O número 1 Duke conquistou o título da temporada regular de basquete masculino do ACC com uma vitória por 77-51 sobre a Virgínia no sábado.
A vitória provavelmente garantiria o primeiro lugar no torneio da NCAA para os Blue Devils 27-2, que terminam a temporada regular com um confronto no Cameron Indoor Stadium contra o NC State e o 18º colocado da Carolina do Norte. Duke poderia dividir o título da temporada regular do ACC com Virginia se perder os dois últimos jogos.
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No entanto, o astro calouro Cameron Boozer indicou que seu time não está interessado em um campeonato dividido, dizendo após a vitória: “Nós não gostamos de compartilhar“
Uma vitória em qualquer um dos dois últimos jogos de Duke garantiria o campeonato. Os Blue Devils serão os primeiros colocados no Torneio de Basquete Masculino da ACC a partir de 10 de março.
Isaiah Evans liderou Duke com 19 pontos, acertando 5 de 9 em tentativas de 3 pontos. Boozer seguiu com 18 pontos, 9 rebotes e 4 assistências na vitória dos Blue Devils em seu sexto jogo consecutivo e 16º em suas últimas 17 partidas.
Thijs De Ridder foi o único jogador da Virgínia a marcar dois dígitos, com 16 pontos. Chance Mallory somou 9 pontos saindo do banco para os Cavaliers, que caíram para 13-3 no ACC (e 25-4) com a derrota. Uma sólida defesa de Duke manteve Virginia com 29% (16 de 55) de arremessos, 20% (7 de 33) na faixa de 3 pontos.
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Os Cavaliers encerram sua primeira temporada regular sob o comando do técnico Ryan Odom com jogos em casa contra Wake Forest (5-10 ACC) e Virginia Tech (7-8).
Duke subiu para o primeiro lugar na pesquisa AP Top 25 desta semana depois de uma vitória por 68-63 sobre o ex-melhor classificado Michigan no último sábado em uma quadra neutra em Washington, D.C. Antes de derrotar os Wolverines, os Blue Devils eram o segundo colocado entre os 16 primeiros anunciados pelo comitê de seleção da NCAA.
Duke e Michigan (27-2) foram acompanhados entre os quatro primeiros por Arizona (26-2) e Iowa State (24-4). Houston (24-5) está em posição de conquistar o primeiro lugar no torneio da NCAA, embora esteja em sexto lugar entre os 16 primeiros colocados.
