Todo agricultor sabe que chega o momento de desbastar a colheita para que as plantas mais promissoras possam crescer e atingir o seu potencial.
O mesmo na política. E agora é hora de eliminar alguns democratas do denso campo de candidatos a governador.
Dito de outra forma, é hora de alguns democratas atrasados se afastarem e abrirem mais espaço para companheiros de equipe rápidos na corrida para substituir o governador Gavin Newsom.
Claro, todos eles têm o direito constitucional de concorrer. Mas muitos democratas poderiam transferir o cargo de governador da Califórnia para um republicano nas eleições primárias de 2 de junho.
Seria de pensar que os candidatos democratas que estão em fuga agora – com poucas esperanças realistas de recuperar o atraso – quereriam evitar ter isto na consciência. Os líderes partidários também.
Até recentemente, este cenário de pesadelo parecia impensável para os Democratas. Afinal, a Califórnia não elege um republicano para um cargo estadual há 20 anos. Cerca de 45% dos eleitores registrados são democratas. Apenas 25% são republicanos. Cerca de 23% dos independentes inclinam-se para a esquerda.
Mas faça as contas. Nove democratas concorrem a governador com graus variados de seriedade. Existem apenas dois principais candidatos republicanos e um terceiro está praticamente fora de vista.
Lembre-se de que a Califórnia tem uma primária aberta entre os “dois primeiros”. Os dois mais votados, independentemente do partido, avançam para as eleições de novembro. E apenas os dois primeiros. Candidatos escritos não são permitidos.
faça as contas
É uma questão de aritmética.
Nas primárias, cerca de 60% dos eleitores escolherão um democrata, segundo o especialista em informação política Paul Mitchell. Dividir esse número de eleitores entre os nove candidatos democratas poderia resultar numa fatia do bolo menor do que a obtida pelos dois principais republicanos. Mitchell estimou que cerca de 40% dos eleitores favoreceriam os republicanos, com apenas dois candidatos dividindo o pequeno bolo do Partido Republicano.
Pesquisas recentes mostram três candidatos – dois republicanos e um democrata – perto do topo. Eles são o ex-comentarista republicano da Fox News Steve Hilton, o deputado democrata dos EUA Eric Swalwell da área da baía de São Francisco e o xerife republicano Chad Bianco do condado de Riverside.
Outra democrata, a ex-deputada Katie Porter, de Orange County, completou os três primeiros, seguida pelo democrata Tom Steyer, um ex-investidor bilionário de fundos de hedge.
É improvável que dois republicanos sobrevivam às primárias e impeçam um democrata de chegar às eleições gerais. Mas é uma possibilidade legítima – e não vale o risco para o Partido Democrata.
“Quão improvável é que os democratas não se importem?” pergunta Mitchell, que trabalha principalmente para os democratas. “Embora a probabilidade seja muito baixa, as consequências podem ser catastróficas”.
Ele está constantemente realizando simulações de eleições primárias. E na semana passada ele calculou que as chances de dois republicanos ganharem o primeiro lugar eram de 18%. A maioria de seus cálculos chega a cerca de 10% a 12%, diz ele.
“Não estou tentando gritar fogo em um teatro lotado”, disse Mitchell. “Mas estou tentando instalar um termostato.”
Ele acrescentou: “Se alguma vez houve uma tempestade perfeita quando poderia acontecer, estamos vivenciando-a agora”.
A ausência de um candidato a governador liderando a chapa democrata em novembro, disse Mitchell, resultaria em perdas partidárias além do gabinete do governador.
Isso reduziria a participação dos eleitores democratas e provavelmente custaria ao partido assentos no Congresso e no Legislativo e afetaria o sistema eleitoral, disse Mitchell.
Na verdade, poderia pôr em risco as hipóteses dos Democratas de destituirem os Republicanos e de tomarem o controlo da Câmara dos EUA.
Então, quais candidatos deveriam ser descartados não para evitar constrangimentos na noite das eleições, mas para salvar o partido de um desastre potencial?
Deve haver quatro claramente.
Swalwell tem algum ímpeto e é o líder democrata na maioria das pesquisas, embora seus números estejam apenas na adolescência. Ele é relativamente jovem, aos 45 anos, e muitos eleitores buscam uma mudança geracional.
Porter é a protagonista – com chance de se tornar a primeira mulher eleita governadora da Califórnia – e está se mantendo bem nas pesquisas, apesar de ter mostrado mau humor em uma entrevista prejudicial na TV no ano passado.
Steyer tem muito dinheiro para gastar em publicidade na TV. Mas ele precisa de uma mensagem mais consistente e simples em alguns pontos.
O prefeito de San Jose, Matt Mahan, acaba de entrar na disputa, mas se mostra promissor. Ele é um moderado com forte apoio técnico do Vale do Silício. E ele também tem juventude aos 43 anos.
Quem irá?
Cinco outras prostrações devem ser consideradas.
Javier Becerra tem um currículo impressionante: ex-secretário de saúde dos EUA, ex-procurador-geral da Califórnia e congressista de longa data. Mas ele não mostrou muito fogo. E sua mensagem é silenciosa.
Antonio Villaraigosa também tem um currículo impressionante: ex-prefeito de Los Angeles e presidente do Legislativo estadual. Ele está concorrendo com uma forte mensagem centrista. Mas aos 73 anos, os eleitores acham que seu tempo acabou.
A ex-controladora estadual Betty E. conhece cada centímetro do governo estadual, mas não tem apelo eleitoral
O Superintendente Estadual de Instrução Pública Tony Thurmond não tem brilhado em seu cargo atual e não tem interesse na disputa para governador.
O ex-legislador Ian Calderon não é nem um pontinho.
Por que alguns candidatos permanecem na corrida por muito tempo, mesmo contra probabilidades impossíveis?
“A esperança é eterna”, disse o estrategista democrata de longa data, Darry Srago. “A história está repleta de corridas que giram em torno de um centavo.”
E muitos se sentem obrigados aos seus doadores e apoiadores, acrescentou.
Além disso, os consultores muitas vezes têm um “interesse” financeiro em manter seus clientes no jogo, admite ele.
Mas agora, acrescentou Sragow, “é hora de o Partido Democrata agir em conjunto e eliminar as ervas daninhas”.
“Os líderes do partido deveriam começar a usar o chicote. Há algo a ser dito sobre a tomada de decisões a portas fechadas em uma ‘sala cheia de fumaça’. A diferença hoje é que é uma sala livre de fumo.”
O prazo para apresentação oficial da candidatura é 6 de março. Depois disso, o nome não poderá mais ser retirado da cédula. A situação está parada – possivelmente atraindo votos suficientes para roubar a outro democrata a chance de ser eleito governador em novembro.
George Skelton é colunista do Los Angeles Times. © 2026 Los Angeles Times. Distribuído pela Agência de Conteúdo Tribune.
