MEMPHIS – De’Anthony Melton acelerou com tanta força depois de receber um passe de Draymond Green da ala que o guarda do Pelicans, Dejaunte Murray, voou impotente no início do quarto período do jogo dos Warriors na noite de terça-feira.
O central de Nova Orleans, Carlo Matkovich, tentou encontrá-lo na borda, mas foi um pequeno revés quando Melton explodiu na borda com um poderoso pôster para destros que lembrava seus dias de vôo alto com o Memphis Grizzlies, alguns anos atrás.
Foi o segundo Slam da temporada e facilmente o mais impressionante da dupla.
“Foi ótimo e houve muita frustração naquela enterrada, porque havia muito barulho acontecendo”, disse Melton.
Foi a cesta mais barulhenta de uma noite de 28 pontos (já que Melton fez cestas em três níveis e voou para a área, desistindo de bandejas e lances livres em uma derrota por 113-109.
O armador de 27 anos parecia o melhor jogador dos Warriors. Mas ainda assim se viu colado ao banco na noite seguinte em Memphis.
Isso não foi culpa dele, mas sim produto da cautela razoável da equipe no que diz respeito ao seu tempo de jogo.
Melton perdeu a maior parte da segunda metade da temporada 2023-24 devido a uma lesão nas costas e depois sofreu uma ruptura do ligamento cruzado anterior em todos os jogos da campanha de 2024-25, exceto seis.
Desde que retornaram à quadra em dezembro, os Warriors têm sido cautelosos ao jogar com ele mais de 25 minutos por jogo. Além disso, ele ainda não disputou os dois tempos de duas partidas consecutivas.
Isso pode mudar em breve.
“Estamos avançando na temporada e ele está se sentindo bem”, disse Kerr. “É algo que Rick (Celebrini) e eu discutiremos ainda esta semana.”
É uma mudança que Melton acolherá bem, sempre que vier.
“Definitivamente, e houve conversas sobre isso (consecutivas)”, disse Melton. “Definitivamente mal posso esperar para chegar lá e estar com meus rapazes nas duas pontas.”
Os Warriors têm mais cinco jogos consecutivos nesta temporada e precisam de um golpe ofensivo enquanto Steph Curry cai no joelho de um corredor.
Em minutos limitados, Melton forneceu consistentemente o elemento de pontuação com a bola que nenhum outro Warrior foi capaz de produzir de forma consistente e parece preparado para fazê-lo em tempo integral.
Ele marcou dois dígitos em 21 dos 31 jogos e tem média de 21 pontos em apenas 25 minutos por noite nos últimos quatro jogos.
Apesar de ter apenas 1,80 metro e sair de uma ruptura no ligamento cruzado anterior, ele Um saudável arremesso de 63% na borda E mostrou na terça-feira que ainda tem algum ressalto no joelho reparado cirurgicamente.
Falando em levar para a xícara, Melton também é o terceiro da equipe em drives por jogo (7,9), apesar de jogar quase 10 minutos a menos por jogo do que as duas estrelas lesionadas atrás de Jimmy Butler e Curry.
O arremesso de 3 pontos ainda é inconsistente com 29%, mas ele melhorou ligeiramente desde o início do primeiro ano (33%) e é um arremessador de 36,1% na carreira, indicando que sua porcentagem aumentará com mais tempo e repetição.
Se a equipe médica dos Warriors lhe der luz verde, Melton não estará mais limitado a jogar apenas meio jogo, uma vantagem para um time que luta para sair do território dos playoffs.
Se os últimos jogos mostraram alguma coisa é que Melton está pronto para mais.
