Nova Delhi: J&K parecia pronto para uma vitória famosa depois de dispensar Jharkhand liderado por Ishan Kishan por 107 corridas na partida Syed Mushtaq Ali Trophy (SMAT) 2019. A perseguição deu ao batedor Abdul Samad a oportunidade perfeita para mostrar seu pedigree. No entanto, um esforço ambicioso e sem sucesso contra o spinner Shahbaz Nadeem custou caro, forçando-o a voltar ao pavilhão por apenas quatro corridas. A perseguição de J&K falhou logo após a expulsão de Samad, perdendo por apenas sete corridas.
Em uma interação exclusiva com o TimesofIndia.com, o ex-técnico da J&K, Milap Mewada, disse: “Compartilhei algumas palavras duras com Abdul. No entanto, ele aprende rápido e uma conversa aberta foi suficiente para espalhar a mensagem.”
O jogador de críquete de 24 anos certamente aprende rápido, o que se refletiu na forma como se adaptou na superfície na recente edição do Troféu Ranji. Samad emergiu como o maior artilheiro do J&K, acumulando 748 corridas em 10 partidas, com cento e cinco cinquenta, levando seu time a um título histórico. O batedor provou seu valor principalmente na final contra o Karnataka, suprimindo seus instintos ofensivos para garantir consistência e manter pressão constante.
‘Desenvolvendo resistência mental sob Irfan Pathan’
Embora a maturidade e a tenacidade de Samad sejam o assunto da cidade, a jornada para implementar essa mentalidade rígida tem sido um processo longo e demorado. O batedor de 24 anos enfrentou críticas quando foi expulso por uma pontuação baixa na temporada 2024-25 de Ranji, com o técnico do J&K, Ajay Sharma, até mesmo o dispensando após sua rápida expulsão contra Mumbai. No entanto, a temporada 2025/26 seria diferente, o que Samad astutamente garantiu sob a orientação do ex-jogador de críquete indiano Irfan Pathan.
“É tudo uma questão de resistência mental e de lidar com situações de pressão, uma habilidade que Irfan Bhai tem sido fundamental para melhorar. Enquanto o jovem Abdul adorava simplesmente acertar a bola, a versão atual sabe a importância de controlar seus instintos, permanecer no postigo e ser inteligente na seleção de chutes”, disse Mewada.
“Irfan é como um irmão mais velho e um mentor de Abdul. Sempre que algo ruim acontece, você sabe que pode abordar seus pais, o que resume o relacionamento deles. Irfan orienta Abdul constantemente, dedica tempo para fornecer soluções em momentos difíceis. Tendo visto os altos e baixos, agora há clareza sobre a mentalidade para se destacar”, acrescentou.
Convencendo Eleitores Relutantes, dirigido por Tom Moody
Mewada e Irfan recomendaram Samad para a equipe J&K Sub-19, impressionando em provas que atraíram cerca de 900 meninos. A capacidade do batedor de 24 anos de marcar em ritmo acelerado foi suficiente para convencer a dupla de seu potencial. Mewada e Irfan até convenceram os selecionadores a levar Samad para a equipe principal, apesar da relutância.
O ex-técnico do SRH, Tom Moody, e o assistente técnico da franquia, Simon Helmut, também foram fundamentais para ajudar o jogador de críquete de 24 anos a atingir seu potencial, trabalhando em sua consciência de jogo. “O foco sempre foi manter a calma e estar ciente da situação. Estar quieto e presente no momento foi a chave para alcançar o sucesso. Moody iria encorajá-lo e apoiá-lo, trabalhar de maneira focada na solução e ajudá-lo a desenvolver um turno estruturado”, compartilhou Helmut.
Liderando pela frente
Curiosamente, o batedor J&K começou inicialmente como um abridor, mudando para a ordem intermediária após o pedido do ex-jogador versátil do Team India, Pervez Rasool. Embora Samad Rasool tenha ficado desapontado com sua jogabilidade na temporada anterior, o ex-capitão do J&K elogiou muito sua exibição na campanha recente. “Abdul pode jogar todas as tacadas, mas estava um pouco atrás. Sempre disse a ele que ele não desempenhou seu potencial. No entanto, Abdul assumiu o comando e acreditou em sua capacidade de liderar pela frente para J&K na recente temporada de Ranji”, disse Rasul.
Um marco importante fora do caminho e no auge da realização de uma façanha que antes parecia quase impossível, acena para um mundo glorioso de possibilidades.
