Finn Balor está farto de suas dúvidas

Com três meses de diferença, duas das estrelas mais famosas da WWE desistiram. John Cena, o herói local da WWE, estava em uma volta de vitória de um ano em 2025; Uma despedida tempestuosa e turbulenta para o homem que carregou a WWE durante quase 20 anos. Ele logo foi aposentado por um de seus maiores rivais, que colocou o wrestling da TNA no mapa, e então transformou sua notável passagem no Japão em uma carreira no Hall da Fama da WWE: AJ Styles. No entanto, em algum lugar entre o Superman e Wolverine da WWE está Finn Balor, um homem que, como os outros dois, tem um currículo de décadas que rivaliza com todos e quaisquer de seus contemporâneos. Ele tem a chance de adicionar o Campeão Mundial dos Pesos Pesados ​​à sua extensa lista de conquistas contra CM Punk neste sábado no Elimination Chamber da WWE, e o que ele aprendeu ao longo do caminho informará para onde ele está indo – e, finalmente, onde ele quer chegar.

Balor tem sido muitas coisas para muitas pessoas ao longo de sua gestão de uma década na WWE, mas não há um momento real. Ele era o monstro diabólico e dedicado do NXT, desceu do céu para guardar a bota Bem no peito de seus oponentes Desafie e defenda o Campeonato NXT. Ele foi do início ao fim até o topo do elenco do “Raw” para se tornar o primeiro Campeão Universal da WWE. Ele se reuniu com seus compatriotas do Bullet Club Karl Anderson e Luke Gallows para formar o “Balor Club”, ganhando vários títulos intercontinentais e eventualmente retornando ao NXT. Príncipe sem coroaEle ajudou a pavimentar o caminho para seu segundo campeonato NXT ao quebrar as rédeas. Então, em um movimento que definiu os últimos anos de sua carreira, ele adotou o velho mantra – se você não pode perdê-los, junte-se a eles – aceitando seu convite para o elenco do Dia do Julgamento e destituindo seu fundador, Edge. Embora o grupo tenha adicionado e subtraído membros ao longo dos anos, o campeão do Grand Slam Balor tem sido uma constante entre a equipe roxa e preta que dominou o “Raw” nos últimos anos.

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De todas as coisas que ele tentou para Finn Balor, e todos os diferentes papéis que ele foi convidado a desempenhar, é simplesmente o produto de um trabalho bom e árduo e de uma longa preparação.

“Acho que há muito a ser dito sobre fazer as coisas da maneira certa e aprender da maneira certa”, ela disse ao Uncrowned “Não apenas estudei catch wrestling no Reino Unido, mas também passei oito anos no dojo (New Japan Pro-Wrestling) em Tóquio, e depois treinei novamente no NXT.

“Muitas pessoas, quando recebem o treinamento básico e começam a lutar, na verdade param de treinar. Mas para mim, treinei por 16 anos antes de vir para a WWE, e depois treinei novamente no estilo WWE.”

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Combinar o que ele aprendeu e experimentou fez de Balor um campeão diversas vezes, seja ele posicionado como um homem importante, líder de facção ou catalisador de cena.

Especialmente com o Judgment Day, ele é o CM Punk – o mesmo Jogador/Treinador Seu oponente na Câmara de Eliminação usou isso como um identificador nas redes sociais. Balor é, de longe, o membro mais viajado, condecorado e experiente do grupo, mas não vê isso como algo para se manter acima de suas cabeças. A ex-colega de estábulo Rhea Ripley e a atual sócia roxa Liv Morgan adoraram trabalhar com Balor, dizendo que ele sempre esteve lá para responder perguntas e oferecer conselhos, mas que nunca ganhou muita experiência para negar o que havia aprendido por conta própria e o que eles haviam realizado.

“Rhea é uma superestrela, Liv é uma superestrela. Raquel (Rodriguez) é uma superestrela. (Roxanne Perez) é uma superestrela”, disse Ballor.

“Eu não sei o que Liv teve que passar em sua vida para vir para a WWE. Eu não sei o que Rhea teve que passar em sua vida para vir da Austrália para Campeã Mundial da WWE. Então, todo mundo tem sua própria história, todo mundo tem seus próprios obstáculos e todo mundo tem sua própria montanha que escalaram para chegar até aqui. E por mais que você tenha que respeitar essa montanha, eu quero respeitar essa montanha. A escalada, e eu acho que isso é uma coisa muito importante neste negócio, respeitar a todos e tratar todos da mesma forma.”

Balor, o homem irlandês que exerceu a sua profissão no Japão e ajudou a criar uma das equipas de wrestling mais duradouras de todos os tempos – o Bullet Club da NJPW – é rápido a salientar que, tal como o seu talento assumido no Dia do Julgamento, ele não é mais responsável pelo sucesso de ninguém do que ele próprio. Não a bandeira que ostentam, a cor que vestem ou quem os rodeia. Desde a iteração inicial do Bullet Club de Balor em 2013, tanto ele quanto o atual campeão de duplas da WWE, Tama Tonga, permaneceram na WWE. Tanto Gallows quanto Anderson estiveram na cerimônia de aposentadoria do substituto de Balor, Styles. E do outro lado do corredor, a influência de Young Buck no tag team wrestling ajudou a dar origem à AEW.

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Mas, de acordo com Balor, o Bullet Club – a marca que ajudou a lançar tantas carreiras e ainda mais temas quentes – foi abençoado por ter esses talentos, e não o contrário. “Acho que todos que você mencionou (Styles, Cody Rhodes, The Tongans, Young Bucks, Kenny Omega) são artistas de classe mundial”, diz ele. “Obviamente, o que nos conecta a todos é que, em determinado momento, fizemos parte do Bullet Club. Mas sinto que cada um é um indivíduo com suas habilidades únicas e é mais do que capaz de ter sucesso com ou sem o Bullet Club.

“Portanto, acho que o link do Bullet Club é obviamente relevante e é algo que une todos nós. Mas acho que somos todos artistas individuais únicos que, fora do Bullet Club, teriam sido bem-sucedidos.”

De todos esses nomes, Balor foi o primeiro a vencer o Campeonato Mundial da WWE, em 2016, um mês antes de Styles. Depois de vencer uma partida Fatal 4-Way e derrotar Roman Reigns em uma partida de simples, Balor competiu em uma partida para ser coroado o primeiro Campeão Universal da WWE, com uma pulseira de couro vermelha significando sua associação com o “Raw”. Seth derrotou Rollins para ganhar o título, mas teve que Descarte no dia seguinte Devido a uma lesão no ombro. É o tipo de coisa que quebraria uma pessoa inferior – chegar ao topo de um penhasco, apenas para aparentemente escorregar e escorregar para o outro lado. Mas para Balor, o auge não é sentar; Você planta sua bandeira e então encontra o próximo pico para provar seu valor.

“Perder o Campeonato Universal devido a lesão não é uma tragédia”, disse ele uma década depois. “Vencer o Campeonato Universal foi uma história de sucesso.

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“Na minha primeira noite, venci Roman. Três semanas depois, venci Seth no meu primeiro pay-per-view (WWE). Sou o campeão. É um sucesso. Sou eu escolhendo ver o copo meio cheio, onde todo mundo gosta de ver o copo meio vazio em relação ao Ki-If. E para todos esses Ki-Ifs, estou aprendendo muito com o ano passado, que quero vencer. Mas você pode aprender muito com as derrotas, e pela primeira vez em 16 anos, tive tempo, então fui capaz de processar onde estou e processar o sucesso que alcancei em 16 anos.

Perguntar sobre algo que aconteceu há 10 anos que não encerrou sua carreira, destruiu seu corpo e quebrou seu espírito provavelmente é irritante, mas permite que Balor seja um pouco mais flexível, sugerindo que ele não esperou nem esperou pelos próximos 10 anos. Foram 10 anos de campeonatos, 10 anos de momentos WrestleMania, 10 anos de talento individual ou excelência como membro chave de uma equipe vencedora. Mas foram 10 anos para ver rostos familiares pela última vez e observar o tique-taque do relógio. Portanto, Balor, 44 anos, sem idade no corpo e nos movimentos, tem plena consciência de que essa coisa não está comprometida para sempre.

“Foi muito emocionante ver John (Cena) se aposentar. Ver AJ se aposentar… que seguiu o mesmo caminho que eu, era um pouco mais velho, alguns passos à minha frente – ele era alguém que eu considerava a referência para onde eu precisava estar”, disse Ballor. “Observá-lo se aposentar me fez perceber: ‘Oh, a aposentadoria está chegando para mim também. E você ainda tem pontos tão importantes em sua carreira que todo mundo lhe pergunta: ‘E se?’ E em Belfast (em janeiro), quando perdi para o Punk (pelo título mundial dos pesos pesados), percebi que o tempo está se esgotando e é preciso consertar isso rapidamente. Então é isso que estou tentando fazer. O que aconteceu há 10 anos precisa ser corrigido – não para mim, mas para todos os outros”.

Ele tem outra chance de corrigir esse erro percebido no Elimination Chamber no sábado, onde desafiará mais uma vez CM Punk pelo Campeonato Mundial de Pesos Pesados.

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Depois daquela tentativa fracassada na Irlanda do Norte de dar início a 2026, a segunda metade deste desafio em casa acontece na sagrada casa do punk em Chicago. Balor não escondeu que considera a afirmação de “melhor do mundo” de Punk fraudulenta – e não por causa de qualquer coisa que Punk tenha feito, mas por causa de Balor. há. Um estudante em todos os lugares, uma estrela em todos os lugares, um campeão em todos os lugares – qualquer um pode apoiá-lo e reivindicar o mesmo.

E embora Balor saiba que está trabalhando, ele não está pedindo para que o relógio diminua a velocidade. Em vez disso, ele lê a ata, sabendo que, enquanto sobrar tempo, haverá tempo suficiente para o Príncipe recuperar seu trono. “Acho que sempre é a minha hora, porque sou o personagem principal da minha vida”, diz ele. “E sou inteligente o suficiente para perceber que, se você estiver no jogo há tanto tempo quanto eu, nem sempre estará no topo. Existem tantos pontos no topo da montanha.

“É preciso ser paciente. Mas quando surge a oportunidade, é preciso entregar. E em Belfast, Quando surgiu a oportunidade, entreguei – o que mais tarde levou a outra oportunidade, a oportunidade em Chicago. Então, talvez na vida as pessoas devessem desacelerar um pouco, diminuir um pouco o zoom e parar de procurar essa gratificação instantânea. ‘Eu quero tudo agora, eu quero agora’, onde nem todos podem ter tudo o tempo todo. Mas quando chegar a sua hora, esteja pronto, seja capaz e tenha sucesso. E é isso que pretendo fazer em Chicago.”