Keir Starmer enfrenta hoje um momento de verdade, enquanto os eleitores em Gorton e Denton dão o seu veredicto sobre os seus decepcionantes primeiros 20 meses no poder.
Os trabalhistas estão a lançar um último esforço para se agarrarem às fortalezas tradicionais, e o resultado parece muito próximo do esperado.
Os Verdes estão a lançar um grande desafio ao significativo voto muçulmano do círculo eleitoral ao atacarem o primeiro-ministro em Gaza.
Entretanto, a reforma também está em debate, com Nigel Farage nas ruas a implorar às pessoas que o ajudem a “parar o barco”.
O resultado na cadeira de Manchester pode ser decisivo para Sir Keir, enquanto ele luta para conter o escândalo de Mandelson e uma terrível eleição nacional.
O primeiro-ministro sobreviveu por pouco a um golpe de estado há duas semanas, com o gabinete reunido apenas no último minuto.
Os trabalhistas venceram Gorton e Denton com mais de metade dos votos em 2024, mas as pesquisas sugerem uma disputa acirrada entre três pessoas desta vez. O resultado será declarado amanhã de manhã.
Keir Starmer enfrenta hoje um momento de verdade, enquanto os eleitores em Gorton e Denton dão seu veredicto sobre seus frustrantes primeiros 20 meses no poder.
Hannah Spencer, dos Verdes, espera uma vitória chocante hoje, apesar das preocupações com a política de extrema esquerda de seu partido
Sir Keir proibiu de forma controversa a candidatura do popular prefeito de Manchester, Andy Burnham, temendo que ele o desafiasse pela liderança na Câmara dos Comuns.
Em vez disso, o partido elegeu o vereador local Angeliki Stogia, que concorre contra Matt Goodwin, do Reform, e Hannah Spencer, dos Verdes.
Até os apoiantes do Primeiro-Ministro acreditam que um terceiro lugar poderia ser terminal.
Na sua mensagem final aos eleitores, Sir Kier procurou atrair os eleitores trabalhistas, retratando a disputa como uma luta direta entre o seu partido e a reforma.
Ele disse: ‘As eleições suplementares de hoje não poderiam ser mais difíceis. Unidade ou divisão.
‘Reduzir o custo de vida com mão-de-obra ou criar uma barreira na comunidade em reforma. Seguir em frente juntos ou libertar a raiva e a divisão que prendem o nosso país.
‘O reformador Matthew Goodwin acha que as pessoas que não são brancas não podem ser inglesas e quer que as mulheres que optam por não ter filhos paguem mais impostos.
‘Vote hoje no Partido Trabalhista em Gorton e Denton para mandar ele e sua política tóxica embora.’
Espera-se que mais de 1.000 activistas trabalhistas viajem para o círculo eleitoral, juntamente com vários deputados. Sir Keir fez uma visita simbólica na segunda-feira, mas foi humilhantemente mantido afastado do eleitorado geral.
Os Verdes também estão a tentar posicionar-se como a única opção para bloquear as reformas, com a Sra. Spencer a prometer “correr para a direita de Manchester, nunca mais voltar”.
Ele disse: ‘As eleições e a Agência Independente de Pesquisa Estratégica deixam claro que votar nos Verdes é a única maneira de garantir que a reforma não ganhe.
‘Estamos confiantes e fizemos uma campanha fantástica.’
O senhor Farage esteve no círculo eleitoral ontem à noite, falando aos eleitores ao lado do senhor Goodwin.
O Sr. Farage disse antes do início da votação: ‘A nossa mensagem no dia das eleições é clara.
«O primeiro-ministro está horrorizado e sabe que quebrou a promessa que fez ao povo britânico.
‘Vote a reforma para abandonar Starmer.’
A disputa em Manchester tem sido assolada por alegações de truques sujos, com os partidos encaminhando repetidamente os candidatos uns dos outros à polícia.
Na última reviravolta, os Verdes acusaram os Trabalhistas de distribuir aos eleitores panfletos de uma agência de sondagens estratégica “totalmente fictícia” para apoiar o partido de Sir Keir.
Folhetos sobre a “escolha estratégica” trazem uma suposta sondagem que coloca o Partido Trabalhista e a Reforma cabeça a cabeça, embora “não incluam sondagens financiadas pelos doadores do Partido Verde”.
Eles acrescentaram: “Com base em uma nova previsão divulgada nas últimas 24 horas, recomendamos o voto trabalhista”.
A reforma também está em debate, com Nigel Farage apelando às pessoas nas ruas para o ajudarem a ‘parar o barco’
Um porta-voz do Partido Verde disse: “Numa última onda de desespero, os Trabalhistas criaram um órgão inteiramente fictício chamado ‘Escolha Estratégica’, referindo-se a eles no seu folheto final. Tiveram de fazê-lo porque todos os verdadeiros órgãos de votação estratégicos apoiaram o Partido Verde como a melhor esperança de manter a reforma fora desta eleição.’
Por seu lado, os Trabalhistas acusaram os Verdes de “fomentarem o ódio” contra Gaza em partes do círculo eleitoral com grandes populações muçulmanas. O partido até divulgou um vídeo de campanha em urdu mostrando David Lammy apertando a mão do primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu.
Lucy Powell, vice-líder do Partido Trabalhista, disse que a campanha dos Verdes foi “marcada pela desinformação, incluindo gráficos de barras duvidosos”.
No entanto, o Partido Trabalhista produziu o seu próprio folheto com um gráfico de barras mostrando-o lado a lado com a reforma – mas excluindo os Verdes na liderança.
