Um ex-oficial da Marinha Real será levado à corte marcial depois que um navio neozelandês que ele comandava afundou após atingir um recife e a tripulação não conseguiu desligar o piloto automático.
A comandante Yvonne Gray, ex-oficial de guerra da Marinha Real, comandava o HMNZS Manawanui quando atingiu o recife ao largo de Samoa em 5 de outubro de 2024.
O navio era um navio especializado em mergulho e hidrografia da Marinha Real da Nova Zelândia e estava conduzindo um levantamento de recifes perto da ilha de Upolu, em Samoa.
Ele correu e pegou fogo antes de capotar.
O tenente-comandante Matthew Gazzago e um terceiro homem também enfrentarão corte marcial.
CDR Gray, que serviu na Marinha Real por quase 20 anos, teria desaparecido da ponte do navio a uma milha náutica (1,8 km) de um recife.
Ele enfrenta acusações de não administrar os riscos da realização de trabalhos hidrográficos em águas desconhecidas perto do recife.
CDR Gray pode pegar pena máxima de dois anos de prisão se for condenado.
A comandante Yvonne Gray comandava o HMNZS Manawanui quando partiu de Samoa em 2024.
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HMNZS Manawanui retratado na frente de HMNZS Otago durante um exercício de treinamento custou NZ$ 103 milhões (£ 45,6 milhões).
Seu advogado, Todd Simmonds, disse que “suportou muitas críticas injustificadas” pelo naufrágio e seu cliente negou as acusações.
Cdr Gray é originalmente de Harrogate, North Yorkshire e mudou-se para a Nova Zelândia com sua esposa em 2012 antes de ingressar na marinha do país.
Ele assumiu o comando de Manawanui em dezembro de 2022, sua primeira função desse tipo.
Um inquérito da corte marcial descobriu que um erro humano causou o afundamento do navio, e a tripulação sênior não percebeu que o piloto automático estava ligado enquanto lutavam para controlar um propulsor e pará-lo de funcionar.
Cerca de 75 tripulantes deixaram o navio em botes salva-vidas e foram resgatados apesar das fortes correntes e ventos que os empurraram contra o recife.
Ninguém ficou “gravemente ferido” e não houve mortes, de acordo com a Autoridade de Bombeiros e Serviços de Emergência de Samoa.
Posteriormente, dois tripulantes foram hospitalizados, um com lesão no ombro e outro com lesão nas costas.
Outros 12 tripulantes sofreram pequenos cortes e feridas.
Todos os 75 tripulantes a bordo foram resgatados sem mortes ou ferimentos graves. Foto: Tripulação em Samoa após escapar do navio
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O navio de 85 milhões de comprimento custou ao governo Kiwi NZ$ 103 milhões (£ 45,6 milhões) para comprar, modificar e comissionar.
Construído em 2003, era conhecido como MV Edda Fonn e foi adquirido pela Nova Zelândia da empresa norueguesa Østensjø Rederi e entregue em maio de 2019.
Foi o primeiro navio da Nova Zelândia a ser perdido no mar desde a Segunda Guerra Mundial e o primeiro a ser perdido em tempos de paz.
O naufrágio ainda está no fundo do mar perto de Upalu, Samoa.
