Por Mark Kennedy
NOVA YORK (AP) – Sondra Lee, dançarina e atriz descoberta pelo lendário coreógrafo-diretor Jerônimo Robbins e originou o papel de Tiger Lily na Broadway “Peter Pan” e estrelou Minnie Fey em sua produção original “Olá, Dolly!” Ele morreu aos 97 anos.
Lee morreu de causas naturais em seu apartamento em Nova York na segunda-feira, segundo seu amigo e colega, o Rev. Joshua Ellis, um ex-assessor de imprensa da Broadway.
Depois de seus dias de dança, Lee lecionou no Conservatório Stella Adler e na Universidade de Nova York. Também foi consultor de filmes como “Place in the Heart” com Sally Field, “O Último dos Moicanos” com Daniel Day-Lewis e “The Morning After” estrelado por Jane Fonda, Jeff Bridges e Raúl Julia.
Em suas memórias de 2009, “I’ve Slept With Everyone”, ela relata ter conhecido Robbins no Shubert Theatre. Ela tinha acabado de perder o teste para “High Button Shoes” e não tinha ideia de quem ela era.
“Ah”, ela disse a ele. “Acabei de fazer o teste para ‘Allegro’ e eles viram que eu era muito jovem, então me deixaram ir. Então, vou para casa me matar.” Robbins respondeu: “Não vá para casa e se mate, venha aqui e dance para mim.” Ele fez o trabalho e conseguiu, de fato, dois papéis cômicos no programa.
Robbins se tornaria seu campeão e ainda lhe deu um apelido: “Peanut”, da história em quadrinhos de Charles Shultz. “Recebi um presente e corri com ele”, escreveu ele.
Outros destaques de sua carreira incluem interpretar Bart Lahr e Angela Lansbury na comédia “Hotel Paradiso” na Broadway, um papel em “Sunday in New York” de Robert Redford na Broadway e uma participação não creditada em “La Dolce Vita” de Federico Fellini.
Lee interpretou Tiger Lily na produção da Broadway de “Peter Pan” de 1954 – bem como nas transmissões de TV de “Peter Pan” de 1955, 1956 e 1960 – trabalhando com Mary Martin.
Em 1964, ele iniciou a sequência mais longa de sua carreira. O diretor canta Champion seu “Hello, Dolly!” Minnie pediu para interpretar Fey em sua produção original. Com Carol Channing. Ele permaneceria no programa ano após ano e faria turnê com ele de 1965 a 1968.
A última aparição pública de Lee foi como parte do concerto do Transport Group de “Hello, Dolly!” no Carnegie Hall em 2025. Ele foi aplaudido de longa data.
