Originalmente da América do Sul, o Carismatic Tegu navegou para os Estados Unidos através de um negócio de animais de estimação nos anos 90. Após a devastação no ecossistema da Flórida, o carrapato externo foi classificado como uma espécie agressiva. No entanto, a recente descoberta do Museu de História Natural da Flórida revelou que os répteis não são familiares na região – Tagas estava aqui milhões de anos antes da chegada de seus parentes modernos.
Descrito em um novo estudo Jornal de paletonologiaEsse avanço veio de um único fóssil de vértebra de meia polegada, que foi descoberto no início dos anos 2000 e surpreendeu os cientistas pelos próximos 20 anos. Jason Baurak, agora fabricante de fósseis do Departamento de Palotonologia do Vertbrado no museu, encontrou os estranhos fósseis da coleção do museu fora da pós -graduação.
“Temos todas essas caixas misteriosas de ossos fósseis, então eu estava cavando e continuei atravessando uma vértebra”, disse Bork. “Eu não entendi o que era. Deixei por um tempo. Então eu voltaria e dizia: está correndo? Isso é uma cobra? Durante anos e anos de minha mente, estava apenas sentado lá”.
Depois de incentivar um museu Tipf da equipe de trabalho local a ver do pallintologista, o Vertebratti foi encontrado em uma mineração de argila floral ao norte da fronteira com a Flórida. Houve apenas uma captura: a mina deve ser fechada e sua pedreira será preenchida em breve com fósseis expostos. Trabalhando contra um prazo, enquanto os cientistas cavaram fósseis e os trouxeram de volta ao museu, onde a Vertibra estava sentada no armazenamento, sua identidade não pode ser resolvida.
Alguns anos depois, enquanto estudava para um novo trabalho de pesquisa, Bork Tigu tropeçou em uma imagem de Vertibra. “Vi Tagu e sabia agora que este era o fóssil”, disse Bork.
Hoje, Tagus está particularmente interessado em biólogos e conservatistas da vida selvagem da Flórida. Seus sinais ousados e atitudes de luto produzem seus animais de estimação atraentes, mas geralmente mudam quando atingem cerca de um metro e meio de comprimento e pesam 10 libras. Os animais de estimação externos são livres para estar na tecelagem – ou há um desig para liberação, onde eles podem causar pedágio pesado nos ecossistemas nativos. É o caso de Tagas modernos na Flórida.
No entanto, não havia registro de tagus pré -histórico na América do Norte até esse momento. Baurak precisava de provas para apoiar sua revelação. Os paleonologistas geralmente trabalham com vários ossos para detectar um animal, mas havia apenas uma única coluna no Bork. Ele nomeou Edward Stanley, diretor do Laboratório de Imagem Digital do Museu, que viu a oportunidade de experimentar uma nova estratégia de aprendizado de máquina – é uma que não depende do conhecimento especial da década do palenthólogo.
Com uma tomografia computadorizada de um fóssil desconhecido, Stanley alertou com cautela e pousou cada solavanco, buraco e sulco no fóssil. Em seguida, ele precisava de um verteb de outro tagus e ticks relacionados para comparar. Felizmente, os vertebrados da equipe tinham muitas amostras para o projeto Openvertebrate (Osters) do Museu para a coleção on -line de milhares de imagens 3D. Em vez de medir essas imagens, mais de 100 vertebrados do banco de dados Stanley usaram uma técnica desenvolvida pelo curador de inteligência artificial Arthur Porto para a história e a biodiversidade naturais para reconhecer e se ajustar aos marcos relevantes. Ao comparar as informações de todos os tamanhos, ele determinou que o fóssil correspondia ao outro Tagus e seu local original marcou o meio da coluna da coluna do carrapato.
O fóssil era involuntariamente um Tegu Verteb, não estava alinhado com nenhuma amostra do banco de dados. Isso significa que este grupo expôs uma espécie de notícia cujo nome eles nomearam Formação WoutagateA Wutaca é o nome de uma floresta perto da mina onde o fóssil foi descoberto. Embora a fonte desta palavra não esteja clara, significa “overs da terra”, que foi considerado adequado para as espécies de longa data de Bork e Stanley, que terminou na Geórgia, apesar das relações ancestrais com a América do Sul.
“Formidus” é uma palavra latina que significa “quente”, esse ticking provavelmente se refere à causa de ferir em primeiro lugar no sudeste da América. O fóssil é o melhor do clima meiosina médio, que é um momento particularmente caloroso na história geológica da terra. Naquela época, as camadas do mar eram significativas do que hoje e, sob a maior parte da água na Flórida, a histórica costa de Tihasik ficava perto do local da cama fóssil. Tagus é o carrapato terrestre, mas são nadadores fortes. O clima quente lhes deu a tentação de viajar da América do Sul para a atual Geórgia, mas a região não está hospitaleira há muito tempo.
“Antes deste evento, não temos registro desses carrapatos e, após esse evento, eles não têm registro. Parece que eles realmente eram para um pontinho no momento quente”, disse Bork.
O Tagus provavelmente lutou à medida que a temperatura global esfria e eventualmente desaparece. Como outros animais que colocam ovos, eles são altamente dependentes da temperatura reprodutiva e a capacidade de produzir ou esconder ovos podem ser limitados no inverno.
Além disso, o fóssil que procura o carrapato pré -histórico da América do Norte pode ajudar a eliminar a curta jogada. “Estou pronto para ir a Panhandle e tentar encontrar mais locais fósseis na antiga cordilheira costeira perto da fronteira da Flórida-Geórgia”, disse Bork.
Stanley, já espera que a próxima pesquisa não diminua no armazenamento. A combinação de modelagem 3D e inteligência artificial pode acelerar o processo para detectar fósseis sem depender do conhecimento especial das décadas. Com acesso aberto a dados globais, ele pode avançar em direção a um banco de dados global para detecção de fósseis.
“Há uma caixa completa de fósseis, as prateleiras estão cheias de fósseis, que não são classificados porque requer muitas habilidades para detectar essas coisas, e ninguém tem tempo para olhar de maneira ampla”, disse Stanley. “Este é o primeiro passo em direção a essa automação e é muito emocionante ver para onde vai daqui”.
