A torcida de Indianápolis no NFL Combine ainda não superou a troca, ou a falta dela, entre o quarterback da Universidade de Indiana Fernando Mendoza e o quarterback do Miami Carson Beck. Apesar de Mendoza não ter jogado na colheitadeira, choveram vaias quando Beck entrou em campo para fazer repetições de arremesso.
O único confronto de Mendoza e Beck aconteceu na vitória do Indiana por 27 a 21 sobre o Miami. Após o jogo, Beck recebeu críticas por ter ido direto para o vestiário após a derrota. Beck lançou para 232 jardas, um touchdown e uma interceptação. Mendoza arremessou 186 jardas e terminou uma temporada invicta, levando o programa ao primeiro título nacional da história.
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Mendoza também ganhou o Troféu Heisman, embora Beck fosse um dos primeiros favoritos ao prêmio. Depois de passar suas duas primeiras temporadas na Universidade da Califórnia, Mendoza fez uma transição perfeita para o sistema do técnico do Hoosier, Curt Cignetti. O quarterback de 22 anos arremessou 3.535 jardas, 41 touchdowns e seis interceptações.
Beck teve 3.813 jardas, 30 touchdowns e 12 interceptações em seu primeiro ano no Miami. Anteriormente, ele passou quatro temporadas na Universidade da Geórgia, onde ficou atrás de Stetson Bennett e venceu campeonatos nacionais consecutivos em suas duas primeiras temporadas. O jogador de 23 anos teve desempenhos altos e baixos em seus últimos dois anos na Geórgia e foi transferido após uma cirurgia na UCL no final da temporada.
Espera-se que Mendoza seja a escolha número 1 no draft de 2026 da NFL, enquanto Beck espera que uma temporada final melhorada e bons resultados nos testes sejam suficientes para ajudá-lo a subir no draft em uma classe de quarterback onde a profundidade foi questionada.
