MIAMI (AP) – Se Kevin Durant finalmente decidir buscar mais ouro olímpico, Erik Spoelstra parece interessado em treiná-lo.
Spoelstra, técnico do Miami Heat que liderará a seleção masculina de basquete dos EUA nas Olimpíadas de Los Angeles em 2028, disse no sábado que estava ciente dos comentários recentes de Durant sobre a possibilidade de disputar a quinta medalha de ouro.
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E o conceito é claramente atraente.
“Só ele dizendo que é inacreditável”, disse Spoelstra antes do Heat receber Durant e o Houston Rockets. “Sabe, essa é a cultura do basquete dos EUA. Você só quer que os melhores jogadores americanos levantem as mãos e digam: ‘Eu quero fazer isso’”.
Quando os Jogos de 2024 terminarem, Durant disse que não descartaria a chance de disputar as Olimpíadas novamente. E Durant disse à ESPN em uma entrevista recente que “adoraria” jogar nos Jogos de Los Angeles, acrescentando que agora deseja que seu nível de jogo convença o diretor-gerente do basquete dos EUA, Grant Hill, o diretor da seleção nacional, Sean Ford, Spoelstra e qualquer outra pessoa envolvida no processo de seleção de que ele merece uma vaga.
“Quero produzir em quadra. … Ainda quero provar que posso ajudar o time a vencer”, disse Durant naquela entrevista.
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O lugar de Durant na tradição do basquete dos EUA estava garantido há muito tempo.
Ele é o único quatro vezes medalhista de ouro na história do basquete olímpico masculino, depois de ganhar o ouro em Londres 2012, Rio de Janeiro 2016, nos Jogos de Tóquio que foram adiados por um ano até 2021, depois em Paris 2024. Em Paris, tornou-se líder da carreira em pontos, passando por LeMarque na competição LeMarque.
“Dava para sentir sua paixão por representar o país e vestir a camisa dos EUA”, disse Spoelstra. “Ele foi incrível naquela competição.”
Spoelstra foi assistente técnico da equipe olímpica de 2024, então já trabalhou com Durant antes. E ele diz que o jogo de Durant, de 37 anos, é atemporal – evidenciado pelo fato de que o sexto artilheiro da história da NBA, que está a caminho de ultrapassar Michael Jordan para o quinto lugar nas próximas semanas, ainda está apresentando números quase inéditos para alguém de sua idade.
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“Ele é um tático perfeito em termos de ética de trabalho e de como treina”, disse Spoelstra. “É uma grande lição para todos os jovens jogadores que chegam à liga. Uma coisa é fazer arremessos e outra coisa é realmente trabalhar no desenvolvimento do jogador e acho que foi nisso que todos nós trabalhamos nessas seis semanas vendo-o trabalhar durante o verão.
“Depois do treino, antes do treino, nos dias intermediários, ele vai lá com a intenção de tentar – mesmo nesta idade – melhorar e melhorar. Que mentalidade linda é essa.”
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