Descobriu-se que os observadores eleitorais que investigam alegações de voto familiar ilegal foram obrigados a mostrar “sensibilidade” a diferentes “culturas e costumes”.
As directrizes emitidas pela Comissão Eleitoral pedem aos observadores acreditados que respeitem as tradições do Reino Unido e exerçam “bom julgamento” nas suas relações com os eleitores – mesmo quando a polícia avalia alegações de interferência generalizada nas eleições em Gorton e Denton.
A disputa começou depois que o líder reformista do Reino Unido, Nigel Farage, encaminhou relatos da chamada votação familiar à polícia da Grande Manchester, citando preocupações sobre a integridade do voto na área predominantemente muçulmana.
A votação familiar – onde uma pessoa vai a uma assembleia de voto com outra e tenta influenciar a sua escolha – foi considerada crime específico em 2023.
Os presidentes têm o poder de destituir qualquer pessoa que interfira no voto de outra pessoa.
Mas o The Telegraph revelou que os observadores, que assinam um código de conduta obrigatório, devem concordar em demonstrar “sensibilidade à cultura e aos costumes do Reino Unido” e manter “o mais alto nível de conduta profissional em todos os momentos”.
O Partido Verde obteve 40,7 por cento dos votos nas eleições suplementares, com a Reforma em segundo lugar e empurrando o Trabalhismo para o terceiro lugar no que anteriormente tinha sido um reduto.
O Democracy Volunteers, um grupo de monitorização acreditado, disse ter testemunhado 32 incidentes separados de votação familiar em 15 das 22 assembleias de voto, classificando o rácio como “extremamente elevado”.
A candidata do Partido Verde, Hannah Spencer, reage durante a contagem dos votos nas eleições suplementares de Gorton e Denton
Nigel Farage é visto cortando a fita enquanto fazia campanha e o candidato reformista do Reino Unido, Matt Goodwin, segurando uma tesoura
Observadores do partido observam a contagem dos votos para a eleição suplementar de Gorton e Denton no Manchester Central.
Farage instou a Comissão Eleitoral a estabelecer ligação com a Polícia da Grande Manchester para garantir que todos os incidentes relatados sejam devidamente investigados “com vista a processar onde as provas o apoiam”.
Num comunicado, disse: “Se é isto que acontece nas assembleias de voto, imagine o potencial de coerção com o voto por correspondência.
“Se não forem tomadas medidas agora, garantiremos isso após as próximas eleições gerais.
«O princípio do voto secreto é a base da democracia britânica. Quando observadores acreditados documentam violações desta escala, uma acção rápida e transparente por parte do regulador é essencial para manter a confiança em todo o sistema eleitoral.’
Acrescentou que a comissão estava “autorizada e obrigada” a rever o que aconteceu em Gorton e Denton e a examinar “quaisquer fraquezas sistémicas que permitiram a ocorrência de violações tão generalizadas das votações secretas”.
A Polícia da Grande Manchester confirmou que estava analisando um relatório das alegações e disse que mais atualizações seriam fornecidas no devido tempo.
Os conservadores escreveram à Comissão Eleitoral exigindo uma investigação sobre os alegados crimes e a forma como o conselho local lidou com a situação.
O líder conservador Kimmy Badenoch disse que a derrota pré-eleitoral de Sir Keir Starmer foi o resultado da “colheita” anterior do voto muçulmano, alegando que a tática “voltou para afetá-los”.
O secretário das comunidades paralelas, Sir James Cleverley, disse: “Qualquer prática cultural de permitir que os maridos ditem como suas esposas devem votar é uma afronta à duramente conquistada liberdade do sufrágio feminino.
Os direitos de todos os eleitores britânicos, independentemente da classe, casta e credo, devem ser protegidos. A lei deve ser aplicada de forma igual e justa a todos.’
Um porta-voz do órgão de fiscalização disse: “Levamos muito a sério as reclamações sobre o voto familiar. Tentar pressionar alguém a votar de uma determinada maneira é crime. Encorajamos qualquer pessoa que acredite que ocorreu um crime a denunciá-lo à polícia.
“Estamos em estreita colaboração com o oficial de retorno e a polícia da Grande Manchester para garantir que as preocupações sejam analisadas com rapidez e cuidado.
‘Recebemos cartas de Nigel Farage MP e Sir James Cleverley MP. Nós respondemos e consideraremos cuidadosamente os pontos levantados.’
