Ouvimos isso algumas vezes de Michael Cole no sábado à noite: que estamos a apenas 50 dias da WrestleMania deste ano. E a edição de 2026 da Câmara de Eliminação foi como um programa escrito com esse único marcador como princípio orientador – e não no bom sentido.
Não é nenhum segredo que os ingressos para a WrestleMania deste ano estão mais lentos do que no ano passado. Se os relatos forem verdadeiros – e não ouvimos nenhuma negação – então a WWE até realizou uma reunião não programada há algumas semanas para lidar com a lenta demanda pelos shows em estádios deste ano.
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Existem muitas teorias sobre o motivo da desaceleração das vendas, mas uma coisa que se destaca é a falta de correspondências óbvias. O ‘Mania deste ano é o primeiro show desde a pandemia em que não começamos o ano com uma luta óbvia como atração principal ou com uma verdadeira celebridade ligada ao show.
Pense nisso: em 2023 e 2024, vivenciamos o tão aguardado confronto entre Roman Reigns e Cody Rhodes. No segundo daquele ano, nos envolvemos com The Rock, que acabou lutando sua primeira luta em oito anos. E como 2025 era o ano de John Cena, sabíamos que aquela seria sua última luta na WrestleMania.
Desta vez é muito diferente. Depois do Royal Rumble, a primeira partida que confirmamos é Roman Reigns vs. CM Punk – uma partida um tanto ofuscada pelo fato de ser basicamente uma versão menor do evento principal da Noite 1 do ano passado (Reigns vs. Rollins vs. Punk). Não é uma perspectiva terrível para os padrões de ninguém, mas também não é propriamente um estádio cheio.
Na semana passada, a WWE acordou e pareceu sentir cheiro de café. Se eles querem que os fãs gastem US$ 300 por noite para assistir à WrestleMania 42, eles precisam oferecer aos fãs algumas partidas para assistir. No “Raw” desta semana finalmente obtivemos a confirmação de que Liv Morgan irá de fato desafiar Stephanie Vakar pelo Campeonato Mundial Feminino, somando assim apenas a segunda luta confirmada para Las Vegas.
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É aqui que entra a Câmara de Eliminação deste fim de semana. De vários homens mascarados a uma corrida estranha para o evento principal, houve bastante Coisas bagunçadas em exibição. Mas o fio condutor que permeou as principais decisões de reservas da WWE foi o desejo de lançar aquele importante cartão da WrestleMania – e dar aos fãs um motivo para comparecer.
Vejamos, por exemplo, o jogo de câmara feminino. Há dois dias, eu ainda pensava que eles estavam se preparando para um grande RhIyo tag match na WrestleMania. Mas quando os criativos da WWE Ripley e Sky largaram os cinturões no “SmackDown” na sexta-feira, parecia claro que o plano era cortar “The Eradicator” daquela cena tag e, em vez disso, usar seu enorme perfil público para revitalizar a cena do evento principal feminino.
Não é uma coisa ruim. Mas Ripley vs. Embora a Cargill possa oferecer a você um encontro repleto de estrelas em fuga que pareceria um milhão de dólares em um outdoor de Las Vegas, é uma competição que não recebeu muitas dicas nos últimos anos. Até agora, as duas mulheres seguiram caminhos completamente diferentes – até competindo com marcas diferentes. Mas a necessidade de marcar um grande jogo elimina isso.
Vimos isso também na partida masculina. Mesmo com Jey Uso removido da escalação, a maioria de nós sentiu que havia apenas dois vencedores plausíveis: Cody Rhodes ou Randy Orton. Por que? Porque eles eram os únicos homens que os fãs casuais gostavam e respeitavam o suficiente para ter uma luta adequada na WrestleMania. Quando os assentos com sangramento nasal custam US $ 200, você não pode correr nenhum risco nesse aspecto.
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Por isso, dominou a noite, mesmo que Orton tenha surgido como o vencedor surpresa sobre Rhodes. E se a ideia de Drew McIntyre vs. Orton não fosse suficiente para acabar com o frenesi da WrestleMania, a WWE finalmente decidiu fazer “The Viper” atacar seu amigo de longa data, adicionando assim alguma intriga necessária ao quadro do evento principal.
Não me interpretem mal – estava longe de ser um final satisfatório. Mesmo sendo alguém que há muito implora a Triple H para puxar o gatilho de toda a campanha publicitária entre Rhodes e Orton, fiquei chocado. Mas ainda assim foi melhor do que nada – e pelo menos mostra que a equipe criativa percebe que precisa começar a aproveitar todas essas provocações.
Mesmo assim, as coisas podem não ser o que parecem. Basta olhar para o grande anúncio de Nick Aldis de que teremos um confronto final entre Rhodes e McIntyre pelo Undisputed Championship no “SmackDown”. O plano é trazer o cinturão de volta para Rhodes (gemendo), ou fazer algum tipo de luta multi-man complicada envolvendo Rhodes e Fatu no ‘Mania? Na sexta à noite, saberemos a resposta.
Até então, parece que a estratégia criativa da WWE para as próximas semanas é cristalina: preencher o cartão ‘Mania de abril com o maior número possível de nomes e partidas marcantes, dando-nos assim um motivo para nos preocuparmos com o evento deste ano. Ah, e se eles conseguirem vender mais 20.000 ingressos em duas noites, melhor ainda.
