Será lançada uma investigação sobre gangues de aliciamento para proteger as crianças dos “horríveis danos do abuso e da exploração sexual”.
O professor Alexis Jay presidirá um inquérito legal para examinar a resposta da Escócia à questão – após meses de atrasos por parte dos ministros do SNP na elaboração de um pedido. O inquérito centrar-se-á na prevalência do abuso sexual “baseado em gangues” agora e no “passado recente” e “não deixará pedra sobre pedra na procura de justiça para os sobreviventes”.
A secretária de Justiça, Angela Constance, enfrentou apelos para renunciar no ano passado, depois de o professor Jay – que escreveu o relatório sobre o escândalo de aliciamento em Rotherham – ter afirmado erradamente que não apoiava o inquérito escocês.
A mãe de uma das vítimas, conhecida como Taylor, disse: “Hoje é um dia incrivelmente emocionante – um resultado que trabalhamos incansavelmente para alcançar”.
A porta-voz das crianças e jovens conservadores escoceses, Rose McCall, disse: ‘A preparação de sobreviventes de gangues merece esta reviravolta há muito esperada por parte do SNP.’
Fiona Goddard contou anteriormente ao The Mail sobre sua experiência de ser traficada da Inglaterra para a Escócia e de ser estuprada por vários homens asiáticos quando era apenas uma adolescente.
Ele disse: ‘Congratulo-me com o anúncio de hoje de um inquérito completo sobre a exploração sexual infantil baseada em gangues na Escócia. ‘Alexis J traz uma vasta experiência para descobrir a verdadeira escala destas questões e uma vontade de confrontar verdades duras, como demonstrado pelo seu trabalho no Relatório Rotherham.
«Estarei observando atentamente a forma como o inquérito está estruturado, especialmente os seus termos de referência, e espero que aborde os desafios do tráfico transfronteiriço e como os inquéritos escoceses e ingleses funcionarão lado a lado enquanto decorrem simultaneamente.
Sobrevivente: Fiona Goddard foi traficada através da fronteira e estuprada
“Em conjunto, estas conclusões apresentam uma oportunidade para proporcionar o reconhecimento há muito esperado às vítimas, tanto na Escócia como em Inglaterra, impulsionar reformas significativas para proteger as crianças no futuro e resolver questões sobrepostas, como o tráfico, que permitiram que o abuso continuasse.”
Numa declaração ao Parlamento Escocês, a Secretária da Educação, Jenny Gilruth, disse que o Governo Escocês queria “estabelecer um inquérito independente e direccionado e estabelecer um Projecto da Verdade Escocesa”, que permitiria às vítimas partilhar as suas experiências.
O novo inquérito será separado do antigo Scottish Child Abuse Inquiry (SCAI), presidido por Lady Smith, que custou mais de £ 100 milhões até o momento. O seu âmbito e termos de referência serão finalizados e confirmados oportunamente após a contribuição do ‘Professor J’.
Ms Gilruth disse: ‘O anúncio de um inquérito público independente não irá curar tudo o que aconteceu antes, mas é uma declaração da intenção deste Governo de que não deixaremos pedra sobre pedra na busca de justiça para os sobreviventes de abuso sexual infantil.’
Ele disse que o Projecto Verdade, liderado por John O’Brien, que foi secretário de inquérito sobre gangues de aliciamento a sul da fronteira, garantiria que as vozes dos ‘sobreviventes’ estivessem no centro dos nossos esforços colectivos para que cada acção fosse informada pelas suas experiências e provocasse as mudanças que me disseram’.
O professor Jay disse: “O inquérito público irá descobrir a verdade sobre a exploração passada e presente na Escócia, para que possa ser evitada no futuro”.
A mãe de Taylor, que tinha 13 anos quando foi internada e foi abusada por homens paquistaneses, disse: “Nenhuma família deveria experimentar a devastação causada pelo aliciamento e pela exploração”.
A deputada trabalhista escocesa Joanie Reid, que há muito pede um inquérito separado sobre a Escócia, disse: “Esta é uma enorme vitória para os sobreviventes e para aqueles que se recusaram a ser ignorados”.
