Nova Delhi: O brilhantismo individual do capitão do Zimbábue, Sikandar Raja, não conseguiu deter o rolo compressor da África do Sul no domingo. Apesar de terem descansado três dos seus lançadores da linha da frente para a eliminatória invicta, o resultado permaneceu inalterado para os sul-africanos, que registaram uma vitória por cinco postigos no Estádio Arun Jaitley aqui.
Com a sétima vitória consecutiva no torneio, o Proteas lidera o Grupo 1 com seis pontos e voará para Calcutá cheio de confiança para enfrentar a Nova Zelândia na primeira semifinal do Mundial Twenty20, na quarta-feira. Os lançadores reservas da África do Sul provaram que são bons o suficiente para se destacarem, se necessário, nas fases finais do torneio, já que os seus lançadores restringiram o Zimbabué a 153 para sete num campo de ressalto indiferente.
Depois de marcar meio século sem brilho para dar ao Zimbábue totais respeitáveis, os Proteas ficaram com medo da bola de King logo no início, mas conseguiram superar o susto inicial marcando cinco postigos em 17,5 saldos.
O único desafio ao ataque de boliche da África do Sul foi o capitão do Zimbábue, Raja, que marcou 73 pontos em 45 bolas. Quando o resto dos batedores do Zimbabué lutaram contra o ritmo, ou por vezes a falta dele, dos lançadores sul-africanos, Raja parecia estar num modo diferente. Brian Bennett (15), o batedor do torneio do Zimbábue, chegou à marca no quinto over, quando Enrich Nortze foi expulso pela segunda vez em uma Copa do Mundo. Nos 11 saldos seguintes, King ditou os termos enquanto dirigia, puxando e cortando com ódio dos jogadores sul-africanos.
Ele precisou de apenas três bolas para se acertar antes de se lançar contra Corbin Bosh. Ele deu as boas-vindas ao grande marcapasso do Proteas com um quatro e um seis em entregas consecutivas na final do powerplay.
Depois de acertar oito de quatro e quatro de seis, Raja foi finalmente dispensado pelo jovem marcapasso Koena Mafaka no 16º turno do Zimbábue, já que ele só conseguiu se mover em direção a um cortador e foi pego por David Miller no ponto de cobertura. Depois que Raja foi eliminado, o Zimbábue conseguiu apenas 27 corridas nas últimas 23 bolas. Mafaka foi um dos arremessadores sul-africanos que terminou com 21/02. Mas o rei ainda não havia terminado.
Abrindo o boliche, ele rebateu sua terceira bola, pega por Quinton de Kock para zero. Ele rocou seu oponente, Aiden Markram (4) na próxima rodada para manter o Proteas com 14 para dois. Mas outros não conseguiram sustentar a pressão.
Dewald Brevis impôs-se aos lançadores do Zimbabué com um contra-ataque de 42 entradas (18 bolas, 2×4, 4×6), com Ryan Rickelton (31, 22 bolas) e David Miller (22, 16 bolas) a fazerem participações especiais para fazer o trabalho.
