As autoridades de saúde espanholas estão em alerta máximo depois de detectarem um caso raro de suspeita de transmissão de gripe suína de pessoa para pessoa na Catalunha.
O caso foi relatado à Organização Mundial de Saúde – levantando o espectro da pandemia de gripe suína de 2009, quando um vírus semelhante se espalhou rapidamente pelo mundo.
A nova infecção envolve a variante A(H1N1)v – uma cepa mais comumente associada a porcos do que a humanos.
As autoridades disseram que a pessoa infectada, que já se recuperou, não desenvolveu sintomas semelhantes aos da gripe e os testes de contactos próximos não mostraram evidências de maior propagação.
No entanto, o caso deixou os especialistas inseguros porque o paciente não teve contato com porcos ou fazendas de suínos, informou o El Pais.
Isto levou os cientistas a concluir que o vírus foi provavelmente transmitido por outro ser humano – um evento raro monitorizado de perto pelas organizações de saúde em todo o mundo.
As autoridades de saúde catalãs insistiram que o risco para o público permanecia “muito baixo” e disseram que não havia sinais de infecção sustentada.
Maria Iglesias-Caballero, virologista do Laboratório de Referência de Influenza e Vírus Respiratórios do Centro Nacional de Microbiologia do Instituto de Saúde Carlos III, disse: ‘É um caso estranho, mas está sob controle.
As autoridades de saúde espanholas estão em alerta máximo após detectarem um caso raro de suspeita de transmissão de gripe suína de pessoa para pessoa na Catalunha
‘A Catalunha… faz uma vigilância muito boa, faz muito sequenciamento, e este é o nosso único caso.
‘Portanto, acreditamos que se realmente houvesse circulação sustentada, teríamos detectado, e não é o caso.
“No entanto, o que podemos provar seriamente é que estamos observando isso. Temos coordenação com comunidades autónomas, governo central, Europa e internacionalmente.’
O alerta surge num contexto de vigilância global intensificada. Em 2023, os Países Baixos relataram uma infecção humana pela mesma variante da gripe suína num adulto sem exposição ocupacional a animais.
A pandemia de gripe suína (H1N1) de 2009 começou, na verdade, com casos esporádicos e isolados no início de 2009 e rapidamente se tornou um surto global em Junho desse ano.
O vírus era uma nova cepa de influenza A (H1N1) que surgiu de uma combinação única de genes da influenza, depois de circular inicialmente em porcos e eventualmente passar para humanos.
A combinação permite que o vírus se espalhe de forma eficiente em pessoas com pouco ou nenhum sistema imunológico.
Embora reconhecido oficialmente pela primeira vez em abril de 2009, a pesquisa sugere que o vírus estava presente meses antes, com o primeiro caso conhecido sendo identificado em 9 de março de 2009 em um menino de cinco anos em La Gloria, Veracruz, México.
Em meados de Abril de 2009, laboratórios dos EUA identificaram a nova estirpe em duas crianças na Califórnia, nenhuma das quais teve contacto com porcos, levantando preocupações imediatas sobre a transmissão entre humanos.
Em poucos meses, o vírus espalhou-se pelo mundo a “velocidade sem precedentes”, infectando milhões de pessoas, auxiliado pelas viagens aéreas, e forçando a implementação de programas de vacinação de emergência.
A pandemia afetou principalmente crianças e adultos jovens, possivelmente com alguma imunidade pré-existente à estirpe H1N1 semelhante à da população mais idosa.
A pandemia foi declarada oficialmente em agosto de 2010.
As autoridades de saúde afirmam que não há provas de que este caso represente tal cenário, mas sublinham que a detecção precoce e a notificação são lições importantes aprendidas em 2009.
Ator Nogales González, cientista sênior do CSIC do Centro de Pesquisa em Saúde Animal (CISA) do Instituto Nacional de Pesquisa e Tecnologia Agrícola e Alimentar (INIA), disse: ‘Não é incomum que os vírus da gripe suína sejam transmitidos aos humanos.
“Muitos casos passam despercebidos por falta de vigilância, enquanto outros são assintomáticos ou passam despercebidos por falta de testes específicos.
“Essas infecções são geralmente leves ou mesmo assintomáticas, ou causam sintomas comuns semelhantes aos da gripe, e geralmente não são transmitidas aos seres humanos, ou o fazem com muito pouca eficiência.
«O vírus responsável pela pandemia de 2009, a última pandemia de gripe até à data, era particularmente complexo, combinando segmentos genéticos da gripe suína, aviária e humana.
‘Suas origens foram rastreadas e foi confirmado que os saltos humanos vieram dos porcos. No entanto, este é um vírus que se recombinou e evoluiu ao longo dos anos antes de se espalhar pelos humanos.
“Em contrapartida, no caso atual, enquanto se aguarda a análise e a confirmação final da sequência genética, os dados disponíveis sugerem que esta é uma das mutações da gripe suína hoje.
“Atualmente não há indicação de que estejamos a lidar com um vírus particularmente novo ou que se comporte de forma diferente do esperado. Portanto, o risco para a população humana é considerado baixo ou muito baixo.’
