A Escócia tornou-se a primeira parte do Reino Unido a introduzir funerais “ferver num saco”, na maior mudança nas regras funerárias britânicas desde que a cremação foi introduzida em 1885.
Esta técnica alternativa, conhecida como hidrólise alcalina, dissolve as carcaças em uma pasta estéril e permite que flutuem pelo ralo.
Os defensores dizem que esta ‘cremação com água’ é uma alternativa ecológica à cremação tradicional, que utiliza grandes quantidades de gás natural.
Durante o enterro em saco, o corpo é envolto numa mortalha biodegradável, muitas vezes feita de seda ou lã, e colocado numa câmara de aço pressurizada.
O tanque é então preenchido com um líquido composto de 95% de água e 5% de produtos químicos alcalinos, como hidróxido de potássio.
O corpo é aquecido a 150°C (302°F) sob pressão, o que garante que ele não “sopre”.
Em três a quatro horas, replica os processos naturais de decomposição que normalmente levariam décadas para ocorrer dentro de um caixão.
Finalmente, o líquido resultante é resfriado, tratado e despejado no ralo, onde é tratado junto com as águas residuais normais.
A Escócia tornou-se a primeira parte do Reino Unido a legalizar funerais “fervidos num saco”, propriamente conhecidos como hidrólise alcalina, que envolve a decomposição rápida de um cadáver em água e produtos químicos alcalinos numa câmara de aço (foto).
A Kindly Earth, que tem direitos exclusivos para fabricar equipamentos de hidrólise alcalina na Escócia, afirma que o líquido residual é estéril e não contém sólidos ou DNA.
Após o processamento, apenas permanecem compostos naturais como proteínas, peptídeos, açúcares e sais e a água acabará por voltar ao ciclo hidrológico.
Enquanto isso, os ossos agora moles são cuidadosamente secos, resfriados, reduzidos a um pó branco e fino e devolvidos à família em uma urna como cinzas após a cremação.
Em países onde a cremação com água já é legal, os preços normalmente variam de US$ 1.500 (£ 1.180) a US$ 5.000 (£ 3.950), dependendo do fornecedor e da localização, explica o Guia de Despedida.
Por exemplo, no Centro de Celebração da Vida de Bradshaw, em Minnesota, uma ‘cremação básica’ custa US$ 3.395 (£ 2.500) e um serviço memorial adicional custa US$ 4.995 (£ 3.680).
Helen Chandler, gerente geral da Kindly Earth, disse: ‘Sabemos que nem todos escolherão a hidrólise – e esse é o ponto. Trata-se de dar às famílias mais opções.
‘Cada família tem valores e prioridades diferentes. Algumas pessoas, principalmente aquelas que planejam seu próprio funeral, procuram opções que estejam mais alinhadas com suas preferências. A hidrólise fornece essa escolha adicional.’
Em 2023, o governo escocês realizou uma consulta sobre hidrólise alcalina e descobriu que 84 por cento dos entrevistados apoiavam a sua introdução.
O corpo é colocado em uma câmara com uma mistura de 95% de água e 5% de solução alcalina, como hidróxido de potássio (foto).
O corpo é aquecido a 150°C (302°F) sob pressão, o que garante que ele não “sopre”. Em três a quatro horas, replica o colapso natural que leva décadas num caixão
Mas antes que os crematórios e operadores funerários escoceses possam oferecer cremação com água, eles devem primeiro obter permissão de planejamento e um acordo com a Scottish Water para descartar o líquido.
O Governo escocês acredita que os primeiros procedimentos terão lugar neste verão, assim que “todos os consentimentos necessários forem obtidos”.
A Ministra da Saúde Pública do Governo Escocês, Jenny Minto, disse: ‘A hidrólise oferece uma alternativa nova e ecológica ao enterro ou à cremação, respondendo ao apoio público significativo para uma maior escolha, e será a primeira nova opção disponível em mais de 120 anos.
‘O processo estará sujeito aos mesmos requisitos regulamentares e de garantia que os sistemas existentes, dando às famílias enlutadas a confiança de que os seus entes queridos são tratados com cuidado, dignidade e respeito.’
William Purves Funeral Directors, com sede em Edimburgo, que esteve envolvido no grupo de trabalho que aconselhou o governo escocês sobre a legislação, escreveu numa publicação recente: “A hidrólise pode revelar-se mais popular entre aqueles que procuram uma opção funerária mais sustentável ou amiga do ambiente.
«Inicialmente, os custos podem ser superiores aos da cremação devido à disponibilidade limitada de equipamento especializado e das instalações necessárias. Estima-se que levará um ano para planejar e construir uma instalação na Escócia.
A hidrólise alcalina já é legal em vários outros países, incluindo Irlanda, Nova Zelândia, Canadá e Estados Unidos.
A Inglaterra e o País de Gales também estão a considerar a criação de um quadro jurídico para a prática, mas não existe um calendário específico para a sua introdução.
O líquido resultante é resfriado, tratado e despejado no ralo, onde é tratado junto com as águas residuais normais. Na foto: Um funcionário opera uma máquina de hidrólise alcalina na Resting Water em Seattle, EUA
A Co-op Funeralcare, que organiza mais de 93.000 funerais todos os anos, revelou em 2023 que iria começar a oferecer o serviço aos britânicos falecidos, mas os planos foram adiados porque foi “incapaz de encontrar uma forma de ultrapassar o actual quadro regulamentar”.
A Comissão Jurídica do Reino Unido está actualmente a considerar um quadro jurídico para novas práticas funerárias em Inglaterra e no País de Gales e espera-se que publique um projecto de lei em breve.
Além de abrir a porta para realizar funerais, também permitirá opções mais ecológicas, como a “compostagem humana”.
Isso envolve decompor o corpo usando micróbios e bactérias em um a 1,5 metros cúbicos de solo que pode ser espalhado ou doado para projetos de conservação.
