Uma das grandes histórias de retorno da dança – uma das histórias mais longas – pode ser encontrada aqui mesmo na área da baía de San Jose.
Em dias culturalmente significativos do ano, artistas da comunidade Danza Azteca se reúnem para reconstituir as danças de seus ancestrais. Eles geralmente estão vestidos com trajes elaborados, com cocares de penas e pingentes de contas, e usam chocalhos de sementes nos tornozelos que soam como gotas de chuva. Há tambores de madeira esculpidos em peles de animais e instrumentos de sopro feitos de conchas e a fragrância da seiva de uma planta em chamas chamada kapal.
“É uma tradição de dança, mas está muito mais enraizada culturalmente. É uma prática espiritual para muitas, senão todas, as pessoas envolvidas”, disse Tamara Mojajuani Alvarado. “Mas mesmo em diferentes grupos (de dança) que seguem estilos diferentes, ainda colaboramos juntos – ainda trabalhamos juntos para promover a cultura.”
Líder de Alvarado Calpuli ocelocihuatlUm dos cerca de meia dúzia de grupos de dança asteca ativos em San Jose. Outros grupos de dança asteca – cuja história remonta a mais de meio século – também prosperam ao longo da Costa Oeste, do estado de Washington a Sacramento, Oakland, Salinas e San Diego.
“A dança asteca é uma dança guerreira. É muito enérgica. A dança asteca consiste em rezar com os pés e mover os braços, e cada dança tem um significado”, disse Alvarado. “Nomes de dança como ‘vento’ ou ‘dança de cervo’ ou ‘talok’ representam chuva, mas representa muito mais do que isso.”
A origem remonta aos tempos de Tenochtitlan, capital do Império Asteca no século XVI. O povo mexicano e os povos indígenas tinham as suas tradições musicais e espirituais, mas estas foram ameaçadas quando os europeus chegaram no final do século XV. Os conquistadores espanhóis derrubaram Tenochtitlan em 1521, estabelecendo o que se tornaria a Cidade do México com costumes muito diferentes.
“Nas décadas que se seguiram à queda de Tenochtitlan, os espanhóis destruíram a música e a cultura tradicional mexicana, que os espanhóis associavam a Satanás”, Escrito por Cristina Nielsen2026 é musicólogo por trás do livro “Música e dança asteca na Califórnia” “Sem o poder da viagem no tempo, é virtualmente impossível saber exatamente o que essas danças poderiam ter sido, como soava a música ou o que significavam para os mexicas.”
Isso não impediu que as gerações posteriores tentassem manter viva a tradição, utilizando textos históricos e imagens que sobreviveram. Após a Revolução Mexicana no início da década de 1900, a liderança política procurou unir os grupos fragmentados do país, estabelecendo uma identidade nacional extraída da história. “Na prossecução deste objectivo, músicos, artistas e dançarinos da Cidade do México tornaram-se símbolos do Império Asteca para moldar uma herança cultural nacional partilhada”, escreve Nielsen.
“Houve um esforço enorme para apagar grande parte da nossa história, queimando nossos livros e coisas assim”, disse Yei Tochatli Mitlalapillique co-fundou o Grupo San Jose Calpulli Tonalehkeh Em 2004.
“Mas ainda existem muitas conexões nessas formas originais. E acreditamos que muitas culturas estão ressurgindo”, diz ele. “É como ter uma árvore e cortá-la, e você pensa que a árvore se foi, mas as raízes ainda estão no chão. Quando chega a chuva, de repente elas começam a voltar à vida.”
Você encontrará dançarinos astecas locais e visitantes fazendo suas atividades durante a temporada do Dia dos Mortos em South Bay. Eles podem comparecer a eventos como casamentos, bênçãos de terras, funerais, quinceaneras e marchas de protesto. Um grande encontro anual em San Jose é o Ano Novo Mexicano, comemorando seu 28º aniversário de 13 a 15 de março de 2026 no Emma Prussia Park.
“É o maior do país neste momento para o Ano Novo do México”, disse Mitlalpili. “Isso inspirou outros Anos Novos Mexicanos agora em Los Angeles e em muitas outras comunidades como Seattle, Minnesota, Texas, Chicago, Filadélfia. Recebemos visitantes de todos esses lugares que vieram para San Jose, depois voltaram para suas comunidades e começaram eles próprios o Ano Novo Mexicano.”
Esplendor visual Um elemento básico do estilo contemporâneo. “Os símbolos usados são símbolos antigos”, explica Mitlalpilly. “Um dos meus parentes que faleceu, que também era dançarino de pow-wow, disse que quando nossos ancestrais nos desprezassem, eles nos reconheceriam com base no que estávamos vestindo.”
Os tambores de madeira costumam ser esculpidos com símbolos astecas, como o sol, ou animais como corujas, águias e jaguatiricas. Quanto aos trajes, há pessoas no México cujo “emprego de tempo integral é fazer fantasias”, diz Mitlalpili. “Pode haver pessoas que são realmente boas em trabalhar com pedra, com jade, com obsidiana. Há pessoas que são realmente boas pintoras, pessoas que distribuem penas. Existe todo um ecossistema de artistas.”
O Kapili (cocar) é uma verdadeira obra de arte. “Nos nossos cocares é importante que cada pena seja colocada individualmente”, diz Alvarado. “Então, quando as pessoas perguntam sobre nosso desempenho e o que você tem, eu digo, ‘Sim, realmente levamos uma hora para ficarmos prontos.’
O público é convidado a assistir a essas apresentações, que atraem bailarinos de todas as idades. “Os adolescentes, que estão chamando a atenção deles hoje em dia, me perguntam: ‘Posso tocar bateria?’ ou ‘Ei, posso fazer parte da sua equipe?’”, disse Alvarado. “Ou vamos para uma escola primária e entramos na sala, e essas crianças gritam como se fôssemos estrelas do rock. Isso realmente conecta seus corações, e me sinto inspirado pelo fato de que as pessoas ainda estão com fome de se conectar com sua própria cultura.”
Para obter mais informações sobre esses dois grupos de dança, consulte instagram.com/calpulliocelocihuatl E instagram.com/calpulli_tonalehqueh.
