Hubli: Eram 14h11 do dia 28 de fevereiro de 2026. O momento ficará para sempre gravado na tradição do críquete de Jammu e Caxemira. Depois de quase três dias de champanhe no gelo, os finalistas estreantes se tornaram o 19º time a vencer o Troféu Ranji de forma enfática no Estádio KSCA Rajnagar, aqui, no sábado. Depois de marcar 584 nas primeiras entradas e dispensar Karnataka por 293, J&K declarou sua segunda entrada em 342/4 para fechar a porta para o oito vezes campeão e negar aos anfitriões o nono título.
Embora decepcionados com o time da casa, a grande multidão levantou-se para reconhecer Paras Dogra e seus homens, um time que rebateu, arremessou e acreditou em seu caminho para a história.
Se o século do primeiro turno de Shubham Pundir deu o tom, foram Kamran Iqbal (160 não eliminado) e Sahil Lotra (101 não eliminado) no último dia, que aumentaram a agonia de Karnataka enquanto os anfitriões perdiam o postigo na última manhã.
A comemoração foi sincera e ininterrupta. Com o Ramadã e a logística de viagens mantendo as famílias afastadas, um pequeno grupo de apoiadores da comunidade J&K em Karnataka preencheu a lacuna. Pouco antes do início da sessão final, a direção da equipe contratou bateristas locais, o que geralmente é proibido em locais de críquete indianos. Enquanto as batidas da Associação Estadual de Críquete de Karnataka (KSCA) ecoavam pelo terreno, confetes e fogos de artifício se transformaram em um terreno festivo.
No momento em que o capitão de Dogra e Karnataka, Devdatta Padikkal, completou o aperto de mão habitual, os jogadores de Jammu e Caxemira entraram em campo. Iqbal e Lotra logo foram engolfados por companheiros de equipe e o grupo começou a dançar ao som da bateria. O ministro-chefe da J&K, Omar Abdullah, que optou por sentar-se perto do vestiário da equipe em vez do recinto protocolar, aplaudiu e capturou em seu telefone a comemoração em um dia histórico para o estado.
Essa vitória foi mais do que apenas um título. Foi uma recompensa por anos de perseverança de uma equipe que cresceu unida sob o comando do técnico Ajay Sharma e se recusou a desaparecer após repetidas tristezas. J&K chegou às quartas de final em 2013-14 e 2019-20 e esteve perto de uma corrida contra Kerala na temporada passada. Esta dor alimenta uma campanha baseada na resiliência e na confiança silenciosa.
O líder da temporada, Aqib Nabi, chamou isso de realização de um sonho de infância. “Este é um sonho que vivemos há muitos anos. Esta vitória não é apenas para a equipe, mas para a J&K”, disse ele.
Para o capitão Paras Dogra, de 41 anos, o momento carrega o peso de uma vida. “Esperei 25 anos por isso. Não consigo explicar como é segurar este troféu”, disse ele. Líder, mentor e figura paterna reunidos em um só, Dogra lembrou aos seus jogadores durante a temporada: “Este tempo nunca mais voltará”. Eles ouviram enfaticamente e entregaram.
Enquanto os jogadores aproveitavam o momento, muitos admitiram que o nível de conquista ainda não havia sido alcançado. Mas uma coisa era certa: a primeira vitória do Troféu Ranji em Jammu e Caxemira foi uma história de fé, paciência e coração.
