campanha —Kylan Boswell estava sentado no pódio quando um flashbang saiu. À medida que a neblina diminuía, a irritação em seus olhos aumentava. Como se ele tivesse visto um fantasma.
“Sinto que nos decepcionou esta noite. Não posso carregar esse tipo de coisa para o time. Esses caras dependem de mim e eu dependo deles.” Boswell disse após a derrota do nº 10 de Illinois por 84-70 para o nº Michigan.
anúncio
Foi um fracasso total para Illinois.
Desde o dia em que a programação foi anunciada, os fãs pegaram ansiosamente seus Sharpies e marcaram o jogo em seus calendários. Terminou com Michigan saindo com o título do Big Ten em Champaign, enquanto o jogo foi aprimorado pelo retorno de Morez Johnson Jr.
Por muito tempo, parecia que Illinois estava destinado a enfrentar os Wolverines na sexta à noite em um confronto Big Ten com consequências monstruosas na decisão do título. Mas à medida que o dia se aproxima, a curva diminui. No entanto, à medida que o jogo se desenrolava, todos os sinais apontavam para uma conclusão enfática, até que as rodas caíram no início da segunda parte.
“Não podemos permitir que um time venha aqui – especialmente em nossa quadra – e nos intimide como eles fizeram”, disse Keaton Wagler.
anúncio
Talvez fosse esperada uma derrota nas mãos deste time de Michigan em particular. Afinal, eles são um dos três primeiros times do país e agora os dez grandes campeões da temporada regular. Não há dúvida de que eles estão entre a elite. Mas perder um jogo como esse… Para Boswell, essa realidade nunca pareceu estar presente.
“Desde a lesão até jogar novamente, você acha que nunca terá aquela sensação que tivemos contra o UConn. Sabíamos que eles eram muito bons, mas cara… eles realmente nos dominaram esta noite”, disse Boswell.
Outra perda chocante. Segunda seguida. Com isso, Illinois caiu para 4-4 em fevereiro, depois de ter sido perfeito em janeiro.
Por que expor tudo isso?
O diagnóstico de Underwood?
anúncio
“Essa fisicalidade, essa ‘maldade’, isso é culpa minha. Eu tenho que fazer um trabalho melhor para nos tornar piores nessas situações. “Quando vencemos a Flórida, nós os superamos muito mais do que esta noite, e eles são mais físicos do que Michigan. E não tivemos isso esta noite porque estávamos um pouco.. talvez.. contentes. E é por minha conta.”
A quadra de ataque foi o foco da falta de feiúra. Sem David Mirkovic, Tomislav Ivicic, Jake Davis e Ben Humricus combinaram apenas oito rebotes. Zvonomy Ivicic tinha zero.
“Ele sempre te pega, bate na cara e não é muito bom. Não gosto de dizer isso sobre meu time com muita frequência, mas eles jogaram mais duro do que nós, jogaram pior do que nós”, explicou Underwood.
O próximo passo é resolver os erros que levaram ao mês de fevereiro quase catastrófico.
anúncio
“Eu tenho que consertar isso, e tudo começa com Keelan e Tommy (Ivicic)”, disse Underwood. “Tenho que afirmar isso nos treinos e esta equipe se preocupa muito, então não será um problema”.
Depois que Boswell assumiu a culpa, Underwood concordou.
“Bom”, disse Underwood. “Kylan Boswell pode fazer o que Yaxel (Lendborg) pode fazer; é meu trabalho levá-lo até lá.”
Mas outro nome que merece destaque foi Andrzej Stojaković, que também desapareceu neste jogo. Depois de reviravoltas consecutivas no meio do primeiro tempo, ele foi retirado do jogo. Ele entrou em campo por mais sete minutos no segundo tempo e não conseguiu causar impacto – mesmo na ponta defensiva.
anúncio
“Precisamos de sua capacidade atlética e de seu comprimento… não me importo se ele marca pontos, não. Ele vai marcar alguns pontos para nós a qualquer noite… não estou tentando criticá-lo”, disse Underwood. “Sua brutalidade e capacidade de recuperação são enormes para nós.”
seguindo em frente
Underwood espera que a perda possa reacender parte do fogo que desapareceu em fevereiro.
A quadra de ataque precisa aprender com a quadra de ataque de Michigan.
“Morez era o dono, Morez ficou com todas as bolas”, disse Underwood.
Wagler construiu uma reputação de jogador que deixa o jogo chegar até ele. Na verdade, ele fez isso, mas Michigan interrompeu o fluxo do jogo e forçou algumas viradas ruins.
anúncio
“Achei que tivéssemos muitos rebotes ofensivos que Illinois normalmente consegue”, disse o técnico do Michigan, Dusty May.
Em uma temporada cheia de tantos momentos mágicos, houve muitas tristezas. Este está prestes a acontecer.
“Temos que nos lembrar desse sentimento porque daqui a dois não há outra chance, realmente, temos que cuidar dos negócios”, disse Boswell.
Illinois ainda tem mais dois jogos da temporada regular.
