As lojas de chá de bolhas são agora quase tão comuns quanto as cadeias de café nas principais ruas britânicas, atraindo multidões com infinitas combinações de sabores com bebidas coloridas e adequadas para fotos. A bebida taiwanesa, que mistura chá preto, leite, açúcar e pérolas de tapioca, se espalhou pelo mundo desde que apareceu pela primeira vez na década de 1980. No entanto, evidências crescentes sugerem que este tratamento popular pode trazer problemas de saúde que merecem atenção.
Uma investigação da Consumer Reports encontrada Níveis de lead aprimorados Alguns produtos de chá de bolhas vendidos nos EUA levantam preocupações semelhantes às advertências anteriores Comida à base de mandioca. As pérolas de tapioca são feitas de fécula de mandioca e são conhecidas da planta da mandioca Absorção de chumbo e outros metais pesados do solo à medida que crescem. Essa capacidade significa que a contaminação pode entrar no produto final.
Riscos digestivos das pérolas de tapioca
Além da potencial exposição a metais pesados, as próprias pérolas podem causar problemas digestivos. Por serem densos e ricos em amido, comer grandes quantidades pode retardar o esvaziamento do estômago, uma condição conhecida como gastroparesia, ou, em casos raros, porque bloqueio completo.
Essas complicações podem desencadear náuseas, vômitos e diarreia Dor abdominal. que já estão lá digestão lenta Pode apresentar sintomas mais graves. A goma guar, frequentemente adicionada ao chá de bolhas e geralmente segura em pequenas quantidades, pode contribuir para a constipação quando consumida com frequência.
Pedras nos rins e preocupações materiais
O chá de bolhas também pode afetar a saúde renal. Em 2023, os médicos em Taiwan removeram Mais de 300 pedras nos rins Relatado por uma mulher de 20 anos que bebia chá de bolhas em vez de água. A bebida contém alguns ingredientes, incluindo oxalatos Altos níveis de fosfatoPode promover a formação de cálculos renais. No entanto, este caso provavelmente envolve custos invulgarmente elevados.
Para crianças pequenas, o perigo pode ser mais imediato. Os pediatras têm Há muito avisado Essa pérola de tapioca pode causar risco de asfixia. Os adultos também enfrentam riscos. Isto foi dito em reportagens da mídia de Cingapura Mulher de 19 anos que morreu Depois de inalar três pérolas enquanto tentava sugar um canudo parcialmente entupido. Em outros casos, os pedestres se movem rapidamente Evite uma tragédia semelhante.
Alto teor de açúcar e efeitos na saúde a longo prazo
Os níveis de açúcar apresentam outra preocupação. Uma porção típica de chá de bolhas contém de 20 a 50 gramas de açúcar, quantidade que iguala ou excede a de uma lata de Coca-Cola (35 gramas). Um estudo taiwanês descobriu que, aos nove anos de idade, as crianças que bebiam chá de bolhas regularmente 1,7 vezes mais probabilidade Criando cáries nos dentes permanentes.
Na Califórnia, especialistas em saúde pública identificaram o consumo de álcool como causa Aumento das taxas de obesidade Entre os jovens, embora muitos sejam adolescentes e jovens adultos Desconhecendo os riscos potenciais. Uma combinação de alto teor de açúcar e gordura aumenta a probabilidade de desenvolver Diabetes tipo 2, obesidade e doenças metabólicas. Com o tempo, a alimentação frequente também pode desempenhar um papel Doença hepática gordurosaComo outros produtos açucarados que aumentam o açúcar no sangue e promovem o armazenamento de gordura no fígado.
Possíveis ligações com a saúde mental
Alguns dos resultados mais inesperados envolveram a saúde mental. Um estudo com crianças na China descobriu que bebem frequentemente chá de bolhas taxa alta Ansiedade e depressão. Um estudo envolvendo enfermeiras chinesas encontrou associações semelhantes entre adultos, ligando o consumo regular de chá de bolhas à redução da ansiedade, depressão, fadiga, esgotamento profissional e saúde geral. MarteMesmo depois de contabilizar outras variáveis. O mesmo estudo descobriu que aqueles que beberam menos chá de bolhas relataram menos pensamentos suicidas, embora provar uma relação direta de causa e efeito continue sendo um desafio.
Exame médico mostrando pérolas de tapioca
Os médicos também notaram um efeito colateral incomum. Pérolas de tapioca apareceram em exames de imagem de pacientes hospitalizados por motivos não relacionados.
Mais tarde, os médicos estão tratando os pacientes acidente de carro ou Apendicite Existem aglomerados de pérolas no estômago e nos intestinos. Como as pérolas são mais densas que o tecido circundante e se assemelham a pequenas pedras, às vezes podem imitar cálculos renais ou biliares, complicando o diagnóstico.
Nada disso significa que o chá de bolhas precisa desaparecer do cardápio. No entanto, as evidências sugerem que pode ser mais sensato tratá-lo como uma indulgência ocasional, em vez de um alimento básico diário. Se você quiser saborear um, pular o canudo largo e beber direto do copo pode reduzir o risco de engasgo e lhe dar mais controle ao beber.
