Em setembro de 2023, o Rugby Union em Jersey sofreu uma pancada de martelo.
O Jersey Reds, time profissional da ilha que havia vencido o campeonato apenas alguns meses antes, foi dissolvido.
Isso deixou o recém-formado time amador da RFC como a principal saída do jogo na ilha.
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Eles estão agora à beira da recorrência Feito promocional memorável que os Reds realizaram ao longo de duas décadas.
Os Islanders têm 17 pontos de vantagem na liderança do Regional One South Central – a quinta divisão da união inglesa de rugby – e se aproximam de sua terceira promoção em quatro temporadas.
Eles podem conquistar o título neste fim de semana se vencerem Hammersmith e Fulham, que estão na parte inferior da tabela, e outros resultados forem favoráveis, mas conquistarão o título se não conseguirem vencer em Bracknell na próxima semana.
“Começar no nível sete com o Jersey Rugby Club e agora estar à beira da promoção para o nível quatro e na Liga Nacional é absolutamente incrível”, disse o diretor de rugby Miles Landick à BBC Radio Jersey.
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“Tive alguns meninos aqui desde que eram Colts com a camisa do Athletic, anos atrás, vê-los prosperar neste ambiente agora à beira da promoção à Liga Nacional é absolutamente incrível.
“Estou muito satisfeito pelos jogadores e por todos os envolvidos porque foi um enorme esforço chegar onde estamos agora.”
A conquista do título do Campeonato Jersey Reds em 2023 foi a maior conquista esportiva de um time insular (Jacqueline Ranieri)
A camisa RFC era Separado do Jersey Reds No verão de 2022.
Isso inicialmente permitiu ao clube colocar em campo um time de jogadores locais no sistema da liga inglesa, já que poucos ilhéus se qualificaram para entrar no time profissional dos Reds que venceu o campeonato naquela temporada.
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Mas acabou por ser uma tábua de salvação para o desporto na ilha, pois Quando Red saiu do mercado Havia um time que o pessoal da camisa ainda podia apoiar.
Com muitos jogadores dos Reds baseados na ilha e com empregos fora do rugby, o Jersey RFC tem um elenco forte para o nível em que joga.
Eles venceram todos os jogos que disputaram na primeira temporada e perderam apenas dois na segunda, ao subirem para o Regional One South Central, da quinta divisão, em promoções sucessivas do County One Hampshire.
Eles foram derrotados pelo título na temporada passada por outro ex-time profissional que passou por tempos difíceis – o London Welsh – mas voltou a ser imparável nesta temporada.
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Eles venceram todos os 17 jogos que disputaram com a ajuda de ex-profissionais dos Reds, como Aaron Penberthy, Scott van Breda e Jerry Sexton, irmão da lenda irlandesa Johnny.
“Obviamente, coisas terríveis aconteceram aos Reds”, disse Landic, que como atacante foi uma grande parte do time de Jersey que conquistou a promoção ao campeonato em 2012.
“Mas no final, esses rapazes chegaram, não há pressão sobre eles, eles gostaram do rugby, integraram-se muito bem e ajudaram muitos dos jogadores mais jovens.
“Ter essa experiência lá quando as coisas não estão indo bem em campo e você simplesmente tem aquele braço em volta de você dizendo ‘vamos estar nesta posição, mas como vamos sair dessa situação’ ou as pequenas habilidades que eles estão praticando com alguns dos jogadores é simplesmente incrível.
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“Isso definitivamente torna meu trabalho um pouco mais fácil, mas estou emocionado por ter esses caras a bordo e sei que eles gostaram da jornada e que ela continue por muito tempo.”
(Jacqueline Ranieri) O último jogo do Jersey Reds foi contra o Exeter na Premiership Rugby Cup em setembro de 2023.
Mas não se trata apenas de ex-profissionais, trata-se também de jogadores locais terem a oportunidade de testar novamente as suas habilidades a um nível superior.
Essas promoções foram concedidas a jogadores que jogaram pela camisa secundária dos Reds, o Athletic, por muitas temporadas antes da divisão em competições que não faziam parte da pirâmide da liga inglesa.
“Será grande para mim pessoalmente, mas também para o grupo”, disse o lateral Mark Bowerer à BBC Radio Jersey.
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“Eu estava lá provavelmente há 15 anos, quando todos fomos para Twickenham e vimos os rapazes serem promovidos ao National Two contra Ampthill.
“Seria ótimo estar envolvido em um jogo como esse, talvez neste fim de semana, espero que no fim de semana seguinte.
“Comecei a vir para cá aos nove anos e a ver a equipa principal da regional – na altura era a terceira nacional – e este fim-de-semana ou fim-de-semana, ou quando for, e conseguir essa promoção seria algo muito especial.”
