LAS VEGAS – Precisa de um evento de aquecimento para se preparar para Indian Wells?
Como vir a Las Vegas e jogar por um milhão de dólares?
O BNP Paribas Open começa na quarta-feira. Muitos que cobrem e acompanham o tênis consideram-no o “quinto grand slam” do esporte. Todos os melhores jogadores estão programados para competir no evento de duas semanas no Indian Hills Tennis Gardens.
Estes incluem Taylor Fritz, Tommy Paul e Reilly Opelka. No domingo, todos os três americanos estavam na T-Mobile Arena em busca de aprimorar seus jogos e levar alguns itens para casa a caminho da Califórnia.
O trio dos EUA foi acompanhado pelo norueguês Casper Rudd, pelo brasileiro João Fonseca, pelo cazaquistão Alexander Bublik e pelo veterano francês Gael Monfils e pelo australiano Nick Kyrgios.
Opelka, de 28 anos, da Flórida, enfrentou Fonseca na melhor de três campeonatos e o chute e a tenacidade do brasileiro de 19 anos foram demais. Ele derrotou Opelka por 10-6, 7-10, 10-5 para obter a vitória de três jogos e levar para casa uma parte dos vencedores de $ 300.000.
Lembre-se, ele não tem idade suficiente para jogar em um cassino, mas provavelmente poderá jantar em um bom restaurante na Strip.
“Acho que a minha mentalidade é muito boa”, disse Fonseca sobre o formato. “Tento focar minha rotina e me concentrar em cada arremesso. Você não pode ajustar muito. Basta ir jogar e focar nisso.”
Opelka, que ganhou US$ 200 mil como vice-campeão no domingo, disse sobre o evento: “É uma pequena mudança agradável. É como umas miniférias antes de Indian Wells. Jogar pontos de pressão como os dos desempates é difícil de replicar na prática, então definitivamente ajuda você a se preparar.”
Foi um formato acelerado – desempate de 10 pontos, eliminação simples. E embora ninguém queira tentar recuperar o atraso, um jogo de 10 pontos em vez do habitual desempate de sete pontos pelo menos lhe dá a chance de se recuperar e voltar ao jogo.
Este não foi o caso de Paulo. Ele ficou para trás por 6-1 e Fritz rapidamente o eliminou, vencendo por 10-3 para avançar para a segunda rodada.
“Neste formato, você não quer dar nenhum ponto grátis ao seu oponente”, disse Fritz em sua entrevista pós-jogo.
Fritz enfrentou Opelka de 1,80 metro no segundo turno, depois que Opelka sobreviveu a uma partida difícil com Rude. Opelker teve duas caudas e usou praticamente todos os chutes de seu arsenal para eliminar a estrela norueguesa por 10-8.
Fritz cedeu muitos pontos e ficou perdendo por 7-4. Ele chegou perto de 7-6, mas a Opelka confundiu as coisas e conquistou os três pontos finais para avançar para o campeonato.
Fonseca conquistou sete dos últimos oito pontos na partida contra Monfils e derrotou o francês por 10-6. Ele conheceu Bublik com uma vitória por 10-8 sobre Kyrgios. Bublik, que estava jogando nos Emirados Árabes Unidos na semana passada, conseguiu sair de Dubai antes que o espaço aéreo fosse fechado após o ataque do Irã aos Emirados Árabes Unidos, talvez não se importando com sua derrota nas oitavas de final do Campeonato de Tênis de Dubai, em 25 de fevereiro.
Ele passou de 5 a 0 para o australiano e segurou Kyrgios para assumir a liderança no final com seis pontos.
Mas ele não teve tanta sorte contra Fonseca, que venceu por 5 a 0 e conquistou cinco dos últimos seis pontos para liderar por 10 a 3. Ainda assim, você precisa se preocupar em bombardear seu hotel em Dubai.
“Eu não sabia o que estava acontecendo”, disse Bublik. “Eu estava no avião e então o wi-fi ligou e vi a notícia. Recebi 25 mensagens. Fiquei feliz em sair.”
