Isso não acontecerá novamente.”
Os próximos passos serão a implementação e a capacitação, que serão o foco da polícia neste ano, seguidas de medidas de compliance.
Sapple disse que é importante que os oficiais entendam o raciocínio por trás da mudança no departamento.
“Penso que é aqui que os supervisores e gestores vão ser críticos. Porque se não compreenderem porque é que estas mudanças foram feitas e como podem fazer a diferença, então terão de voltar a um manual de políticas para especificar o que queremos fazer, será um fracasso”, disse Supple.
Numa apresentação à Câmara Municipal de Antioquia, Sappal observou que o departamento tinha alcançado um “acordo significativo” em cinco das sete secções do acordo.
Embora o departamento tenha feito progressos em algumas áreas, outras, como a recolha de dados, um plano de acesso linguístico e a formação em policiamento anti-discriminação, ainda precisam de ser trabalhadas, disse Soppal.
“Temos dois anos para cumprir os requisitos mínimos para cumprir os termos do contrato”, disse Supple aos membros do conselho. “Este ano haverá a implementação de vários planos e diretivas e, no próximo ano, analisaremos a conformidade para ver se podemos manter isso durante os próximos 12 meses. Até agora, estamos no caminho certo para o sucesso.”
A membro do conselho Tamisha Torres-Walker disse que muitos membros da comunidade estão “cautelosamente otimistas” sobre as mudanças, com alguns questionando se haverá uma “verdadeira mudança cultural” nas práticas de policiamento, em vez de um exercício de verificação de caixas.
Soppal observou que deveria haver um “nível saudável” de cepticismo na comunidade, mas espera que, com o tempo, aqueles que não confiam na polícia concordem que as mudanças estão a levar o departamento na direcção certa.
“Dê uma chance e veja para onde vai e como floresce”, disse Supple.
