O Met reduzirá pela metade o tamanho de sua filial montada devido a cortes de custos, foi confirmado hoje.
A querida unidade, que tem mais de 250 anos, terá o número de cavalos reduzido de cerca de 100 para 50 para 40, com oficiais especialmente treinados redistribuídos.
O comissário assistente Matt Twist disse que nenhum dos cavalos “aposentados” morreria como resultado da mudança, que entrará em vigor no próximo mês.
Ele confirmou que a mudança economizaria cerca de £ 3 milhões, num momento em que o Met está sendo solicitado a preencher uma lacuna de financiamento de cerca de £ 260 milhões.
Ele disse que os oficiais a cavalo continuariam a cumprir sua promessa de ordem pública, como protestos.
E alertou que os protestos já estavam a ter um impacto “duradouro” nos recursos do Met.
“Agora lidamos com milhares de protestos todos os anos”, disse ele ao Comitê de Polícia e Crime da Assembleia de Londres.
“Também sabemos que as exigências dos protestos do Met são uma abstracção de longa data para que os agentes sejam afastados do policiamento comunitário”, acrescentando que o dinheiro dado ao Met pelo governo central para cobrir o policiamento na capital está “significativamente subfinanciado para o nível de procura com que estamos a lidar agora”.
Oficiais da Divisão Montada da Polícia Metropolitana observam os manifestantes reunidos em Trafalgar Square durante o comício “Unir o Reino” em Londres, em setembro passado.
Polícia a cavalo junta-se ao protesto em frente ao Castelo de Windsor
Os membros do Ramo Montado do Mets têm sido frequentemente empregados em eventos reais, incluindo o casamento de 2011 entre o Príncipe William e Kate Middleton.
Também participaram nas celebrações do Jubileu de Diamante na capital em 2012.
A falecida Rainha Elizabeth II, retratada em 1986, entrega prêmios aos membros da unidade na exposição de cavalos em Imber Court, Surrey, onde muitos são treinados.
‘Mas é realmente difícil protestar, quando trabalhamos num momento em que a procura de protestos é maior do que em qualquer outro momento, certamente nos meus 30 anos no cargo, onde a sociedade está mais polarizada e dividida e onde temos diferentes peças legislativas competindo entre si nos direitos de diferentes pessoas.’
Londres tem sido o foco de um número crescente de protestos nos últimos anos sobre as restrições da Covid, Black Lives Matter, Palestina e imigração.
Sir Mark Rowley, comissário do Met, disse aos parlamentares este mês que as mudanças de oficiais necessárias para cobrir os protestos custariam à força até £ 50 milhões este ano.
Esta é uma das razões pelas quais o Met teve de reduzir significativamente o tamanho da sua filial montada, no que o Sr. Twist descreveu como uma “decisão operacional”.
O número de oficiais na unidade cairá de cerca de 120 para 50, seja através da redução de 30 funcionários adicionais para 22.
E a propriedade está sendo consolidada em dois grandes centros estáveis na Great Scotland Yard e Hyde Park, mantendo ao mesmo tempo o centro de treinamento Imber Court em Surrey.
“É realmente difícil, porque usamos o galho montado significativamente em protesto”, disse ele ao painel.
«A questão principal é: conseguiremos satisfazer as nossas necessidades com um orçamento cada vez menor, com escolhas difíceis, para poupar 260 milhões de libras?
O Ramo Montado ainda estará presente em manifestações e jogos de futebol
O comissário assistente Matt Twist compareceu perante o Comitê de Polícia e Crime na Prefeitura
“Tivemos que procurar em todos os lugares onde poderíamos realmente reduzir sem afetar nossos serviços principais, incluindo investigações, atendimento telefônico, resposta a chamadas, tentativa e obtenção de melhorias de desempenho.
‘Então, infelizmente, esse é um dos lugares onde pousamos.’
Questionado pelo membro do painel Gareth Roberts se algum dos cavalos abatidos na unidade no próximo mês iria “viver na quinta” – um eufemismo para abater – o Sr. Twist respondeu: “Nenhum cavalo foi ferido no processo.
«Não podemos ver a opção de adormecer o cavalo como uma solução para esta situação orçamental. O bem-estar dos cavalos é absolutamente fundamental.
‘Aqueles que se aposentaram frequentemente irão viver em fazendas, mas passarão seus dias lá, totalmente apoiados.’
A ala montada foi formada em 1763 para combater salteadores de estrada e ficou famosa por proteger cerimônias reais e por ser implantada em partidas de futebol e protestos.
Cada cavalo passa por seis meses de treinamento para se acostumar com o som, enquanto os policiais fazem um curso de equitação de 20 semanas.
