Os mercados prepararam-se hoje para um aumento nos preços do petróleo, depois da retaliação do Irão quase ter encerrado uma importante rota marítima.
Os motoristas do Reino Unido foram alertados sobre possíveis “preços recordes nas bombas” depois de os economistas preverem que as economias frágeis poderiam ser empurradas “para mais perto da recessão dentro de semanas”.
A Guarda Revolucionária do Irã tem como alvo navios e portos no Golfo Pérsico após a morte do líder aiatolá Ali Khamenei no sábado.
As principais companhias marítimas suspenderam as viagens pelo Estreito de Ormuz na manhã de ontem, depois que dois navios colidiram, um dos quais pegou fogo, ferindo quatro marinheiros. A tripulação de um navio chamado Skylight foi posteriormente evacuada.
Um terceiro ataque ocorreu ontem à tarde, a 35 milhas da costa dos Emirados Árabes Unidos, depois de “um projéctil desconhecido ter explodido muito perto de um navio”, segundo as Operações de Comércio Marítimo do Reino Unido (UKMTO). Acrescentou que toda a tripulação estava bem e segura.
A ameaça de novos ataques iranianos deixou ontem pelo menos 150 petroleiros fundeados, enquanto empresas como a gigante europeia Maersk e a CMA CGM se recusavam a navegar através do estreito de 160 quilómetros – que tem apenas 38 quilómetros de largura no seu ponto mais estreito – onde o Golfo Pérsico deságua no Mar Arábico.
Cerca de 20% do petróleo mundial – cerca de 20 milhões de barris por dia – e 25% do gás natural liquefeito são transportados através da rota, que o Irão bloqueou brevemente no mês passado com exercícios de simulação de fogo real.
A OPEP (Organização dos Países Exportadores de Petróleo) foi acusada de lucrar com a crise do Médio Oriente, uma vez que os preços já subiram 20 por cento este ano, enquanto os mercados preveem um ataque ao Irão.
Um petroleiro é fotografado perto de Dubai no domingo, enquanto o conflito no Oriente Médio ameaça aumentar os preços.
O aiatolá Ali Khamenei foi morto em uma operação EUA-Israel no sábado
As seguradoras recusam-se a cobrir os navios que passam pelo estreito, com o UKMTO a dizer que estão cientes de “actividade militar significativa”. Os Estados Unidos disseram que não poderiam garantir a segurança dos navios e especialistas previram que a interrupção poderia durar dias.
O presidente da AA, Edmund King, alertou que o impacto nos preços dos combustíveis poderia piorar se a Rússia invadisse a Ucrânia em 2022, enquanto a gasolina subia para 191 centavos por litro. Atualmente custa cerca de 133 centavos.
Ali Waize, diretor do Projeto Irã, disse ontem: “O fechamento do Estreito de Ormuz interromperia quase um quinto do fornecimento mundial de petróleo da noite para o dia – e os preços não apenas subiriam, mas disparariam violentamente apenas por causa do medo. O choque irá repercutir-se para além dos mercados energéticos, apertando as condições financeiras, acelerando a inflação e empurrando a frágil economia para mais perto da recessão dentro de semanas.’
Os preços do petróleo bruto Brent já haviam subido para US$ 73 (£ 54) na sexta-feira, o nível mais alto desde julho passado, e subiram 13% após a agitação no Oriente Médio.
Segundo um especialista, os preços da energia podem ser mais elevados devido à volatilidade. George Leon, chefe de análise geopolítica da empresa de inteligência energética Ristad Energy, disse que as perturbações no mercado de gás natural liquefeito podem aumentar os preços do gás, que estão intimamente ligados aos preços da electricidade.
Ele disse: ‘Um preço mais alto da eletricidade levará a uma inflação mais alta na economia global, e no Reino Unido em particular.
“Temos um efeito directo – que consiste em preços mais elevados na bomba e contas de electricidade mais elevadas, mas é também um efeito secundário, que é que as coisas ficarão mais caras porque a inflação poderá subir”.
A Guarda Revolucionária do Irão afirmou ter “atingido três petroleiros dos EUA e do Reino Unido com mísseis” no Golfo Pérsico e no Estreito de Ormuz. A empresa de navegação Maersk também suspendeu a utilização do Canal de Suez e está a desviar todos os navios que contornam o Cabo da Boa Esperança, na África do Sul.
