Uma gangue prolífica de ladrões violentos que roubou quase £ 150.000 em mercadorias em uma série de ataques a lojas de luxo que durou quatro meses está enfrentando a prisão.
Durante sete operações em Londres no ano passado, os homens atropelaram uma loja de roupas de luxo com um carro, destruíram uma joalheria com uma marreta e invadiram uma loja de belas artes.
Um membro da tripulação, Lee McCready, 46, participou de um assalto enquanto estava sob licença por um assassinato cometido em 2005.
O cais em Kingston Crown Court estava lotado quando McCready se juntou a Christopher Gibbs, 43, Matthew Windruss, 50, George O’Hare, 42, Anthony Munday, 40, Paul Hughes, 42, e David Rigglesford, 37 – todos anteriormente condenados.
Detetives do Esquadrão Voador da Scotland Yard ligaram os membros da gangue após horas de análise do CCTV, que foi usado por diferentes membros da mesma tripulação em diferentes assaltos.
Tudo começou em 8 de maio, quando Gibbs, O’Hare e um terceiro homem dirigiram um Ford Fiesta azul na entrada da loja de roupas de luxo Fendi em Kensington.
O trio de bandidos fugiu com £ 8.350 em produtos de grife em um carro de fuga Mercedes.
Na madrugada de 30 de junho, Hughes e Gibbs entraram no Unico Cafe em St John’s Wood, noroeste de Londres, e fugiram com £ 1.107 em dinheiro, bem como o cofre da loja.
McCready e Windruss usaram uma marreta durante o ataque de nove minutos à luz do dia, às 16h15, em uma joalheria em Edgware Road, oeste de Londres.
Os homens roubaram mais de £ 60.000 em relógios e joias na operação surpresa
No dia seguinte, McCready e Windruss usaram uma marreta para atacar uma joalheria em Edgware Road, oeste de Londres, durante um ataque diurno de nove minutos às 16h15.
Imagens de CCTV mostram o momento chocante em que os ladrões vestidos com balaclavas quebraram o vidro temperado da loja e o enfiaram em sacos pretos antes de entrarem para roubar objetos de valor.
Munde, do Hyde Park, foi o motorista da fuga e o trio fugiu com pelo menos £ 59.930 em um Jaguar prateado.
McCready foi libertado com licença perpétua em 2017, depois de cumprir pena de prisão perpétua por fazer parte de uma gangue que pisoteou, chutou e esfaqueou Ricky Fisher até a morte há 21 anos.
Às 3h20 do dia 13 de julho, Rigglesford e outro suspeito estacionaram um SUV branco em frente a uma loja em Kensington, entraram e fugiram com mercadorias no valor de £ 11.000.
Oito dias depois, Rigglesford e Gibbs usaram uma marreta para atingir uma relojoaria em Westminster às 3h30, destruindo os armários internos antes de sair de mãos vazias.
O desajeitado Gibbs se apresentou usando uma bicicleta de limão para ir às lojas – reservada em sua conta bancária.
Christopher Gibbs, de Bayswater, se declarou culpado de quatro acusações de roubo em Sloan Street, St John’s Wood High Street, Duke Street e Marylebone High Street e uma acusação de tentativa de roubo em Marylebone High Street.
George O’Hare, de Wormholt, se declarou culpado de uma acusação de roubo na Sloane Street, posse de drogas Classe A e violação de uma ordem grave de prevenção de crimes.
Riegelsford, de Kilburn, foi condenado por três roubos, dois furtos de um veículo motorizado e um roubo de um veículo motorizado em Kensington Church Street, Duke Street e Mayfair.
No domingo seguinte, a gangue roubou £ 66.500 em mercadorias da Clarendon Fine Art em Marylebone, centro de Londres, às 3h04.
Gibbs e outro homem usaram um bloco de calçada retirado de um Peugeot branco para arrombar a porta da frente, antes de pegar a obra de arte e fugir em direção à Oxford Street.
Em 5 de agosto, Gibbs teve como alvo a loja de produtos de beleza NK Apothecary em Marylebone, jogando um tijolo na janela, mas não conseguiu arrombar o interior.
Rigglesford também assaltou o May Fair Hotel em 31 de março, roubando bolsas e objetos de valor no valor de £ 12.000 de um casal que havia saído do quarto.
Em 22 de maio, ele roubou um Mini Cooper conversível que foi usado como carro de fuga durante um roubo na luxuosa Phillips Auction House em Mayfair, quando itens no valor de £ 610.500 foram levados.
Paul Hughes, de Church Street, se declarou culpado de duas acusações de roubo em Sloane Street e St John’s Wood High Street.
Matthew Windruss, de Ascot, Berkshire, se declarou culpado de uma acusação de roubo em Edgware Road.
Anthony Munday, de Hyde Park, se declarou culpado de um roubo em Edgware Road.
Lee McCready, de Grand Junction Place, Uxbridge, se confessou culpado de uma acusação de roubo em Edgware Road – que cometeu enquanto tinha licença para homicídio em 2005.
O detetive inspetor-chefe Scott Mather, do Esquadrão Voador da Polícia Metropolitana, disse: “Entendemos que esses ataques a lojas de luxo tiveram um impacto significativo nos comerciantes e nas comunidades vizinhas.
“Nossos detetives trabalharam rapidamente, estabelecendo padrões comuns entre os ataques para ligá-los a uma rede criminosa. Análises forenses e buscas de CCTV em alta velocidade conseguiram identificar os suspeitos.
‘Esta é uma mensagem clara para qualquer pessoa que pense que pode estar cometendo vandalismo e posse em Londres – iremos identificá-lo, iremos rastreá-lo e iremos levá-lo à justiça.’
A sentença foi adiada até 17 de março.
