Pesquisadores da Escola de Medicina de Yale (YSM) estão chamando a atenção para uma causa poderosa e evitável de doenças cardiovasculares. As suas descobertas sugerem que a melhoria do sono pode desempenhar um papel muito maior na proteção da saúde cardíaca do que muitas pessoas pensam.
Em um estudo publicado Jornal da Associação Americana do CoraçãoOs cientistas analisaram dados de quase 1 milhão de veteranos dos EUA pós-11 de setembro. Eles descobriram que adultos que tinham insônia e apneia obstrutiva do sono tinham um risco aumentado de hipertensão e doenças cardiovasculares em comparação com aqueles que tinham apenas uma condição. Esta combinação, conhecida como insónia comórbida e apneia do sono (COMISA), destaca-se como uma categoria de risco particularmente prejudicial.
“Gastamos muito tempo abordando o tratamento posterior das doenças cardiovasculares, mas muito menos tempo abordando os fatores de risco modificáveis menos a montante”, disse Alison Gaffey, PhD, professora assistente de medicina (medicina cardiovascular) no YSM e primeira autora do artigo. “Os distúrbios do sono, comuns na população idosa, são frequentemente considerados problemas secundários”.
A insônia e a apneia do sono muitas vezes se sobrepõem
Os médicos geralmente diagnosticam e tratam a insônia e a apneia obstrutiva do sono como distúrbios separados. A insônia torna difícil adormecer ou permanecer dormindo. A apneia do sono envolve pausas repetidas na respiração durante a noite. No entanto, muitas pessoas experimentam as duas condições ao mesmo tempo e os efeitos para a saúde podem ser graves quando ocorrem juntas.
“Essas condições simplesmente não coexistem educadamente”, diz Gaffey. “Ignorar um e ignorar o outro é como tirar água de um barco sem consertar o vazamento.”
Por que o sono perturbado sobrecarrega o coração
A conexão é importante porque o sono é essencial para regular o sistema cardiovascular. Durante o sono saudável, o coração e os vasos sanguíneos têm tempo para descansar, reparar e reiniciar.
“O sono afeta todas as partes da nossa existência”, disse Andrey Zinchuk, MD, MHS, professor associado de medicina (pulmonar, cuidados intensivos e medicina do sono) no YSM e autor sênior do artigo. “Muitas vezes, é negligenciado, embora tenha um impacto tão importante em nossas vidas”.
Quando o sono é repetidamente interrompido por despertares frequentes, curtos períodos de sono ou pausas respiratórias, o sistema cardiovascular perde um tempo crítico de recuperação. Jinchuk explica que sem essa reinicialização noturna, o coração e os vasos sanguíneos não conseguem se adaptar adequadamente e restaurar o equilíbrio.
Prevenção e risco cardiovascular precoce
Um objetivo principal do estudo foi determinar se os distúrbios do sono afetam o risco cardiovascular para fazer a diferença na prevenção. “Queríamos saber se a COMISA é importante nas trajetórias iniciais de risco cardiovascular”, diz Gaffey, “décadas mais tarde do que quando a doença já está estabelecida”.
De acordo com Gaffey, os problemas contínuos de sono não devem ser considerados frustrações menores. “Com o tempo, isso coloca uma pressão mensurável no seu sistema cardiovascular”, diz ela.
Jinchuk enfatizou que os cuidados futuros devem priorizar a prevenção, em vez de esperar que a doença avançada seja tratada.
Os pesquisadores recomendam avaliações regulares do sono, como outros importantes fatores de risco cardiovascular. A insônia e a apneia do sono devem ser avaliadas em conjunto e não isoladamente. Como os problemas do sono são comuns, mensuráveis e tratáveis, identificá-los e resolvê-los rapidamente pode alterar significativamente o curso das doenças cardiovasculares.
