Um veterano de 24 anos da Força Aérea dos Estados Unidos que já liderou uma unidade aerotransportada com um sistema de lançamento de armas nucleares foi acusado de conspirar para treinar tropas chinesas.
Gerald Eddie Brown Jr., 65 anos, foi preso na quarta-feira em Jeffersonville, Indiana, e acusado de violar a Lei de Controle de Exportação de Armas ao treinar pilotos da Força Aérea do Exército de Libertação Popular (PLAAF), disse o Gabinete do Procurador dos EUA para o Distrito de Columbia.
A Lei de Controle de Exportação de Armas proíbe os americanos de treinar ou fornecer assistência a militares estrangeiros sem licença do Departamento de Estado.
Os promotores disseram que Brown se mudou para a China há cerca de dois anos para trabalhar como “piloto instrutor de caça”. Ele foi preso por entrar nos Estados Unidos pela primeira vez depois de viajar ao exterior, disseram.
“O governo chinês está a utilizar as competências dos atuais e antigos membros das forças armadas dos EUA para modernizar as capacidades militares da China”, disse Roman Rojawski, diretor assistente da divisão de contra-espionagem e espionagem do FBI.
“Esta prisão serve como um aviso de que o FBI e os nossos parceiros não se deterão perante nada para responsabilizar qualquer pessoa que coopere com os nossos adversários para prejudicar os nossos militares e ameaçar a nossa segurança nacional”, acrescentou Rozvasky.
Brown aposentou-se da Força Aérea em 1996 e alcançou o posto de Major. Ele então ocupou uma série de empregos, inclusive servindo como instrutor para as tropas dos EUA e trabalhando como piloto de linha aérea comercial.
“Durante sua longa carreira militar, Brown liderou unidades sensíveis com responsabilidade por sistemas de lançamento de armas nucleares, liderou missões de combate e serviu como instrutor de piloto de caça e instrutor de simulador em uma variedade de aeronaves de combate e ataque”, disse o Departamento de Defesa em um comunicado.
Gerald Eddy Brown Jr., um ex-piloto da Força Aérea dos EUA, de 65 anos, é acusado de treinar pilotos chineses desde dezembro de 2023.
Foto: Um caça J-20 chinês realiza manobras de voo durante uma apresentação em 19 de setembro de 2025 na província de Jilin, China.
De acordo com o DOJ, Brown começou a fechar seu contrato de trabalho para treinar soldados chineses em agosto de 2023.
Nas conversas de Brown com Stephen Su Bin, um cidadão chinês condenado em 2016 por roubar e vender segredos militares sensíveis dos EUA à China, ele declarou repetidamente a sua intenção de treinar pilotos chineses, segundo os procuradores.
Os promotores também disseram que Brown estava interessado, dizendo a um co-conspirador não identificado ao chegar à China: ‘Agora… tenho a chance de voar e instruir pilotos de caça novamente!’
Brown viajou para a China em dezembro de 2023 e, em seu primeiro dia de trabalho, respondeu a perguntas sobre a Força Aérea dos EUA durante três horas, disseram os promotores.
Segundo os investigadores, no segundo dia antes de treinar pilotos da PLAAF para os próximos dois anos, ele preparou uma apresentação sobre si mesmo e sua experiência.
“A alegada traição de Brown expôs tácticas militares sensíveis, que ameaçam a segurança da nossa nação, das nossas forças armadas e dos nossos aliados”, disse o director assistente encarregado do FBI em Nova Iorque, James Barnacle.
As autoridades policiais descreveram Brown como um “piloto de caça de elite” que já treinou tropas dos EUA no F-35 Lightning II, uma das aeronaves furtivas mais avançadas do mundo.
No início deste ano, cerca de 1.300 dessas aeronaves estavam em serviço ativo em países aliados dos Estados Unidos. Cerca de 600 jatos de quinta geração estão em uso na Força Aérea, na Marinha e no Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA.
Brown serviu como instrutor para pilotos norte-americanos em pelo menos quatro outros caças.
Foto: Um F-35 Lightning II da Força Aérea dos EUA, uma das aeronaves furtivas mais avançadas do mundo
Se for condenado, Brown enfrentará uma pena máxima de 20 anos de prisão e uma multa de 1 milhão de dólares por violar a Lei de Controlo de Exportação de Armas.
O caso contra Brown não é o primeiro desse tipo. O ex-piloto do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, Daniel Edmund Duggan, foi encarregado em 2017 de treinar pilotos chineses e familiarizá-los com as operações de porta-aviões.
Dugan, cidadão australiano naturalizado, foi preso em Nova Gales do Sul em 2022 e ainda não foi extraditado para os Estados Unidos para ser julgado.
Duggan negou as acusações e afirmou que os EUA estavam cientes do que ele estava fazendo. Ele alegou que estava apenas treinando pilotos civis.
Tal como Brown, Duggan tinha ligações com Stephen Soo Bin, que pagou uma viagem da Austrália a Pequim em 2012.
O advogado de Duggan, Bernard Colary, disse que Duggan não tinha conhecimento das atividades criminosas de Bean na época.
