Uma empresa de fiança com sede em South Bay deve perder US$ 38 milhões devidos a milhares de pessoas em toda a Califórnia que assinaram contratos enganosos e exploratórios com a empresa nos últimos anos, de acordo com um acordo de ação coletiva anunciado na quinta-feira.
O acordo com a Bad Boys Bail Bonds – que foi fundada em San Jose há quase 30 anos e agora opera em todo o estado, muitas vezes transmitindo anúncios de TV locais – põe fim a anos de reclamações de pessoas que disseram ter sido enganadas para assinar contratos ilegais e depois assediadas por dinheiro que nunca concordaram em pagar.
Na quinta-feira, os advogados dessas famílias saudaram o acordo como “uma vitória para famílias de baixa renda e comunidades de cor que foram exploradas pela indústria de fianças”.
“Durante anos, os bandidos atacaram as pessoas mais vulneráveis, enterrando-as em dívidas com as quais nunca concordaram conscientemente”, disse Nisha Kashyap, diretora do programa do Comitê de Advogados para os Direitos Civis da Área da Baía de São Francisco. Ele acrescentou que “o precedente estabelecido neste caso ajudará a proteger inúmeras famílias em toda a Califórnia”.
O escritório de advocacia afirma que os Bad Boys muitas vezes não fornecem um aviso de fiador ao finalizar acordos de fiança, o que significa que qualquer pessoa que ajude alguém a ir para a prisão pode ficar em risco de pagar o valor total da fiança, de acordo com o anúncio do comitê. Essa notificação é legalmente exigida para esses contratos.
Como resultado, a empresa terá de perder cerca de 38 milhões de dólares em dívidas pendentes acumuladas em mais de 18.000 acordos de fiança assinados de 2017 a 2022, disse o escritório de advocacia.
Além disso, a empresa deve fornecer esses avisos no futuro e treinar melhor seus funcionários. O acordo também exige um monitor nomeado pelo tribunal para garantir que a empresa cumpra o acordo.
“Nosso acordo garante transparência, responsabilidade e justiça onde antes havia fraude, assédio e exploração”, disse Neil Frizzell, advogado da Kecker, Van Nest & Peters, uma empresa que representa pessoas afetadas por acordos de fiança.
Uma mensagem para o Bay Area News Group entrando em contato com a sede da Bad Boys Bail Bonds em San Jose não foi retornada imediatamente. A empresa possui mais de meia dúzia de escritórios em todo o estado, inclusive em San Jose, Oakland e Redwood City.
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