Ter múltiplas infecções do trato urinário (ITU) dentro de seis meses pode aumentar drasticamente o risco de câncer maligno de bexiga em adultos mais velhos, alerta um grande estudo.
Os investigadores descobriram que quanto mais pessoas são infectadas num curto período de tempo, mais rapidamente o perigo aumenta.
Adultos com idades entre 67 e 81 anos que apresentam três ITUs em seis meses têm cinco vezes mais probabilidade de desenvolver câncer de bexiga.
Aqueles que tiveram cinco ou mais infecções durante esse período enfrentaram um risco 13 vezes maior que o normal.
As descobertas vêm de um grande estudo do Reino Unido publicado no The Lancet Primary Care.
Mas houve uma notícia tranquilizadora. As mulheres que fazem terapia de reposição hormonal (TRH) têm cerca de 23% menos probabilidade de desenvolver câncer de bexiga.
O câncer de bexiga geralmente se esconde atrás de sintomas urinários normais. Quatro em cada dez pacientes apresentam uma ITU no ano anterior ao diagnóstico.
Os especialistas acreditam que infecções repetidas causam inflamação crônica da bexiga. À medida que o corpo repara constantemente o revestimento danificado, novas células são formadas – aumentando a probabilidade de desenvolver mutações perigosas.
Múltiplas infecções do trato urinário (ITUs) em seis meses podem aumentar drasticamente o risco de câncer de bexiga em adultos mais velhos, alertou um grande estudo.
As ITUs são extremamente comuns. Mais de metade das mulheres terá uma em algum momento das suas vidas, em comparação com um em cada oito homens. Os sintomas incluem dor abdominal inferior, fadiga e dor ou queimação ao urinar.
São a infecção bacteriana mais comum em mulheres no Reino Unido. Embora muitos desapareçam rapidamente, as bactérias resistentes aos antibióticos estão dificultando o tratamento da infecção.
Para cerca de 1,7 milhões de mulheres no Reino Unido, as ITUs são um problema recorrente, ocorrendo várias vezes por ano.
O cancro da bexiga é um dos dez cancros mais comuns no Reino Unido, com cerca de 18.000 novos casos e 6.000 mortes por ano. Se detectado precocemente, muitas vezes pode ser tratado com sucesso. É muito mais perigoso se for pego tarde.
Os pesquisadores analisaram os registros médicos de quase 54 mil pacientes britânicos. Apenas um terço tinha cancro da bexiga e tinha sofrido pelo menos uma ITU antes do diagnóstico. O restante foi usado para comparação.
O tempo revelou-se crucial. Aqueles que desenvolvem três ITUs em um ano têm três vezes mais probabilidade de serem diagnosticados com câncer de bexiga em dois anos.
Mas aqueles que tiveram o mesmo número de infecções em apenas seis meses tiveram quase cinco vezes mais probabilidade de desenvolver a doença.
A ligação foi mais forte entre as mulheres, o que os investigadores dizem ser provavelmente porque são mais propensas a ITUs recorrentes.
Os especialistas dizem agora que qualquer pessoa que desenvolva múltiplas ITUs dentro de seis meses deve ser examinada para câncer de bexiga.
A orientação atual do NHS do Instituto Nacional de Excelência em Saúde e Cuidados (NICE) diz que pacientes com 60 anos ou mais com ITUs recorrentes devem ser encaminhados a um especialista para descartar câncer.
Mas o estudo descobriu que isso acontece com apenas um em cada quatro pacientes elegíveis.
Como resultado, o cancro da bexiga – especialmente nas mulheres – é frequentemente diagnosticado mais tarde, depois de os sintomas serem repetidamente descartados como uma simples infecção. Isto leva a experiências piores, doenças mais avançadas e taxas de sobrevivência mais baixas.
Foi demonstrado que a TRH reduz o risco de câncer, possivelmente porque algumas ITUs pós-menopausa são causadas por alterações hormonais e não por câncer oculto.
A necessidade de melhor resistência é clara.
O NHS recomenda beber bastante água para eliminar as bactérias do trato urinário. As mulheres são aconselhadas a limpar os órgãos genitais com água antes e depois da relação sexual e a urinar depois.
Evitar refrigerantes, álcool e café pode ajudar a reduzir os surtos. Essas bebidas não causam ITUs, mas podem irritar a bexiga e enfraquecer suas defesas.
Alguns especialistas também recomendam a suplementação com D-manose, que pode ajudar a eliminar bactérias nocivas do trato urinário antes que elas se instalem.
O cancro da bexiga afecta hoje mais de 150.000 pessoas em Inglaterra – e esta investigação sugere que, para muitos, os sinais de alerta podem aparecer meses ou mesmo anos antes do que os médicos estão actualmente a trabalhar.
